大厅里三三两两围坐着土达妇人和大一点的女孩子，穿上了压箱底的服饰，脸上都带着拘谨的笑容，没话找话恭维着孙参将的如夫人，朝廷的处置还没有公布，是怀柔还是镇压？边境将领的意见很重要。
宴会进行得很晚，孙家如夫人没有发话，我们没人敢告辞。
我被怂恿着喝了点酒，头脑开始迷糊起来，我看不到自己，只看见同伴脸都红扑扑的。
不知甚么时候，我猛然发现大厅出现了数十名精壮的男子，穿着漂亮的制服，他们可能不是靖虏卫的军人，但肯定是明军，他们的眼中露出一种奇异的神情，如同捕猎的豹子一般，让人很不舒服。
我以为是幻觉，惊惶地朝孙家如夫人望去，孙太太已经不在座位上，孙家的仆役全部不见了，我大声呼喊：“孙太太，孙太太。”
未料灯火就此熄灭，我在黑暗中摸索着门窗，同伴们也反应过来，纷纷惊叫着想要逃走，但是晚了，门窗都已经被锁住。
黑暗中响起撕扯和哀嚎，此时此刻，我方才明白遭了暗算，我与同伴们踏入了一个精心设置的陷阱，结果就是惨遭侮辱，无人幸免。
直到次日凌晨，我们才浑浑噩噩地被放了出来。
看到衣衫不整的妻女姊妹，父兄们目眦欲裂。
昨夜父亲去跟孙参将要过两次人，戌时末孙参将推说如夫人与土达女眷一见如故，要多亲近亲近，父亲低估了孙参将的寡廉鲜耻，竟信了他的睁眼说瞎话，等到亥时，又假装召了个仆役来回话，告知参加宴会的女眷已经自行离开。
父亲怒火中烧骑着马去跟孙参将理论，孙参将反咬一口，冤枉我们自愿侍奉来自楚藩马场的官人，因而导致军纪败坏。
这天杀的贼子，颠倒黑白。
父亲气得发抖，我们胡人男女定情要在篝火晚会上唱一整夜情歌，男子拔出身上佩刀送给心爱的姑娘，不是你们利欲熏心的明人，为了功名利禄能把妻女姊妹献给上官。
孙参将露出轻蔑的冷笑。
父亲策马跑回穹庐，匆匆集结起亲信人马.
弟兄们，我们回大漠。
结局当然是忧伤的，伯父处心积虑多年都没办成的事，父亲仓促起事更办不到。
父亲向北行不到四十里，被孙参将击杀于野，头颅悬于城墙上示众，追随他的血勇儿郎被击溃，我们一干女眷作为战俘被解送帝京。
那时，已是早春，形势已不可能更坏。
帝京春寒料峭，忧愁如同春雨春雷，无可止息，很多人生了病奄奄一息，我虽未存着死志，其实跟个活死人也差不多。
倏然过了多日，有个午后，狱神庙的婆子尖锐的声音响起来：“算你们几个走运，皇帝陛下赦免了你们死罪。”
那天也是我与妹妹香草以及红珠分离之日，我们被官府发卖的当天，香草和红珠就被人买走了，她们被人拉扯着拽走，我用久未说话的嘶哑嗓音喊着：“活下去。”
活下去，我们才能找孙老贼报仇。
次日一大早，婆子高声喊我，催促我收拾东西出去，我猜到有人买走了我，顺从地把随身物品打成一个小包袱背着。
出狱神庙，上了一架骡车，里面有男女仆人各一名，赶了大半日车，到通州码头，有一艘官船放下舷梯，等我上船之后立即扬帆起航，经由京杭大运河下江南。
女仆将我领到船舱二层，大舱间里布置了个长长的书案，伏案坐着一位三旬上下的书生，他听到楼梯吱嘎声响，转过头来欣喜地说：“凤姑娘，你来了。”
我有些愕然，这个人似乎是巡抚都御史刘大人幕下参军晏先生。
“我晓得你还有个妹妹，因我知道的晚了，不知给甚么人赎了去，你莫要着急，我已经托了表兄慢慢访来，人只要在这世上，总有希望，你们姊妹终究会团聚。”
我虽然不了解晏先生，冲着他的话，感觉是个热心肠的人。
于是，在碧水荡漾的运河上，在南归的船舱里，有时是晓露蒙蒙的清晨，又有时在小雨初霁的午后，有了很长很长的对话，当然，绝大多数是晏先生在说，我只是默默听。
皇帝陛下对凤三凤四之乱降而复叛，本来是震怒的，幸而内阁的相公们还比较中允，力程土达之乱，亦是朝廷及地方上威逼勒索过当的缘故，当以优抚为主，因此参与叛乱的土达军民，当前绝大多数已得到了赦免。
凤四有两口宝剑，一柄叫清霜，另外一柄叫紫电，现在归了孙参将，晏先生亲眼看见过孙参将舞剑。
巡抚都御史刘大人，他答应凤四的并没有忘记，凤四出走的第一时间，他就派人去拦截，谁知凤四已经被孙参将枭首，刘大人亲自去质问孙参将，何以恣意妄为，炮制楚藩马场军官军纪败坏事件，孙参将傲然道：胡人畏威不畏德。
刘大人参了孙参将一本，参他纵容军人军纪败坏，结果是石沉大海，明军军纪败坏本是常有之态，又涉及宗室楚藩，此番楚藩军官到靖虏屯堡是向朝廷进献战马，补充给养。无人愿管此事，只能留中不发。
莫要怨刘大人，刘大人严明清正，他只是爱惜自己的羽毛。
晏先生因此厌恶了官途，他曾经上过国子监，后来考取了举人功名，投笔从戎完全是为了边塞情怀。
天不降忠臣良将，有啥办法，晏先生思来想去，决定回吴江老家种地。
晏先生的好友去杭州做官，官船里给晏先生留了一层位置，船南行过瓜州，空气中充满烟水氤氲，江南的气息渐渐浓重起来。
晏先生忽然忐忑起来，他讷讷道：“凤姑娘，我家中发妻早亡，留下一个男孩儿，两个女孩儿，以后也不会再娶亲了，委屈你以侧室的身份相称，如何？”
我渐渐也能同他说几句话，便答：“好。”
晏先生颇喜悦，道：“我家中钱很多，田产也很广，保你安享富足是没有问题的。”
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