“半个时辰之前老五带着一队侍卫行色匆匆的由南城门出城去了！”深吸一口气，宋沛神色肃然的说道。
明乐和柳扬俱是心头一紧，两人不约而同的对望一眼。
厅中的气氛出现了短暂的沉寂，却是无人开口说话，过了一会儿明乐才往宋沛跟前走了一步，把之前他放在桌上的那碗茶递过去，道：“城门的守卫里头有你的人？”
虽然担心宋灏的安危，但宋沛的话，她却不能全信。
宋沛也不傻，自然知道她是心中有所顾忌，此时闻言，目光落在那茶碗上流连片刻却是苦涩一笑道，“这些年，且不论朝堂之上，只就皇族内部就有多少风波暗涌，我能一路走到今天，自然得有我的自保之法。有些事，虽然我无法对你坦白，但至少你应该相信，我对老五没有恶意。”
一直把话说完宋沛才接过明乐手中茶碗重新放在了桌上，然后他重新抬头对上明乐的视线道，“今天我把话撂在这里，至少我问心无愧，至于信与不信，你自己思量吧。”
宋沛说着就吐了口气，大步朝门口走去。
明乐没有拦他，心里飞快分析他这些话可信度的同时，突然又开口叫住了他。
“王爷！”
“嗯！”宋沛止步，却没有回头。
明乐亦是站在原地未动，只就稍稍偏头过去看着他的背影，道，“还有一件事，我想要向您求证，可以吗？”
宋沛皱了皱眉头，犹豫了一下，终于还是重新转身与她面对面。
“你想问的是——”他试探着开口，心里实则已经有数。
“对！”明乐也不含糊，坦然点头，举步走到他面前，看着他的眼睛道，“因为太后出事，今日一早皇上罢免了早朝，所以在这期间，平阳侯没有进过宫是吧？”
事实上，如果是孝宗明着宣彭修进宫，赵毅那里就一定会知道。
明乐会向宋沛求证——
问的，自然是暗地里。
这一刻，她不怀疑宋沛会有这样的能力，诚如他自己所言，他能在皇室的勾心斗角里存活至今，本身就是不可小觑的，要得一点孝宗身边的消息，找他询问，会比其他的任何人都更有用。
“没有。”宋沛答的肯定，继而话锋一转，道，“听说头前儿你出宫的时候，宫门那里出了点状况。”
彭修既然敢在那个地方对她下手，后面的善后工作势必也会部署的天衣无缝，就算是动手的痕迹无法完全的掩人耳目，只怕上报到孝宗那里的版本至多不过是乱民生事，和把守宫门的侍卫起了冲突来大事化小。
宋沛不知道其中细节，并不奇怪。
明乐笑笑，却也不欲多做解释，只道，“今日多谢王爷前来走这一趟，回头等殷王殿下回府，我会转告他，由他当面对您道谢的。”
她说的客套，却显而易见只是个逐客令罢了。
宋沛心里虽然还有疑问，他却随时随地都分得清时机，是以并不在这个时候刨根问底，略一颔首就先行一步离开。
明乐送他到门口，然后一直站在门槛里侧目送他出了院子。
“九小姐，礼王殿下的话，应当是真的。”宋沛一走，柳扬已经迫不及待的快走几步到明乐身后。
他常年跟在宋灏身边，对宋灏周边的人事自是比自己要了解的多。
“既然是这样，那就事不宜迟，你马上吩咐下去叫他们备马，我们马山乔装出城。”明乐对柳扬的判断并无意义。
“人马一早就打点好了，立刻就可以出发。”柳扬回答，顿了片刻，还是忧虑道，“九小姐您就不要去了吧，这个时候，正在风尖浪口上，免得节外生枝。”
“难道你看不出来，彭子楚定然是借我的名义才引了你家王爷出城去的，这个时候你叫我置身事外？”明乐反问，语气不可谓不刻薄。
刚刚闯宫们闹了一通，虽然这个时候她就应该低调的找个地方窝着等待风声过去。
可宋灏此时的境况却十万火急叫人放心不下。
以他谨慎周到的性格，会被彭修诱导出城已经是个例外，想必在这件事上彭修一定准备充分，并且势在必得。
即使明知道柳扬会不遗余力的保护宋灏，与她而言，却总也不能安心等候。
柳扬见他去意已决，也知道她的固执，遂就不再多言，叫人找了套简单素净的衣裳过来。
明乐躲到后堂去匆匆的换了，两人便取道后门，带着赵毅等一众人等火速奔往南城门方向而去。
从一大早开始，来回折腾了几趟，这会儿等到一队人马分散混出城去，已经接近傍晚。
天色晦暗，滚滚阴云之下，飘了些清雪下来，但温度却不是太低，那些细碎的血沫子往往沾到地上或是人身上，立刻就化作湿漉漉的水滴，让整个世界都笼罩在一种黏腻的让人觉得压抑的潮湿气氛中。
明乐一边策马沿着官道往前走，一边烦躁的不住拢着领口。
好在沿路有赵荣留下的标记，方向比较容易分辨。
可是赵毅带队一路找过去，一直到离京五里之外都没有见到宋灏或是其他任何可疑人等的踪迹。
“有点不对劲。”众人在一处岔路口停下来，赵毅先行一步前去查探，回来的时候却是黑着一张脸，神色紧张，“两边的路口我都找了，没再发现大哥的记号。按照常理来说，他不会出现这样的纰漏，极有可能是有什么突发状况，叫他来不及做下记号给我们。”
今日融了一天的雪，整个地面上泥泞不堪，再加上各处城门内外一天之内往来的车马行人不计其数，足迹也不好分辨。
“如果是这样的话，那八成就该在这附近了。”明乐揣测道。
彼时天色已经暗了下来，放眼望去，两边的道路都很模糊。
明乐略一思忖，就扭头对柳扬道，“我们分头走吧，这样快一点。”
这个时候，时间能够多争取一点就是一点。
“马上就要天黑了，荒郊野外的不安全，还是我和赵毅去吧，小姐在此处等候或是先行回府。”柳扬一筹莫展的大致扫了眼两侧的岔路，提议道。
“赵毅之前不甚沾上了的我的毒药，不能再硬撑着了吧。让他在这里等着好了。”明乐说道，也不等柳扬首肯就已经率先打马往左侧的岔路口走去。
“你们多去几个人跟着。”柳扬也知道劝她不住，遂也就不再做无用功，急忙安排了人手跟上。
明乐听到他的声音，突然想起了什么就猝然收住缰绳，回头看过去道：“柳扬！”
“嗯！”柳扬抬头，递给她一个询问的眼神。
明乐抿抿唇，开口的声音却异样冷厉和严肃：“如果先见到你家王爷，千万记得告诉他，让他不管用什么方法，无论如何都一定不能让易明峰去南疆！”
柳扬怔了一怔，随即微微抽了口气，试探道，“九小姐您——”
“我想我已经知道为什么那人非得要他前去南疆不可了。”明乐扯了下嘴角，却够不成一个微笑的表情，道，“有些话我现在不方便说，总之见到你家王爷，务必第一时间把我把我的话如实告诉他知道，他会明白的。”
明乐这话说的隐晦，说话间目光若有似无的四下扫视一圈。
她并不避讳身边的人——
即使宋灏御下有方，但彭修的手段她亦是十分清楚，保不准在这些人身上不会出纰漏。
所以，不得不防。
明乐说完就不再耽搁，果断的再次调转马头，轻喝一声，扬鞭奔进苍茫一片缓缓降临的夜幕之中。
柳扬若有所思的看着她的背影在原地踟蹰了片刻，然后自己取道右边的路口，另外带了一部分人寻了过去。
明乐一路打马疾走，夜色中视物不清，只能打起十二分的精神注意着周围的动静，以防会有什么特殊情况发生。
却不想这样一路前行，走了小半个时辰，眼见着整个灯火华丽的盛京都被远远的甩在身后，前路茫茫，却仍是未见宋灏等人的踪影。
“九小姐，还要继续再走下去吗？”一个暗卫忍不住道，担忧的打量一遍周边黑漆漆的树林，“已经离开京城好远里，而且这雨雪越来越大，我们还要沿着这条路继续找下去吗？会不会柳侍卫那边已经已经找到王爷了？”
因为气温的关系，之前飘飞的血沫子这会儿已经明目张胆的转化为冷雨，劈头盖脸的浇下来，并且雨势较之傍晚十分更甚，暗卫们身上裹着的斗篷都被雨水浸透，就连明乐身上的狐裘大氅也被雨水整个浇湿，死沉死沉的耷拉在马背上，原本光滑柔顺的皮毛看上去狼狈无比。
“会吗？”明乐抬手抹了把脸上的雨水，面上却有掩饰不住的焦躁情绪流露出来，“不会的，如果他们已经找到殷王，一定会发出暗号让我知道，他们那边也没动静，只能说明他们也没找到人。”
宋灏既然是从南城门出城，那么所走的就只能是这两条路中间的一条。
可是一路找到这里，都没有任何的蛛丝马迹留下——
明乐也不由得怀疑起来，莫不说宋沛骗了他们？传递了假的讯息？
这样想着，明乐心里就越发的焦躁起来，正在失神的时候，突然走在最前面引路的一个暗卫猛地收住马缰，沉声道，“大家小心，前面好像有动静！”
所有人瞬时戒备起来，拔剑出鞘，紧紧围拢到明乐身边。
冬日里的风声很大，明乐侧耳聆听，也听到帽沿上冷雨滴答坠落的声音。
但那暗卫却是十分笃定的模样，警觉的四下一扫，就纵身跃下马背钻进了右前方的林子里。
“大家放心，保护好九小姐。”守在明了身边的侍卫不敢擅离职守，只在原地止步，拭目以待。
引路的暗卫去了不久，就再度鬼魅般从林子里奔出来，满脸湿冷的雨水指了指身后的方向慌张道，“九小姐，那边的山坡后头有人打斗，可是天太黑，我也没来的及细看，并不确定是不是王爷他们。”
“有人打斗？”明乐沉吟。
三更半夜还是在这种地方，怎么会有人无缘无故的打斗。
明乐心神一凛，不由的倒抽一口凉气，紧跟着回过神来就是跃下马背，弃马往林子里奔去。
暗卫们寸步不离，也都急忙跟上。
那人引路在前，一行二十余人在林子里穿行而过，很快从林子一角斜插过去，驻足于一处视野比较开阔的土坡上。
“在那边！”引路的暗卫抬手往上坡左前方的山坳里一指。
明乐循着他手指的方向看去，果然就见两队人马厮杀在一起。
冷雨阵阵，冲刷的她的视线不很清明，具体情况无从分辨，片刻之后却是一个暗卫惊愕的低吼出声：“是王爷！那边正被人围杀的人是赵荣！”
暗卫们中间爆发出一阵短促的骚乱，明乐更是心头一喜，冷声吩咐道，“去救人！”
言罢就扯了大氅，径自滑下土坡。
远处两队人马交锋，惨烈的厮杀在一起，血腥味被在雨水的冲刷下更为浓烈的弥散开来，明乐的心就在被着味道浸染，忽然之间恍惚的跳乱了节奏。
赵荣离他们的位置最近，滑下土坡他那边的战况就看的分明——
彼时他正在被四个高手围攻，因为天黑，具体的情形看不太分明，但看他时而踉跄的身形，应该的受了重伤。
柳扬不在，赵荣就是宋灏身边最信得过的人。
可是他却都被从宋灏身边掉开了。
“你们两个过去帮忙！”明乐不容多想，直接指了两个侍卫过去帮忙，自己却是提了裙子，径自朝远处厮杀更为惨烈的战圈方向奔去。
其他的暗卫不敢懈怠，急忙追上去，抢先替他开路。
“有人来了，拦住他们！”夜色中有人厉声嘶吼。
然后十多条深黑色的影子就蜂拥而上，导风凛冽，将去路封死。
暗卫们奋力拼杀，以血肉之躯抵挡。
然则彭修既然布下这样一个局，自然就是不留余地，这些暗卫虽然都是宋灏精心训练，较之于彭修安排下来的杀手却也不过旗鼓相当。
两兵交战，死伤之状在所难免，虽然心里早有准备，但是眼见着这种血肉飞溅肢体破碎的场面，明乐还是忍不住的头皮发麻，再被浓烈的血腥味刺激着，整个胃里翻江倒海。
野地里厮杀声四起，惨烈而杂乱。
夜色浓郁，冷雨凄凄，深一脚浅一脚的行走其间，那感觉竟像是奔走于茫茫黄泉路上，让人从身上一直冷到心里。
“不必手下留情，一定要找到殷王殿下！”明乐手里握着一把匕首防身，不时把暗卫丢向后方的尸体避开，就这样在一片血雨的沐浴之下，每一步都走的决绝而惨烈。
慌乱中，他分辨不出宋灏所在的方位，甚至于不知道这些弥散的血腥味里有没有他的血色晕染，但她的心里却时刻清醒的存留着一个念头——
一定要找到他！
明乐死死的抿着唇，就这样一路跌跌撞撞的在尸体堆里奔走着，也不知道过了多久，就在她的头脑被耳畔充斥的惨叫声震的近乎麻木的时候，突然听到有人欣喜的惊呼一声：“在那里！是王爷！九小姐，是王爷！”
明乐的精神有了瞬间的恍惚，下意识的抬头看去——
飘飞的雨水淹没了视线，整个天地苍茫一片。
雨水顺着两鬓的发丝滚落下来，她身上的皮肤几乎都要被冷风搜刮着结了冰，但那皮肤之下的血液却是沸腾不止。
黑暗之中，那人的影像并不分明，但是那个轮廓，那个背影，落在眼里，都赫然写满了熟悉的味道。
是他！是他！
远远的看着那人的背影，明乐的心里突然有了一丝雀跃的情绪。
而彼时宋灏的情况并不容乐观，一个人被三名顶尖高手合力围杀，若在往常，他也许不会那样吃力，但他身上带着伤，就明显的力不从心，被三人强势围攻之下，也唯有着急之力。
这个男子，运筹帷幄，从来都是站在高处俯瞰众生的。
此时见他一身狼狈奔走在雨幕夜色之中，明乐的眼眶突然就湿了。
但也许又是被暗卫那一声惊呼干扰了情绪，他正奋力迎敌的瞬间，动作突然迟缓了一瞬，也就是那一刻的差池，让一个黑衣人的利剑当空劈下，正中他的左肩。
突然受到重击，宋灏的身子一晃，砰的一声单膝跪在了地上。
“宋灏！”明乐心里突然有种前所未见的慌乱和恐惧，她尖叫一声，横腕一刀拉断一个意图阻止她的黑衣人的颈部动脉，直向着跪在泥泞中的那个背影扑了过去。
围攻宋灏的黑衣人似乎没想到来人里面竟然还有女子，倒是愣了一瞬。
也就在这个瞬间，明乐已经飞快的扑了过去。
千钧一发，她探手意图去拉扯宋灏的衣角，却听得背后赵荣歇斯底里的怒吼，“九小姐，不——”
明乐的脑子突然被什么瞬间击中，明明只差寸许就要拉住宋灏，那一瞬她本能的动作却是回头。
然则——
还是迟了一步。
就在他转身的瞬间，身后那个本来已经奄奄一息跪在地上的男子突然巨人般直立而起，一个利落的转身——
冷刃挥下，涂抹了一地明艳如花的鲜血。
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