打地基的河沙就是从席家村附近开采，韩霖家有个亲戚是做这个买卖的，得来很是便利。最后在池塘修暖阁的地方打了桩子，铺上基石后，基础工作就算完成了。再从前往后修，先是大门、影壁、倒座。这些都和别家的宅院大差不差，没什么出奇。便是秦小猪从另外个时空来的，也不能轻易否定这些古老优美的建筑，和时下的科技水平和自然人文环境之间无比契合。
说来水泥又有甚好的，不过是施工方便，不惧水火罢了。
第一重院子修到明堂，这才是秦小猪发挥的地方，她要在这里建个二层小楼。根据朝廷律法，平头百姓建屋不过三间五架，纵深横向发展都有限。只好往上下方向想，向下是地窖，向上就是楼阁。有野史说关于高层家居建筑，中国历史上也发展过一段时间。但是由于自古建筑材料多用木质，容易着火，遇到火灾高楼逃生不便。在一栋十层高的建筑遭遇大火发生惨剧后，国人便再不想往高处有什么发展了。
后来的格局一水的都是平面铺陈展开，和西方那些用石材建设的高楼文化很不同。有位学者分析《红楼梦》时，就谈到一个由建筑衍生出来的视角问题。红楼里各人物间关联，是各种透过门窗布帘缝隙窥视，或者隔着墙头听到言语声音。而西方文学里人物的关联则是高来高去，互相只可观望举止，听不到谈话内容。比如某某人从窗口看见某人和某人在花园私会，动作表情一清二楚，却不知谈了些什么，就不免起了猜忌，下面肉戏就来了。
秦小猪建个二层小楼。自然不是想增加韩霖她们家的家庭矛盾，纯粹是为了补偿失去厢房的空间。过去建小楼的人家也不少，闺房绣楼是楼，酒楼也是楼，大名如雷贯耳如黄鹤楼九丈九，还有其他各种塔不胜枚举。作为一般人家居住使用却是不普遍的，至少在小镇上并不多见。
听说韩家要起楼，镇上许多大人孩子跑来围观。都是邻里，也不好拦着不让进来，这些闲人满满当当围着站了一院子。秦小猪除了前后指挥。还要分心照看着小心别出事故，磕着碰着哪一个都不是玩的。多亏有狗丫娘压着场子，狗丫像她娘。两人往那一站，活脱脱一个模子里出来的两个高大健硕好女子。只是狗丫还未长成，矮一些。又有一位风水先生到场，先前定日子动工请的也是她，她给算了个立柱上梁的好日子。
到了上大梁那天。韩家的亲戚们帮着准备了馒头点心、爆竹红布什么的送来。韩霖也请了一天假，从附近叫了酒菜，在院中摆开宴席。其时这一进院子的三间正房还没有完工，不过是立起柱子搭了框架。柱子间垒砌大块方砖，除了留出前后左右房门外，方砖只垒到了窗台位置。至于小块的青砖。本朝也不是没有，但风俗使然，青砖只用来铺地面。日后这栋小楼一楼的明堂。便是要做如此处理。
秦小猪在这楼的一边，正对中柱位置竖了个滑轮杠杆。上香摆酒祭梁后，看看吉时已到，就招呼人手在另一边把正梁架上屋架，一群人就在另一边拉升大梁。狗丫娘叫上秦小猪和一个老师傅。一起上到屋架上面去，接住大梁。安放在中柱上。小伙计在地上也没闲着，“噼里啪啦”放起一挂鞭炮来。满院子人都跟着喝彩，秦小猪站在高处，被这情绪感染，洋洋自得地从怀里掏出块红布，扎裹在大梁上。
韩霖在下面看着大梁妥了，就拿出早已准备好的一串散钱撒出去。院子里的大小孩童见了欢呼雀跃，连大人也跟着争相捡拾。一时间，小院里热闹非凡。韩霖是主家，此时笑着开了口，请诸位工匠邻里一同入席吃喝庆贺。再往后依法施为，又重建了韩家后院的正房、左右耳房，加盖后罩房。至于白玉兰景观和池塘，这都是秦小猪最喜欢的，特特留到了最后。
千里之外皇城御书房，女帝心中一动，一滴朱砂落在奏折上，果然不一会外间就乱起来。
“让我进去，我要见陛下！”一个声音高声道。
还是来了，女帝放下笔。拿起手边的茶抿了一口，叹了口气道：“不用拦他，叫他进来吧。”
旁边伺候的老宫女低声应是便去传令。不一会，一个看来还不到三十岁的美貌男子闯了进来。见到女帝也在看他，他才站住行了一礼，不等女帝发话，便自己站起身凑到近前哭哭啼啼道：“陛下可得为我做主，琦儿那丫头越发不听话了。”说着就做势抹眼泪。
这位便是蔡玉琦的皇子老爹姬盂了，他与女帝虽是异父姐弟，却自幼便得女帝喜爱。当年把他嫁给蔡将军，也是女帝千挑万选才相中的。没想到叫他落到孤儿鳏夫的地步，于是越发怜惜这个小弟弟。便由着他胡闹，只要不出格，也随他去了。姬盂所来为何，从她收到蔡玉琦的折子便知道了。
只是不晓得这人具体会在哪天来见她，结果姬璞回来没多久，他便来了。看来二皇子是去看过他舅舅了，难道是没把咱们小蔡大人的话带到？怎地她老爹还是哭天抢地的摸样找来。女帝一面摩挲腰间的玉带，一面揣度姬盂的心思，不知这个小弟这次来哭是为了什么。
姬璞确是把蔡玉琦的话带到了，不过是换了个说法。没着墨在蔡玉琦留在那里的心思如何坚定上，反而是说三句里就有两句，要带上些以往听讲史的翰林说过的，历史上哪年哪里也有民变、哪年哪里也有灾疫。不用说，那些事件结局都很糟糕，当事人都很惨淡。
长皇子姬盂自幼生长深宫，也不大爱读书，对民间疾苦知之不详。从前蔡将军又是个能干的，什么大乱小乱都是手到擒来。他便以为蔡玉琦书信过来，说要留待江南化解危机后再回京城，不过就是加长版出差罢了。又听说蔡玉琦愿意回京后。花大把时间陪自己将功折罪，心里还挺美。
他甚至都计划好了，届时叫蔡玉琦先去见哪家公子再去见哪家少爷，必得叫她从中挑出一个把婚结了。哪知听二皇子说到后面，竟是越听越不对。他拘着蔡玉琦不叫她走武职是为了什么，还不是为着不叫她和她母亲一般，身处险地不意间丢了性命，叫旁人伤心遗憾一辈子嘛。
这下可好，她打着赈灾的幌子出门。到了地方却在行平乱之事，还要和什么疫病扯到一起。难不成是忘了她母亲是怎么去的。姬盂一会觉得刀剑无眼，一会觉着病疫什么更是无情。当年的蔡将军是何等英姿勃发，青春年少的俊杰女子。谁能想到她会去的那么突然那么早。
若是当时自己能更多相信自己的感觉，不叫她去那一趟，也不会如今剩下自己一个独活。蔡玉琦也会有其他兄弟姐妹，不会将来独木难支。最后姬盂连姬璞何时走的也不知道，定定坐在原地只管想着自己的心事。
对于蔡玉琦积极上进。寻求在女帝面前表现的机会，他也不是一味反对。毕竟蔡玉琦只是女帝的外甥女，不是亲闺女。公主们或者可以不思进取，吃喝玩乐过一辈子，外甥女若想一直圣眷有加，不努力可不行。其实就这一点来说。蔡玉琦比之凡是不出头的二皇女、唯唯诺诺的四皇女这两个还来得自在些。
那二人生为皇女却有个不尴不尬的出身，出生时太女已立，大统无望。继后所生的三皇女五皇女或许还有一争之力。这两人却是什么机会都没有。不光没有任何机会，如今太女长成，女帝却春秋鼎盛，朝中气场有些微妙，便是这两个有心只做勤勉的公主良臣。却连表现得略出挑些也要招人眼睛。这档口上，蔡玉琦却和三皇女二皇子交好。真不知道是不是好事情。
不管怎么说，自家都不是那种需要以命搏前程的人家，犯不着为国事涉险到这地步去。姬盂想来想去不安生，只隔了一天便进宫求陛下去了。
二皇子听说长皇子姬盂进宫了，且已经去了尚书房，暗自得意欢喜。他把三份危局说成七分，可不就是为了给蔡玉琦添点麻烦。谁叫那人毫不理会他的感受，还把人支使来支使去。她不是叫他去给她家老爹解释嘛，他可没做别的，只不过说蔡玉琦此行所为，又说了些过往回忆罢了。他不知道蔡玉琦半道上还叫市井泼皮堵住耍了回流氓，不然必定也会加油添醋地给姬盂说了，叫他愈发捉急把蔡玉琦弄回来。
虽是深秋，屋子底下的地龙烧得火旺，二皇子还在穿着单衣，美美地吃着冰镇的瓜果。颜妃派人来叫他过去，他才懒懒起身，叫几个小子过来给他穿大衣服。好一会才装扮停当，带着一群人闲闲走了去见他的父妃。
等他到地方，颜妃茶都喝了一肚子了。颜妃果真不愧是以“颜”字为名，生的花容月貌。可惜女帝当年早就心有所属，不然来个一见钟情也是有可能的。他比姬盂同年，二人都是保养得宜，论姿色却仍是颜妃胜出。
二皇子每次来见颜妃，看到他父妃那张美艳不可方物的脸，都要感慨时间的不公，对有些人就像刀削斧凿般无情，对有些人却像和风细雨般滋润有加。颜妃的殿中也烧了地龙，却不如姬璞那边烧得旺盛。侍从们上来除去二皇子最外面的衣服，颜妃就不叫再脱了。二皇子上来见过礼，颜妃叫他坐下说话。问了几句日常琐碎事，便把话题拐到了他和蔡玉琦出门的事上来。
二皇子撇撇嘴，心说我就知道是要问这个。颜妃问道，外间果然像他给长皇子说的那么凶险嘛。颜妃在家时是个爱读书有见识的，二皇子不敢拿糊弄姬盂的话照搬过来说给他听，便如实说了。颜妃听完笑道：“我就知道你是个不省心的。”又问起州郡府上的鹿鸣宴可还有趣。
那日鹿鸣宴上的情形，早有各路人马打探清楚明白，详细禀知颜妃。怕是有些连二皇子不知道的细枝末节，颜妃都了解的一清二楚，哪里还用得着向姬璞打听。有此一问，不过是想借着探问二皇子对宴席上什么人留心，为着他的婚姻之事做考量。
颜妃为着二皇子的婚事操心久矣，这孩子越是年长，越是叫人闹不清他的心思。也不晓得他想挑个什么样的媳妇，直接问只怕他要羞恼，当场翻脸落跑。只好绕个圈子拐弯问了，看他可有什么上心可意的人选。
二皇子是颜妃亲生的，知子莫若父、知父莫若子，父子两个肚子里的小九九，各自都门清。他也知道颜妃此举背后的意思，不过一来他不大乐意叫人约束着和人谈婚论嫁，二来也确是没看中哪一个。那些女子在他眼中，不过就跟堆碗碟酒盏一般，或许形貌不同、秉性各异，可谁会和件器物厮守一辈子呢。
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