毫不意外，当这辆可能车主都懒得上保险的破车缓缓靠近铁网大门前一百米的关卡，几名身着沙漠迷彩的士兵就端着步枪钳形包围汽车两侧，枪口有意无意地指着驾驶座和后座的时候，班纳博士就知道自己不用把那份假证件拿出来了。
他们被认出来了，他们知道自己会变成什么样的怪物，他不可能遗忘自己与憎恶曾经在纽约造成的破坏与伤亡。班纳博士朝着士兵讨好似地笑了笑，令人作呕的自卑再次翻涌上舌根。6个phd学位没法让他忽视自身缺陷，他紧张得要吐了，整个人都缩了起来，几乎快要消失了，他身上的所有个性都缩紧了驾驶室，紧紧攥着方向盘，就像攥着失控帆船的船舵，绝望地用人力与暴风雨对抗。
如果不是浩克，他自始至终都是一个温和的人。他是如此温和以至于没有办法拒绝突然找上自己，要求自己一同执行这要命的、完全不适合他的特工任务，然后组建一支完全为了对抗某个人的联盟——班纳博士发现自己想不起那个人的名字和样貌了。这种感觉很糟糕，每当他试图想起那个人的名字和样貌，能感受到的只有疼痛，仿佛大脑插进了一根烧红的钢钉，与之相关的记忆只有一片模糊不清的、刺眼的纯净光芒。他曾经尝试过把名字写下来，或者录制一段念出名字的视频，然而写在纸上的名字几秒种后就彻底消失，连笔下的压痕都没有，录制的视频会直接损坏，仿佛一切都没有存在过——班纳博士唯一能够记得的，就是那个人的所作所为，就好像所有记忆里的身影都被某个代词替换了一样，没有名字。
我们被认出来了。
班纳博士悲观地想，又有无辜者要丧命了，我早该离开这颗星球了。
这是出名的坏处，士兵们很紧张，他们知道自己的枪可能是唯一能够保护他们的东西，即便这东西在浩克面前没有那么可靠，却也是他们唯一能够保住性命的武器——复仇者联盟刚刚成立的时候，托尼·斯塔克总是要求史蒂夫·罗杰斯和他上电视、做专访，哪怕他们都很讨厌去应付麻烦的媒体人。
托尼·斯塔克认为，有必要让民众知道复仇者联盟在做什么，有必要在政客与媒体歪曲、抹黑他们的所作所为前澄清事实，即便复仇者联盟必须拥有一个出色的公关部门，复仇者们仍然需要自己出面做出解释——为了制造话题，电视台总是邀请那些女权主义者、种族平权主义者、LGbtq+人士、环保狂热者、素食主义者、宗教保守人士、阴谋论者等等人参加访谈——通常情况下，他们接受的访谈激烈程度并不算太高，尤其是班纳博士在场的情况下。不仅是因为班纳博士的温和性格，更是因为很多人都知道浩克会因为愤怒而出现并且无法自控，因此当他在场的时候，访谈节目导演总会删去过于敏感的问题，避免那些总是热衷于将各种歧视扣到别人脑袋上的极端左派、以及除了上帝什么都不会说的极端右派在节目上惹麻烦、丢掉性命。
“拿出证件。”
后座传来的声音令班纳博士头皮发麻，脊背冒汗。
班纳博士看得出来士兵们很紧张，谁也说不准他们看到自己把手伸到他们看不见的地方后会不会开枪。如果他们伤害到了自己，暴怒的浩克会撕开脆弱的车门和门柱，然后将这些无辜的士兵撕成碎片。
“拿出证件，班纳博士，然后冷静下来，他们不会开枪。”即便车窗玻璃外就是一把上膛的步枪，尼克·弗瑞仍然镇定自若，“让他们把假身份录入系统，这是硬性规定。至于是否需要上传这个假身份，他们会不会把我们交给联邦调查局或者国土安全局，完全取决于我的谈判结果。”
尼克·弗瑞手动摇下车窗。
“别担心，没有埋伏，没有后援，只有我和他。”他指着自己的独眼朝士兵说道，“你们知道我是谁，小心一些，班纳博士的脾气不太好。告诉你们的长官，告诉他我来了。”
两名士兵对视一眼，其中一个转头就走，离开之前示意班纳博士双手离开方向盘，同时要求另一名士兵把枪口对准尼克·弗瑞——特工之王出现在自己面前，只是一名普通士兵的男人有些紧张，谁也不知道尼克·弗瑞这个大名鼎鼎的国际通缉犯会不会拿出什么高科技道具。这就是神盾局和复仇者联盟留给普通人的印象——士兵朝着检查站里值守的另外一名士兵说了些什么，同时指着破车比划。随后那名士兵就走进检查站，隐约可以看到他拿起电话，班纳博士猜测他应该要联系这座基地的指挥官。
没过一会，关卡检查站里的士兵走了回来，看起来有些幸灾乐祸，似乎是从电话里听到了什么好消息。他把假证件递给驾驶座上的班纳博士，然后趴在后车窗上看着里面的乘客。士兵也有些好奇，为什么假证件也能通过审核，还是说这是一份真正意义上的真实证件？
“长官说，他可以暂时不告诉五角大楼你来过这里。”
“现在是下午三点四十分，你有一个小时的时间可以逃命，然后五角大楼就会知道你的位置。以下是长官的原话：‘告诉那个婊子养的尼克·弗瑞，一个小时后基地将派出一架阿帕奇直升机猎杀他，我很高兴能看到他死在我手上。’”
“他知道浩克在这里吗？”尼克·弗瑞依旧面无表情，他没时间在意班纳的情绪。今天他必须进入基地里的档案室，只有在那里，他才能找到与Lewis and clark号和Event horizon号飞船的相关资料。他知道那两艘非常的原型设计是温迪·劳森博士，他也知道温迪·劳森博士就是克里人，现在的情况还没有糟糕到需要呼叫最后的外援。“如果他知道，那么他就应该知道我今天一定会进去，但是付出代价的人肯定不是我。”
独眼紧盯着士兵，后者脸上的笑容消失了，他不由得挺直腰后退了几步，神情复杂地看了眼驾驶座上那个头发有些花白、脸上挂着尴尬笑容的中年男人。尼克·弗瑞的威胁令士兵在这般炽热的荒漠中冷汗直冒。原本班纳博士的讨好几乎让人忘记这是一只无法自控的野兽，特工之王却让人想起了这点，士兵根本没心思观察班纳博士脸上的复杂表情，他只能点点头，面色凝重地走回岗哨。
“我很抱歉，班纳博士，我必须抬出你的名字。”
“没关系。”班纳博士耸耸肩，“我习惯了。”
没过一会，从哨卡里涌出更多士兵，班纳博士敏锐地发现，这些神情严肃、急匆匆朝着车子跑过来的士兵全都打开了枪械保险。士兵们眨眼间便包围了这辆车，班纳博士紧张地抬起手，张大嘴巴却说不出任何一句话，然而尼克·弗瑞镇定自若地打开车门走下去，径直走向车头前不远处那名身着作训服的军官，完全不在意那些指向他的枪口。
“现在我们可以进去了吧。”尼克·弗瑞面无表情，仿佛洒在尘土地面上的滚烫阳光都被他的皮肤吸收了，而他那身黑色夹克也仿佛十分凉爽，这让站在他面前的那位满头大汗的军官非常生气。他朝军官说道，“这些士兵已经看到了我，你打算怎么处理这些他们？”
“省省你的口水，尼克·弗瑞，不要在这里挑拨离间，你这条毒蛇。交出你身上的所有东西，然后你才能进入基地，但是他不行。”军官指着驾驶室里的班纳博士，“我不会让这样一个无法自控的怪物进入基地，现在这里是五角大楼的财产，在我手底下不能出现这样的损失。你是在给我找麻烦，尼克·弗瑞，全世界最危险的通缉犯。”
特工之王不屑地笑了笑，似乎军官放在腰间武器的手没有任何威慑力。“这个基地对我来说没有秘密，天马计划从来都是神盾局的财产，五角大楼进驻这里并不意味着你们掌控了这座基地。我想，你还有很多密室无法打开，对吗？”
“你答应过我，尼克·弗瑞。我给你部分资料，你打开密室。”军官拔出手枪，“我会看着你打开密室，这是我们交易的一部分。小心一些，看在我们过去合作的情分上，我不介意带回去特工之王的尸体，至少这能让你少受些折磨。”
班纳博士看着尼克·弗瑞和那名军官在车子前面大声争论，再次朝着身边的士兵笑了笑。只不过他的笑容让士兵有些紧张。
“我不知道发生了什么，士兵，我根本不想来这里。”班纳博士轻声说道。他不知道尼克·弗瑞和那位军官能否达成一致，如果发生最糟糕的情况，他和尼克·弗瑞可能会死在这里——他可以相信尼克·弗瑞这条毒蛇肯定有百分百的把握才会来到五角大楼的地盘，然而特工之王的行事作风让拥有六个p.h.d学位的高智商人才也没法猜测，或许尼克·弗瑞并没有谈判成功的把握——他并不畏惧枪械，班纳博士畏惧的是自己遭受枪击后出现的浩克，那个以愤怒为食的怪物。“答应我，别朝我开枪，否则我没法控制那东西。”
戴安娜·李斯特感觉摄政维克多·冯·杜姆最近老得很快。整个国家、乃至整个世界的命运都在这张厚重的书桌上决定，即便只是在这张办公桌上占据一个微不足道的角落，也足以从小接受九头蛇理念教育的戴安娜·李斯特十分满足。
维克多·冯·杜姆快速浏览了一遍情报部门提交上来的文件，按上电子印章、签名后交给戴安娜·李斯特。尼克·弗瑞进入天马计划基地的消息可以瞒过派系林立的五角大楼，却瞒不过在五角大楼安插间谍的摄政，即便那只是一位不怎么忠诚、私底下与克里人进行沟通的间谍主动提供的消息，皇帝策反黑尔将军的女儿露比另一个隐藏起来的间谍完全能够确保消息的及时性与准确性。
相比起尼克·弗瑞、娜塔莎·罗曼诺夫这些特工的行踪，更加值得摄政关注的消息不仅有派遣至中东参与战争的基因改造战士、石油贸易谈判、海上自然资源开采等等，还有许久没有在公众面前出现的皇帝——皇帝在纽约联合国总部所展示的力量向全世界证明，这个国家的皇帝有能力在所有拥核国家发起核打击以前直接斩首所有拥有核弹发射权限的官员——这种威胁甚至超过南斯拉夫联邦拥有轨道导弹和核武器本身，因为这代表着皇帝有能力让全世界诸多核武器脱离所有者的掌控。
因此，诸多谈判包括石油贸易、粮食贸易谈判、地中海海上安全条例等等，都是以控制南斯拉夫联邦核武器数量以及皇帝本人为前提展开。摄政维克多·冯·杜姆却以“交换”美国海军第六舰队的乔治·w·h·布什号核动力航母、甚至是“放出这艘航母被俘虏”的消息作为筹码，为谈判赢得了更多让步。
美国海军无法承担损失一艘在役核动力航母、失去控制中东、北非战略地位的代价，华尔街也无法承担海上霸权被打破造成安全感缺失导致资金外流的代价，能源巨头也无法承担失去中东产油国控制的代价。如果失去这艘航母，如今还拥有反击力量的北约说不定会直接开启一场热核战争。
失去金融霸权、石油产量和军事霸权神话之后不可避免的全面衰弱必然到来，与其等待身体腐烂，还不如趁着尚有力量开展反击，重新夺回金融市场的信心。谈判桌上来自华盛顿的代表是这么威胁的，至于总统的性命，完全没有被放在谈判桌上谈论的必要。
至此，皇帝虽然极少在媒体前露面，但美国海军第六舰队却已经不在地中海执行任务了，就连意大利西西里锡戈内拉海军航空基地，这个北约军用机场和大型后勤基地也紧急撤离了一部分高级军官，并在暗地里撤离了部署在那里的中程反导系统和无人机中队，避免刺激南斯拉夫联邦政府紧绷的神经。摄政命令卫星侦查和隐身战机侦查确保反导系统全部撤离，以免北约毁约。
但皇帝也没有被迫退休，仅仅是这个世界的世俗政府不足以让他感受到压力，他还有更重要的事要做，他并不介意暂时将舞台让给那些由凡人组成的政府，因为权力从来不是他所看重的东西。至于希腊，已经被彻底放弃了，国际货币基金组织和欧洲央行已经打算彻底放弃希腊的债务问题了，毕竟已经吞并罗马尼亚的南斯拉夫联邦向南扩张总比向北扩张要好、至少在全世界的物理学家们弄清楚那项传送技术前，希腊就是落入雄狮口中的那块肉。
“我要和政务院首席谈谈。”维克多·冯·杜姆双手离开键盘，疲惫地揉了揉眼睛，“拨打马利克家族的电话，我要吉迪恩·马利克也加入电话会议。我要你做一份会议提要，有关黑尔将军的处置必须放在谈判桌上，我不能放任她的小秘密威胁到皇帝的安全。”
“陛下已经出发了？”戴安娜·李斯特瞪圆了眼睛。
“没这么快，地球上也有些事需要他去解决，他如果想要去柯伊伯带或者海王星，完全不需要搭乘人类的航天器。”摄政维克多·冯·杜姆摇摇头，“尽快安排电话会议，按照我的日程表而不是马利克家族的日程表。另外，告诉斯蒂芬妮，皇帝很欣赏她在华盛顿的斡旋。”
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