在紧锣密鼓的筹备之后，平康公主生日宴已经准备就绪。这日清晨，满了十岁的平康公主早早地被姆妈从被窝里抱起来，郑重地梳妆穿衣。
她的小脸蛋红扑扑的，像染上了一层胭脂。大眼睛扑闪着，长长的睫毛，挺翘的鼻子，活生生一个瓷娃娃。见到掌教朝云走进来，平康公主快乐地向她招招手，奶声奶气地喊道，“云姐姐！”
朝云笑眯眯地走到平康公主跟前，刮了刮她的鼻子，柔声说道，“恭喜你啊！小公主今天满十岁了。”
“云姐姐，听说今天要来好多好多人啊？”平康公主皱了皱秀气的眉毛，小脸蛋揉成一团。“母妃说，要让我规矩些，不能调皮。”
她是个野惯了的性子，平日里就喜欢上树掏鸟，采花抓鱼。这倒与童年时的朝云颇为相像，很对她的性子。两人相处得极为融洽。
幼年的朝云就已经开始骑马习武，也曾经是个“野丫头”。这个平康公主虽然长在深宫，却有一颗不羁的心，追逐自由自在的生活。
得知朝云以前在宫外做管家，平康公主便常常缠着朝云讲外面的世界。听到入神处，还会撒娇求朝云带她出宫去玩。这让朝云对她既怜惜又疼爱。如果不是身为皇家的公主，也许她会更快乐一些。
听见平康公主的抱怨，朝云一把抱起她，揉了揉她的脸颊，柔声劝道，“你待会就乖一点嘛。如果坐不住不耐烦了，到时候我就带你玩，怎么样？”
“太好了！”平康公主拍手笑道，伸出自己柔嫩的小手，翘起尾指，“云姐姐，那我到时候找你玩，你可不要不理我哦！拉勾！”
“好，拉勾！”朝云伸出尾指，与平康公主郑重地拉勾，眼睛笑成了两弯月牙。
两人靠着头，窃窃私语，有说有笑。此时，白露拿着一套新衣走了进来，笑道，“我的小公主，又在缠着你的云姐姐了。”
朝云回头与白露对视了一眼，两人心照不宣地抿嘴一笑。平康公主嘟着嘴说道，“不是呢！是云姐姐答应我，待会陪我玩呢。白露姐姐，你也一起来玩吧！”
“我还有好多事务要忙呢！”白露把手上的衣服一抖，“我的小祖宗，今天可是你的大日子。我从一起床，就忙得脚不沾地。快把衣服换了吧。正午开宴，我们的时间很紧呢。”
平康公主跳下朝云的怀抱，乖巧地走向白露，把两只胳膊摊开，“喏，白露姐姐，我最听你的话了。”
“小甜嘴儿，由不得大伙不疼你。”白露利落地为她穿衣，低头整理着，心里也十分感慨，“你真是个可爱的小公主。我们都希望你平平安安、快快乐乐地长大。”
这也是朝云由衷的希望。待平康公主穿着停当以后，朝云抚着她的头，轻声嘱咐道，“正午开宴以后，我向你做个摸鼻子的手势，你就悄悄溜出来，我带你去玩。记住了吗？”
平康公主笑嘻嘻地摸了摸自己的鼻子，用力点点头，允诺道，“记住了。云姐姐，如果到时候母妃和父皇都不让我溜出来呢？”
“你如果说要出来玩，他们当然不会答应的啊！”朝云柔声说道，“到时候，你就说要出恭解手，他们就自然会让你出来了。”
“哦，明白了。”平康公主调皮地眨眨眼睛，“还是云姐姐聪明呢。我就跟母妃说，要云姐姐带我去解手。这样，你也可以溜出来了。”
“真聪明！”朝云弹了个响指，意味深长地对平康公主点了点头。
规规矩矩地见过了莹妃之后，又听了莹妃一顿教训和唠叨，平康公主便等来了开宴的时刻。皇帝刘义豫和赤月公主、达勒都到了莹妃宫中，陆望率领众亲贵大臣也前来祝贺。平康公主与母亲都在门口盛装迎接。朝云与白露也随侍在侧，一同恭迎。
见到活泼可爱的平康公主，刘义豫笑呵呵地把她搂在怀里，扑头盖脸地亲了一顿。“小丫头，你又长大了一岁。”赤月也温和地对平康公主夸了两句，若有若无地扫了莹妃一眼。陆望代表众大臣上祝寿词，场面煞是热闹。莹妃忙不迭地连声感谢，迎接众人入席。
朝云跟在莹妃等人后面，垂着头东张西望。达勒一把将她拉住，凝视着她的脸庞，轻声说道，“你有些瘦了。”朝云见陆望正向自己这边瞟过来，便匆匆挣脱达勒的胳膊，轻声说道，“大将军，这里众目睽睽之下，请不要举止轻率。”
达勒轻笑一声，若有所思地说道，“轻率？云昭，你真是太不了解我们狄国男儿了。见到心上人，哪里还稳重得起来？”
“要开席了，请大将军入座。”朝云急忙甩掉达勒的胳膊，低头逃到一边。达勒见众人开始入席，便昂首走了过去。
这场热闹的生日宴真是高官云集，熠熠生辉。不禁皇帝和赤月公主都亲自到场，大司马大将军达勒、内阁首辅陆望、六部尚书、京兆尹等重臣都前来贺寿。
小寿星平康公主坐在主桌，由母妃莹妃相陪。刘义豫和赤月都坐在上首，达勒与陆望陪侍左右。六部尚书、御史令宗立文、京兆尹上官无妄等大臣依次而坐。
刘义豫见布置地颇为隆重，菜品更是精致丰盛，便点头赞许道，“李念真干得不错，短短时间就筹备地如此周详了。”
听见刘义豫的夸赞，李琉璃连忙欠身答道，“这都是犬子应该做的。陆相爷首倡此议，才是真正的有功之臣。”
“是啊，臣只是尽了一点微薄的职责。”李念真也谦虚地答道，“陛下的掌上明珠，金枝玉叶，臣要是敢简慢了，只怕有一百个脑袋，也掉不起哟！”
“你就别谦虚了！要我说，你也得了好处。趁这次办公主的生日宴，你也把莹妃娘娘珍藏的杏花春骗出了三大坛。”陆望笑道，“陛下如果不信，可以向莹妃娘娘求证。这小子是得了便宜还卖乖哩！”
莹妃笑着点头，“杏花春倒是被李尚书弄走了三大坛，不过他说，是陆相爷吩咐他做的。”
“你看，这可破案了！莹妃娘娘现在该知道，我蒙受了不白之冤！”陆望故意长叹一声，仰面喊冤。众人哄堂大笑。
“我也是为大家谋的福利。”李念真挠挠头，站起来说道，“来来来，大家都一醉方休。”
陆望便起身，为刘义豫和赤月各自斟满一杯酒，自己也举杯祝酒，“祝皇帝陛下与公主殿下万寿无疆！”
群臣也应声附和，“万寿无疆！国祚绵长！”
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