在凌晨五点的时候，罗沙科夫命令士兵全部起床。
在十二月，北极陷入永久的黑夜，高纬度地区，阳光来的更晚。而凌晨五点正是一整天最寒冷的时刻，也是人类体温最低的时刻。
然而所有的战士又都清楚，这一天必然会发生战斗，德军一定会出现在自己的眼皮子底下。
士兵们从雪堆中钻出来，他们坚守着自己的阵地。趁着和平时间还在，大家赶紧吃东西。
罗沙科夫和克拉夫斯基可不希望暴露，两人商量着，就在城市的瓦砾中设立了几摊篝火，支起大锅烧热水，之后将肉罐头和酸菜罐头丢进去。
部分士兵更是利用了民居的厨房，如此所有人算是吃上了热乎的早餐。
这样艰苦的环境，大家只能忍受着，随着时间一点点的前进，东方的曙光慢慢浮现。
太阳出来了，敌人也会前进，他们没有在夜里偷袭的经验，倒是白日的进攻战斗力很强。即使打过几个胜仗了，那些皆是灵活的偷袭作战，此番是堂堂正正的城市攻防战，战士们不敢怠慢。现在，机智的士兵已经在讨论德军的第一波袭击是什么，广大士兵立刻联想到了炮击。
对此，苏军早有预案，除了一般的躲避火炮尝试外，就是深挖坑，最后只有在敌人炮火嗖嗖砸下来之际，希望自己足够幸运。
另一方面，对于德军这两个步兵团的很多士兵，在外露宿还是很少见的，更何况这是在零下十多度的户外。寒冷让很多人经过这一宿，不慎染了风寒，这令霍夫曼十分愤怒。
“一群笨蛋，在苏联战斗，你们就必须克服这该死的低温。还没有打仗，就有一群人因为伤病不能作战，真是一个悲剧！是不是因为今日要打仗了，一个个兴奋的甚至忘记裹紧毯子？之前几日进军，也没有这么多的疾病！”他训斥着被踢出来的一百多名士兵，这里面一些人在拼命的咳嗽，一些人甚至发起高烧。
他们生病了，也不能不管他们啊！仅仅他一个团就有近一百五十名士兵生病到不去冲锋战斗，为此他必须留下了至少三百名士兵去照顾他们，这样仅仅他的团，就这么失去了四百多作战兵力。
整个早晨的统计，弗洛伊德的团情况更糟，有二百人病倒。
“这一宿似乎比前几日更冷，该死的冬季，我恨他！这下我的团也只有两千人可以作战了。”
两人合计了一下，今日的战斗岂能因为一点小小的挫折就气馁。对此，霍夫曼还是给自己打气，对着弗洛伊德说：“既然冬季寒冷，那群斯拉夫人也不可能真的无所谓严寒，如此也会怠惰。我们还有四千多的作战兵力，只要一口气打过去，城市还是很容易攻破。”
两人商量了几句，重点全然落在了德军的那些火炮上。
德军715师既然不是一线部队，他们的炮兵在本来就不是很强的基础上进一步阉割。
随着军队参与霍姆尼奇作战的炮兵营，只有五门105毫米口径榴弹炮，两门150毫米口径榴弹炮。这样的配置源于德军的占领理解，即对付游击队，使用强大的火力完全是高射炮打蚊子，步兵拥有多一些的单兵火力，方可在突然的遭遇战中占得便宜。
因此，他们的单兵迫击炮更多一点，多是些50毫米口径的小型迫击炮，作用更像是后世的枪榴弹。
当然，德军的步兵团也要装备野战炮。一线部队在侵入苏联后进行了一些火力上的换装，75毫米步兵炮几乎全部撤销编制，交付给二线部队使用。
霍夫曼和弗洛伊德的两个团，每个团也有四门这样的75毫米步兵炮，用于前线的火力支援，只不过两人都觉得在雪地中推动步兵炮前进，简直是一种灾难。
太阳慢慢升起，德军已经在进发了，他们继续保持着队列前进，直到距离霍姆尼奇越五公里的地方，部队停止前进。
“现在，立刻建立重炮阵地！”霍夫曼命令道。
德军炮兵营立刻开始行动，他们的行为，也被霍姆尼奇城内的守军直接观测到，德军的出现以及他们异常停顿下来的消息第一时间传到了苏军的指挥部——一间地下室。
罗沙科夫听了传令兵的汇报，摆了摆手。“好了，你也下去吧，做好防炮弹的准备。”
事态已经非常明显，敌人一定在布设炮兵阵地。作为指挥官的两人，罗沙科夫和克拉夫斯基，立即召集传令兵：“敌人正在准备炮火打击，所有人做好防范，等炮火过后，战斗便会开始。”
二十多传令兵一溜烟的跑开，指挥部里只剩下几个人。
罗沙科夫冷静的坐在桌案前，双手托着下巴：“之后就是咱们立功的时机了，我们要一直坚守，直到副师长新的袭击成功。”
德军这边，由于时代的限制，他们不可能像七十年后的美军，布设超轻型大口径榴弹炮m777只用区区三分钟的时间。德军将重炮卸下马车，之后完全依靠十几人的人力，将火炮架设完毕，如此已经花费了二十分钟。
硕大的炮弹一个箱子只能放置三枚，就这支部队所有携带的炮弹，只够所有的火炮打上十发。原因无他，德715师早已把大部分的重炮炮弹，根据上级的命令，随着大量的火炮一同送到莫斯科的前线去了。
所有火炮一字排开，五公里并不遥远，加上空气澄澈，苏军方面紧张的看着德军的行动，那些突兀的立在雪地上的炮火，已经将炮管瞄准城市。
“一号完毕！”
“二号完毕！”
……
德军炮兵将火炮推入炮膛，立刻汇报。很快，所有炮兵准备完毕。
霍夫曼再次举起望远镜看了看远处的霍姆尼奇，“那里似乎还很安静，我并没有看到敌人活动的身影。”
“我也是这么觉得，或许苏联人如同老鼠一般藏起来，亦或者已经撤走了。”弗洛伊德道。
“天知道会怎样。”霍夫曼摇摇头，示意旗手。“所有火炮，两发，急速射！”
那红旗猛的下落，所有火炮一同开炮，雪地顿时掀起大火，防守一方的苏军意识到发生了什么，几乎所有人都趴在坑道中。
炮弹伴随着特有的呼啸声从天而降，目标主要在城市，顿时城中掀起巨大的尘埃。
在炮弹的袭击之下，不可能没有伤亡，苏军可以做的只是尽量避免无谓伤亡。他们将战壕修成折线形状，如此避免冲击破横贯整个战壕杀光所有人。
而城市中，士兵可以躲入地下室中，更多的人则被要求在炮击发生时在城市外围。
爆炸冲击波震的地动山摇，罗沙科夫和克拉夫斯基在地下室艰难忍受着，每一次爆炸都有大量的尘土落下，连煤油灯也被震灭了。
“真的！这是在黑暗中战斗，我们就这么忍受着！”罗沙科夫一边咳嗽一边抱怨。
“继续等待吧，我就不信那群德国佬能一门炮打上一百发？！”
“一百发？你这傻瓜，若德军真这么干，打上五十发他们的炮管就热到融化了。”
说罢，两人顿时笑起来，苦中作乐。
每门炮只打了两发，霍夫曼观察着，似乎城市里毫无反应，有的只有大量的尘埃随着气浪扶摇而上。
“效果看起来还不错，这些苏联人恐怕真的是跑了？”弗洛伊德道。
“跑了？我看未必，还是再来一顿轰炸看看情况。”霍夫曼命令在休息十分钟后再来四发。
其实，只要打上一发炮，炮管就很热了。为了给火炮降温，最好的其实是醋，这种高级货怎么可能携带，德军两发急速射后炮管过热，降温就是地上的雪。
休息十分钟也是为了给火炮降温的时间，之后是四发射击恐怕要采取顺序射击了。
这十分钟的时间，苏军立刻开始检查伤亡。这一轮炮击，不少人被炸死了，亦有倒霉蛋被炸伤，哀嚎声在蔓延。损失最惨的当属民兵营，这一轮炮击居然有三十多人直接阵亡，令尼聂利很是恼火。
然而他的恼火立刻变成了新的恐惧，老兵提醒他，德军的炮火准备后步兵应该立刻进攻，但是几分钟过去了，德军还是没有行动，只能说明炮击还没有结束。
居然是这样！尼聂利一听，立刻又钻回坑道中，抱住脑袋，等待下一波的炮轰。(未完待续。)
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