秦八角把自己求了小蔡大人的事告诉樊家三人，又拿蔡玉琦说过会动用军中关系照料的话安慰锦儿。说了一会秦小猪，秦八角想了想，对众人解释起她为何收到信后没有转还。樊家人虽然有想到秦八角那里并不如她信中所写总是太平和乐，却也没想到竟然经历了这么凶险的疫情，都觉得秦八角能平安回来真是老天庇佑、菩萨显灵。听说最后成事还与秦小猪的狗屁方子有关，又不禁暗暗叹息，盼着那小猪要一直这么好运气下去才好。
秦八角把秦小猪那份赏银拿来交给樊二郎收下，她如今也晓得樊家是樊二郎管财政了，把蔡玉琦给的另一半慰问银子也推搡让樊二郎收下。又叫锦儿不要再多想了，好好读书，照顾家里。虽然秦小猪没回来之前，她樊锦儿的名字没法下场考过，学业却依旧不能丢。把在隔离村中认识的阿苗的事说给锦儿听，最后道她俩差不多年岁，有机会倒是可以好好认识一下。锦儿听说秦小猪虽免不了吃些苦头，却性命无碍，慢慢也收了眼泪。又听秦八角说有个叫阿苗的和她一般年岁，便有些上心。只是阿苗没有她的运气，虽得了陛下的恩赏用度不愁，却举目无亲只一个小侄女二人相依为命。
听到阿苗在状况未明的情况下竟然就敢拿自己去试痘苗，锦儿不禁有些惭愧起来，也觉得自己现下有些矫情。既然得了秦小猪的帮助留下来，就该好生振作照顾好一家才对。远的不说，近的看看狗丫。只比她大些年岁，已然是辛苦做工养活老爹和弟弟了。想到此处，锦儿起身向着樊大郎和樊二郎施礼，说道：“叫哥哥们担心，是我错了。”又转过身向着秦八角一揖。道：“八角姐，你且放心，我不会犯糊涂了。”知道秦八角受了女帝的赏赐，擢拔进太医局，又扬起笑脸说了好些恭喜的话。
秦八角笑道：“如此我便真能放心了。”她不久要和蔡玉琦一同进京，本来她是个一人吃饱全家不愁的江湖浪荡客，结识秦小猪后，便在这世间多了许多牵挂。诚然这些牵挂免不了麻烦，却也叫她这浮萍一般的人生在茫茫人海中找到了归宿之地。和樊家三人在一起住了几日，安抚好众人才返回蔡玉琦处。按说太医局开学在春天。她不必这么着急就跟着蔡玉琦去京城。只是秦八角另有打算，她从熊鸣那里打听到征发的兵卒北上的话，约摸是要在京城北大营停留段时日。分发军械兵衣铠甲。划分建制简单训练什么的。
秦八角存了个想法，想着虽然自己比秦小猪她们晚出发了些时日，但此刻赶往京城，说不定还能通过蔡府关系再见见秦小猪。也没跟樊家人详说，怕万一见不到。叫她们存了希望又失望就是她的不是了。去京城路上，仍旧是蔡玉琦坐车、熊鸣赶车，秦八角独自骑了一匹马。入冬天寒，又有雨雪寒风，说起来骑马不如坐马车舒服。可是秦八角想到初次见到蔡玉琦那场乌龙心里就觉得别扭，还是骑在马上好一些。视野开阔。也不至于叫人误会。路上骑马冻得狠了，秦八角瞧瞧自己的爪子，又觉得自己想多了。大概也没人会误会自己是男儿。
葳蕤蔡婆子那拨人不消说，早就到了京城。郡府大人锦上添花，把一个做小饼子做的最好的厨子也一并交给蔡婆子带走了，那个厨子自己听到这个消息几乎感激涕零。她原本只是府里外间大灶上的二流厨娘，却奇迹般的仅凭着一纸秘方做出了像模像样的荷叶饼。二皇子姬璞原本是用到皇宫为女帝打工这样的优厚条件做悬赏。叫这些人努力。哪知后来五皇女来接人时，出了点小纰漏。二皇子忙着看五皇女笑话。竟把这事给忘记了，后来也没人敢去提醒他。
连大厨们也有不少因为做不好小饼屁股挨了板子，于是纷纷对这个份做得好，最后不光没挨揍还得了赏钱的小厨娘羡慕嫉妒恨。二皇子许下那个赏头的时候，众人对小厨娘自然是羡慕嫉妒多。到这事被二皇子抛到脑后想不起来时，便是恨意居多了。世人便是这般常不患寡而患不均，你有她没有，你得了便宜她倒霉，不恨你恨谁。虽然这小厨娘不呆不傻，也会些逢迎拍马的手段，但后来日子其实并不比葳蕤好多少。尤其这次，二皇子只叫人来接葳蕤，提也没提要她过去。后衙院子里那些丑陋嘴脸便愈发地幸灾乐祸，人人都乐意往这厨娘屁股上踹上一脚。
小厨娘眼看自己是没法在府里混了，咬咬牙狠下心，拿出所有积蓄求了老爷身边陪嫁的。陪嫁的那个没有白拿银子，果真在老爷耳边说了几句。老爷听到说起荷叶饼，就想起那不是二皇子好的那一口吗。又感慨二皇子在时可真能折腾，弄得他这当家老爷到了饭点也没正经饭吃，只能随便啃些点心充饥。老爷把这事办是牢骚半是说笑讲给郡府大人听了，大人也想起这事。送礼就该送全套，再说不一次把二皇子喜欢的都给他弄去。还真等着女帝二次下谕上门来讨要，那也太没眼力劲了。当官的哪个不是八面玲珑，郡府大人稍微一寻思，就把这事定下了。
多带个把人，蔡婆子倒是无所谓。又听说是个厨子，还是二皇子亲自甄选出来的。这话听起来搞笑，但依着姬璞的脾气，的确像是他所为。便临走前把这厨子也给带上，葳蕤坐车，大人又赠了一头毛驴给厨子骑。一行人虽无要事，赶起路来还是叫蔡婆子弄得跟行军打仗一般。蔡府诸人多是启用于行伍间，都习惯蔡婆子的行事风格和速度。葳蕤坐车也勉强受的，厨子就可怜了。她两腿内侧被磨破了皮疼得晚上合不了眼，白天还要跟驴子置气，成了这行人每日里的笑话消遣。
到了京城，因为葳蕤是姬璞点名要的，收拾停当便由蔡府主父姬盂带进宫交到二皇子手上。小厨娘却是搭送来的，一时没有编制。只能先在蔡府上搁着，等有机会再送到宫里去。小厨娘是个机灵的，她一时近不了天颜也不着急，就瞧着这蔡府上下合乐也很不错。便使尽浑身解数，费力巴拉地讨好长皇子姬盂。姬盂对这小地方来的厨娘实在看不上眼，但瞧在她有道点心是姬璞也说了好的份上，叫她试做吃了。
许是精致玩意见多，鸡鸭鱼肉好吃好喝享用多，竟然也跟姬璞一般，对着那个不起眼的荷叶饼有了点好感。姬盂见姬璞一时没想起来小厨娘。便也不主动提送人进宫的事，放在府里每日只叫她做这饼子。直到某日姬盂拿饼子去看颜妃，二皇子看到东西才想起还有那么个人。他也知道后宫里小子们是伺候主子的。从外面进来宽松。各位宫女都是有职位在身，一个萝卜一个坑。待遇不错又有体面，不是挂了犯事了谁没事腾个空位出来接纳新人。
二皇子就故作大方，把这人留给姬盂手底下使着，只说他要嘴馋时再到蔡府叫那厨娘做了。姬盂没想到姬璞还挺好说话。也笑呵呵地应下了。过了几日，果真姬璞来了，二话不说叫厨娘做点心。厨娘做了一堆出来他只捡了几个品相好的，用漆匣子收好叫葳蕤抱着就走人。姬盂也听蔡婆子提到过几句关于葳蕤的事，蔡婆子挺喜欢葳蕤的性子，话语间也带了友善。姬盂信赖这个伺候家中三代的老仆妇。见她说好，便觉得葳蕤定是差不了。
今个葳蕤跟着姬璞来到蔡府，姬盂就细细打量这小子。见他生得朴实。但是喜庆。自从葳蕤到了二皇子身边心愿得偿，一天到晚脸上傻呵呵的笑，能不喜庆吗。有吃有喝有衣裳，人人都知道他是二皇子千里迢迢讨来的，也都不敢给他冷脸。大氛围很好。葳蕤虽对别人的态度不感冒，但别人都拿好意对你还是叫人高兴。他也不知道什么叫拘束。有上位者叫他过来问话，他也不畏缩，倒叫人看着觉得大方。
姬盂和他说了几句，问一句葳蕤答一句，不多说也不少说，说完又是惯例杵在那里不动了。却叫姬盂觉得他懂规矩，心里有几分真喜欢。姬璞不耐烦他俩说话，见东西停当，就叫嚷要走。姬盂拉住问了，才知道这是要趁热送去孝敬女帝的。不由地掩口好笑，猜测姬盂又是有什么想要的了。姬璞不和姬盂多说，带着葳蕤和一应宫人就回去了。东西只得一份，所以也不往别处宫里走。除了半道上遇到三皇女，叫她抢了个饼子去，倒是平安到了女帝跟前。他们腿脚快，又坐了步撵，到的时候吃食还热着。女帝见了很是喜欢，只是一边吃，一边也跟姬盂一般寻思这小子又在打什么主意。
姬璞却没求别的，只问女帝味道如何。女帝心里不安，但一时也看不出姬璞的意图，便敷衍说甚好。姬璞闻言面露喜色，便道可惜他这次只准备了女帝的，宫中皇后和各妃嫔还有其他弟妹都没吃过呢。女帝心想，果然来了，也不说话静听姬璞往下说。姬璞又道，求女帝给个恩典，好叫葳蕤小子得空便去蔡府上讨这点心。女帝也见过葳蕤，凭着她阅人无数的眼力，看得出葳蕤虽然傻，却是姬璞的死忠粉丝。便也把这小子的智商问题丢到一边，随便姬璞高兴去了。
女帝听了姬璞这略显平淡的请求，奇道：“既然你这般喜欢，何不把那厨娘安插到御厨房。”
姬璞卖萌不依，说女帝笑话他。女帝只好又拿好话哄了他，姬璞才说那厨娘的手艺舅舅也是喜欢的，蔡玉琦不在家，舅舅一人持家辛苦，那个厨娘便当是他孝敬舅舅了。女帝听完，觉得平日里没有白白偏心这个儿子。长皇子姬盂是她面前得宠的小弟弟，贵为皇子却肯做鳏夫为蔡家养育遗腹女儿。这个女儿又教导的如此优秀，越发叫人爱屋及乌。姬璞爱和蔡家往来，她也有几分叫这热闹孩子去暖和人心的意思。见如今姬璞果然和姬盂亲近，女帝自以为谋略得逞，又见天家骨肉和睦，心中欣慰不已。
又等姬璞求了一会，见他要恼了，才松口答应下来。姬璞目的达成，便再不管女帝，高高兴兴跑去找管事的讨要出入宫门的腰牌。只剩女帝一个在殿中摇头晃脑，自己笑了会，又叫人来问询商议国事。
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