听了朝云这番气势汹汹的质问，饶弥午一时间哑口无言。宾客也议论纷纷。“真是见了鬼了。我亲眼见着，新娘上轿的啊！”“一路上都是饶府的人在护送，连轿夫也是饶府派的啊！”“云管家还和新娘说了几句，让她聆听了达勒将军的教诲，更不会有假。”
在众目睽睽之下，饶弥午无力辩驳。面对群情汹汹，他有气无力地说道，“此事是在古怪，待我去禀明家父，再做定夺。”他的父亲饶士诠，近来常常噩梦连连，弄得神思昏沉，又感染了风寒，一病不起，在京郊庄园休养。所以，今天饶弥午大婚之日，他也并未出席。
朝云冷笑道，“好你个饶弥午？只知有家父，不知有君父！我问你，今天弄这么一出，到底是什么险恶居心？涎着脸皮，求陛下指婚的是你。把人给你送来了，唱个空城计，也是你。这样当场拆台，你眼里还有陛下，还有公主吗！”
一番抢白，弄得饶弥午无力招架。朝云的伶牙俐齿也着实了得，让饶弥午哑巴吃黄莲，有苦说不出。他满头大汗，气急败坏地说道，“我要去问陆望！我要去问他！”
“到了这个时候，你还在牵拖别人！”朝云冷笑道，“你去问啊，干脆和他一起上金殿对质。看看陛下是不是能丢的起这个脸。堂堂内阁副相，以嫁女之礼送她过门，你居然把人弄丢了，还敢口口声声倒打一耙，令人齿冷！”
见朝云明显偏袒陆望，饶弥午气得浑身发抖，分辩道，“我自己娶妾，好好的为什么要把她弄丢！已经是我的人了，这不是多此一举吗？”他的如意算盘，是把飞花弄进府里以后，再任由他折磨。现在，到手的鸭子的飞了，他也是懵了，有些气急败坏。
饶弥午这一说，朝云倒也不客气，直接揭他的疮疤，“前一任饶夫人，也是八抬花轿娶进门的，怎么现在也无影无踪了呢？听说是暴毙。这么一个年纪轻轻的花骨朵似的人，一向没听说有什么病灾，居然也一命呜呼了，这可不是奇怪？我看你们府上，怪事可多着呢！”
那个离奇暴毙的前任饶弥午夫人，一向都是饶弥午的心病。在外头一直沸沸扬扬地传着他虐妻的故事。还有人有鼻子有眼地说道，那位饶夫人，是被饶弥午盛怒之下，活活打死的。因此，整个京都，高门府第，没有人愿意将女儿嫁进饶家。
朝云提起饶弥午府上的秘辛，这也是人尽皆知的事情。众人见这事被朝云当众说出，翻了个底朝天，也交头接耳，窃窃私语起来。
饶弥午脸上红一阵白一阵，嘴唇煞白，牙齿咯咯作响。朝云毕竟是达勒的管家，身份摆在那里，而且备受达勒器重，可谓呼风唤雨，饶弥午也没有胆量与她当众翻脸。
良久，他有气无力地说道，“那你说该怎么办？”朝云斜瞟了他一眼，说道，“这可真是笑话。你家的事，来问我怎么办。人既然不见了，陆府抬来的这些嫁妆箱笼，你还好意思收吗？堂堂兵部尚书府上，弄丢了人家姑娘，还吞了嫁妆，你也不嫌寒碜！”
嫁妆？饶弥午一听，简直七窍生烟。朝云的意思，他饶弥午不但厚颜无耻，用心险恶藏匿新娘，还见钱眼开，吞没嫁妆，不配为尚书府邸。他颤抖着嘴唇，哆哆嗦嗦地问道，“你的意思，这些嫁妆，我得退回去？”
“我什么意思也没有。这是你自己的事。你要是觉得吞了这些箱笼，也问心无愧，那谁也拦不着你。陆大人府上想必也不缺这么一点东西。”
朝云冷笑道，“我要是陆大人，送过门的姑娘没了，陪嫁的花轿也被弄坏了，还受了这一场羞辱，必要你大大赔偿一笔，才消得了气。”
“是啊，陆大人也不能白白受损失啊。”众人也听出了风向，顺着朝云的话头附和起来。“堂堂明国公，这可是人财两失，不赔偿说不过去啊。”“陆大人可不缺钱。但是赔偿，可是万万省不得的。不然规矩何在，法度何在？”
眼见朝云的话得到众人拥护，饶弥午的人这时就是想帮腔，也不敢为他出头，只好缩着头，在那里跺着脚，无计可施。
再不开口，就骑虎难下了。饶弥午眼见这一个烂摊子，只得咬咬牙，自认倒霉，恨声说道，“好，这些嫁妆我退回去，银子我也照赔。你说个数吧。”
朝云不吱声，漠然地看着众人。工部尚书刘义恒此时走出来，朗声说道，“造价核算，这种事我最在行了。饶尚书，你我是同僚，我就实在点，帮你核一核，估一个赔偿数字出来。”
众人纷纷说道，“妙啊！刘尚书是最合适的人选了。而且，刘尚书又是宗室皇叔，由他出面，最为妥当。”
刘义恒早已是陆望的同盟，同声同气的，与朝云实际上是一路人。他们这下子一唱一和，把饶弥午逼得无路可退。
朝云在心里暗暗佩服陆望这一招棋，实在巧妙，对饶弥午已成包围之势。她看着刘义恒，微微颔首，表示同意。众人惯看眼色，便嚷道，“刘尚书，说个数吧！”
刘义恒微微一笑，伸出一只手，手掌平摊，摇了摇。饶弥午疑惑道，“刘尚书，这是。。五百两？”刘义恒摸摸山羊胡，缓缓摇摇头，一字一句说道，“五千两。”
“什么？！”饶弥午眼珠子都快掉下来了。“你这不是漫天开价吗！”刘义豫面上一紧，不快地说道，“饶尚书是怪我信口开河了？好，我也不过是一说，听不听在你，与我无关。”说罢，他招呼也不打，便拂袖而去，出了饶弥午府中大门，登车而去。
饶管家追到门外，苦留不住，只好哭丧着脸回来，唉声叹气道，“刘尚书发怒走了！”众人听了，只觉得饶弥午小鸡肚肠，而且过于猖狂，目中无人。
他居然为了区区五千两，气走了一个工部尚书。他父亲饶士诠虽然是内阁首辅，而此事另一位当事人陆望，也是内阁次辅，而搅进来的朝云与刘义恒，一个是达勒的私人秘书，一个是与他品阶相同的工部尚书，而且还有皇叔的身份。
众人纷纷道，“我们也走吧。饶尚书这个庙，容不下人。”饶弥午气得干瞪眼，只好跺着脚，咬咬牙说道，“各位请千万留步。待会李府就要送小姐过门了。这样宾客离府，是在不太好看。五千两，我赔！”
他一肚子气，让管家立刻拿出五千两现银，连同陆府送来的嫁妆箱笼，一同送回去。管家期期艾艾地问道，“大爷，那这个花轿呢？”
饶弥午看着那个被扯得破破烂烂的花轿，怒吼道，“一起抬到陆府，还回去！”
不久，五千两雪花银与一应陪嫁箱笼，都被送回了陆望府邸。陆望此时在府中，已经听说了他亲自导演的饶弥午府中的一场闹剧。见到饶管家，惊讶地问道，“这花轿怎么破成这样？抬回来做什么？”
饶管家垂头丧气，把方才之事说了一遍，还赔了一万个小心，低声道歉。陆望虎着脸，冷笑道，“饶弥午好大的架子！你请回吧。”他如逢大赦，一溜烟走了。
陆望吩咐家丁关上府门，把花轿抬入后院。他让敲了敲轿顶，笑道，“小猴子，出来吧。”
一阵窸窸窣窣的声音后，轿顶的隔板被一把尖刀划开。整块隔板“砰”的一声掉落下来。一个黑色的人影敏捷地跳到地上，一把钻进陆望怀里。
“师兄，可把我憋坏了。”玄百里嘟着嘴，一张脸上五颜六色，像开了个染坊。“那个饶弥午，啰啰嗦嗦的，真烦人。”
“你立功了，臭小子！”他拍拍玄百里的头，一边吩咐身边的陆宽道，“让人把这轿子抬下去，烧掉！”
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