“陛下…您…我们就这么回去了？”汤杰忍不住了，上前躬身问道。
“回去吧，怎么，你还想着留在这蹭饭不成？”朱祁镇笑道。
汤杰尴尬一笑，摇摇头，一把将杨老三推到一边，凑到朱祁镇身边俯下身小声说道:“陛下，您有啥好事可别忘了我啊，”说着，转头颇为嫌弃的看了看杨老三又道:“我们师也有侦察大队，一点都不比狼牙差。”
朱祁镇斜了他几眼说道:“什么乱七八糟的，有什么好事朕怎么不知道？”
见皇帝装傻充愣，汤杰不死心，走到朱祁镇身后，双手轻轻搭在皇帝的肩上揉了起来，这一幕把杨老三看的惊呆了。
“我去，你特妈想战功想疯了，你可是皇帝的姐丈，居然…”杨老三气的暗骂连连。
“恩…右边重些…对对，就这，使点劲儿。”朱祁镇闭上眼似乎很是享受汤杰的按摩服务。
“陛下，咋样？”汤杰说道。
“恩，手法不错，继续。”朱祁镇闭着眼，笑着说道。
“哎呦，我的好陛下，您就可怜可怜臣吧，臣和手下的一万多将士都快闲的浑身长毛了。”汤杰哭丧着脸双手作揖道。
“闲？”朱祁镇突出一个字，笑道:“那说明你们师训练强度还是有提高的空间，从今天开始，龙扬师训练加倍！”
一旁的杨老三“噗嗤”一声差点笑出声来，同时心中幸灾乐祸的骂道:“该，你特妈就是活该，这下老实了吧，让你臭嘚瑟。”
汤杰一听顿时如丧考妣，朱祁镇笑呵呵的站起身，看了看他，觉得在逗下去汤杰说不定真要哭了，于是收起了玩心。
他抻拉了几下肩膀，走到悬挂的作战地图前，指了指榆林道:“还记得上次榆林城内的那个密道吗？”
“记得。”汤杰赶紧点头如捣蒜。
朱祁镇沉吟片刻，又看了看地图，叹了口气道：“确实有个小事，需要有人去那里提前埋伏起来。”
汤杰一听，顿时眼睛发亮，赶紧躬身说道：“陛下，交给我们师的侦察大队吧。”
“你们？行吗？”朱祁镇似乎有些犹豫不定。
“陛下，臣可立下军令状，若完不成任务，臣提头来见！”汤杰单膝跪下请战道。
一旁的杨老三气的直翻白眼，心中暗骂道：“特娘的，汤杰这狗日的仗着是皇帝的大舅哥，抢了老子的功劳，你是真不要脸啊。”
“你知道是什么事儿吗动不动就提头来见！朕要是要了你的脑袋，大姐能饶了的了朕？”朱祁镇笑道。
“嘿嘿……”汤杰挠挠头，脸刷的一下就红了，一提起朱祁镇的这位同父异母的姐姐顺德公主，汤杰心里一阵甜蜜。
“具体什么任务，明日徐恭会告诉你，收到消息后，十日内务必赶到榆林城，潜伏下来。”朱祁镇突然正色道。
“臣，遵旨！”汤杰兴奋的大声道，同时还不忘回头瞥了一眼杨老三，眼神中满是得瑟。杨老三则是鼻孔朝天，一副不屑一顾的表情。
这时，匆匆洗过澡换了一身干净衣服的李大虎大步走了进来。
“末将李大虎叩见陛下！”李大虎单膝跪下，大声抱拳行礼。
“起来，起来，”朱祁镇笑着虚抬一下手，站起身，指着地图上陕西行都司最西面的肃州卫对李大虎道：“肃州卫最近有些不太平，你带上狼牙侦察大队走一趟，先到兰州，将这封信交给侯宝，他在兰州等着你。”
“末将遵旨！”李大虎接过信，郑重的揣进了胸前的内衬里，抱拳退了出去。
朱祁镇之所以会选择肃州卫，而不是兰州，是因为他判定这次的官盐盗卖，这帮鞑子肯定不会通过兰州北上，最有可能的两条线路一是榆林，二是通过河西走廊走肃州，将官盐转运出至赤金蒙古，然后在转运回鞑靼。
赤金蒙古，又名赤金卫，明代永乐二年在嘉峪关以西建立的“关西七卫”之一，治所在今玉门市赤金镇 。管理范围约为今玉门市全境、瓜州县东部和肃北东部、肃南西部的部分山区。
明成祖永乐二年（1404年）九月，蒙古族部落首领塔力尼，自称为丞相苦术之子，率领所部500余人，归附明朝。朱棣大喜，将其安置在嘉峪关外，并下令设立赤金蒙古所，以塔力尼为千户，并赐以诰印、彩币和袭衣。
这样的安排在当时来说是比较合适的，因为当时朱棣刚刚夺了大侄子的皇位，急需要开疆拓土转移国内矛盾，为他的上位背书，同时作为一代雄主的朱棣，也非常渴望能打通西域，将疆域恢复到汉唐时的盛况，设立赤斤蒙古卫，为以后明朝势力向西域渗透奠定了基础。
其实早在洪武时期，平凉总兵璞英就曾率军数次攻入畏吾儿地区（也就是今天的哈密附近，并俘获了北元平章忽都帖木儿、元豳王亦怜真及其部属一千四百人，缴获金印一个、省哥失里王，阿者失理王之母、老婆孩子及其家属，并且斩杀了部将阿哈撒答等八十余人。兀纳失里差点吓死，赶紧给大明皇帝朱元璋写了一封极其谦卑的书信，派遣了使臣前往南京表示愿意臣服大明。）
可惜，终洪武一朝，朱元璋对西域似乎并没有多大的兴趣，对恢复古丝绸之路更是没有兴趣，于是洪武一朝西域的实际控制权仍然在北元手里，只不过需要明朝的册封才能当官。
直到永乐元年，永乐大帝立誓要恢复西域广袤的版图，于是派遣使臣亦卜刺佥等前往哈密招抚，并且允许哈密用马和大明进行交易，当时的哈密北元肃王安克帖末儿因为通过互市得到巨大经济利益的哈密王，以在政治上拥护明朝作为回应，向明朝遣使，并数次上表请求朱棣赐给爵位。
因为哈密王安克帖木儿遣使再三请求,明朝遂以\"前代王爵不足论,今但取其能,归心朝廷而封之,使守其地,绥抚其民\"为由,乃封安克帖木儿为忠顺王。哈密已然成为了朝的边防前哨。
朱祁镇其实在乎的不是那二十万石官盐，而是他看上了哈密卫这个地理位置十分重要的地方，不仅仅哈密是古丝绸之路的交通要道，更为重要的是一旦日后明军进军西域，哈密会成为重要的战略枢纽，人转物资转运，必须要经过这里，即使一时无法占领西域全境，只要牢牢控制住哈密，那么它就是悬在西域各部族头上的一把利剑，进可攻，退可守。
而且，兰州大战时他就得到过肃州锦衣卫传来的情报，说最近几年赤斤蒙古和鞑靼瓦剌往来密切，始终勾勾搭搭，一边赚着大明的钱，一边还不断派小股部队侵扰肃州地区，截杀来往河西走廊的行商。
这次的倒卖官盐也正好给了朱祁镇一个绝佳机会，只是现在朝廷捉襟见肘，不适合进行大规模征讨，只好先派出小股精锐力量渗透进赤斤蒙古地区，先期摸清楚那里的情况，哪里适合行军、哪里有水源、哪里适合大军宿营等，必须搞清楚，为以后明军收复西域奠定基础。
“哈密？”杨老三、汤杰同时惊呼。
朱祁镇点点头，对着三人说道：“哈密地处丝绸之路要冲，保哈密所以保甘肃也，保甘肃所以保陕西也。”
两个人都是老行伍，朱祁镇这么一说他们心里就明白了，汤杰心里更是惊呼连连：“皇帝所图之大，远超前几代皇帝。”
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