京郊的荒野处，一大片火把让天空也呈现出一种诡异的血红色。穿着坚硬铠甲的士兵沉默地对峙着，两方的人员越来越多，从各处赶来的兵员不断汇入双方的阵营。但从人数上看来，却差不多是势均力敌。
上官无妄此时也带着自己的亲兵，出现在这荒原之上。邵恩虽然平时作威作福惯了，但是在上官无妄面前，还是要矮了三分。上官无妄世代为将，功勋卓着，在刘义谦时代还曾经是唯一的上柱国。他的功勋和威望不是仗着饶弥午撑腰的邵恩可以比拟的。
此时，邵恩也只好赔着笑，小心翼翼地对上官无妄说道，“上官将军，这个，末将也是奉兵部尚书之命，来此执行军务。”
“哼！军务？狗屁军务！”上官无妄冷哼一声，拿着马鞭，指着邵恩身后那一大排黑压压的囚车，厉声说道，“把这些无辜百姓拉上囚车，送到这荒郊野外烧掉，就是你的所谓军务吗？”
邵恩不自在地嘿嘿笑道，“这也是达勒将军的意思，饶尚书才派末将来执行的。”
见他如此恬不知耻，上官无妄斜眼看着他，冷冷问道，“这么说来，你的功劳还不小喽？你是忠臣，我是阻挡你领功的奸臣？”
“末将不敢如此说。”邵恩还有点自知之明，知道不能与上官无妄正面冲撞。上官无妄那些子弟兵可不是吃素的。真的要动起来手来，他未必能占上便宜。
“那就留下囚车，自己滚回去复命吧。”上官无妄的语气带着一种无可置疑的威严。
邵恩脸上露出一副为难的神色。他回头看了看那些肮脏的囚车，低着头想了会，又抬起头来，笑着说道，“上官将军何苦为难末将呢？”
上官无妄一脸吃惊地说道，“是我为难你？若不是我带着军队及时赶到，只怕你招来的援军早就把我们守在这里的军队打得落花流水了。”他看了一眼玄千尺，带着赞赏的眼神。邵恩是看出来了，玄千尺的后台就是上官无妄。
此时，他也无话可说。硬拼是不可能的。撤退也不行。没办法，死马当成活马医。只能在这里僵持了。
上官无妄也知道此刻也只能与饶弥午的军队僵持着。他们不敢与自己的兵硬拼，但是自己也无法从他们手中夺下囚车。
玄千尺策马走近上官无妄，在他耳边轻声说道，“大人让我们拖着他们，等他进宫以后的结果。今夜必见分晓。”上官无妄点点头，决定按陆望的意思办。
不知从何时开始，他开始不再那么排斥陆望，甚至在一些问题上，与他合作，接受他的建议。而自己的妻子温若兰，更是待之如子，言听必从。
上次陆望把饶弥午要派人去安置营抢病人的消息告诉自己，上官无妄就连忙按他的建议安排军人守住营房，不准饶弥午的部队带人走。事后，温若兰也称赞他深明大义。
多少次，他曾经从噩梦惊醒，为自己误信刘义豫投降他们，而给百姓造成的深重灾难而愧疚。而那一次，他终于做了一件对的事，给自己的良心一点安慰。
这一次，一接到消息，他就带兵赶到了京郊。今夜在这荒原，亲眼见到这一排排囚车，真是触目惊心。有哪一个正常的朝廷，会把自己患病的子民，当成垃圾一样收集起来烧掉？他对刘义豫更加失望透顶。他在心里下定了决心，要不惜一切代价，扞卫百姓的生命。
“要把他们送进火葬场，除非从我的尸体上踏过去！”上官无妄掷地有力的声音在人群中响起。跟随而来的军士们用敬佩的眼神看着他们最敬仰的将军，而邵恩则是倒吸了一口冷气。
今夜，看来是一场持久战。
而此时的明国公府灯火通明。陆望正在穿朝服。马上，他就要进宫，见一见刘义豫。传他进宫的太监刚刚走。刘义豫要他紧急进宫一趟，与饶弥午对质。
这也是他意料中事。在京郊的荒原之上，上官无妄与饶弥午的部队正在那里沉默对抗，随时可能擦枪走火。上官无妄不肯离开这片战场，而饶弥午情急之下也只能进宫找刘义豫，告陆望一状。
他的用意，是要把这些患病的百姓送进火葬场，一把火烧的干干净净，做成“京观”。而这也正中狄人下怀。多年前一万多投降的狄人被先帝火烧京郊，做成“京观”，此事在狄人心中，是一个莫大的屈辱。
而今天，他们要以眼还眼，以牙还牙。
我不会让你们得逞的。陆望在心里坚定地说道。
坐上进宫的马车，在靠近宫门的甬道旁，他看见了达勒的马车。他也来了。今夜，有一场硬仗。他闭上眼睛，把头靠在马车座椅上。不急，李琉璃应该也快到了吧。
果然，身后一阵车轱辘声。他掀开窗子看了看，是李家的马车。他轻轻笑起来。李念真办事风格确实迅速。为了今夜，他做了精心的筹划。饶皇后，饶弥午，京郊，皇陵，李念真，这些明明暗暗的线都指向一个最终的方向。他要彻底解决这场瘟疫。
李家的马车赶了上来，与他并排而行。一个人掀开车窗，探出头来。正是李念真。他与陆望交换了一个眼神，便点点头，放下车窗。次辅李琉璃正坐在车内闭目养神。
李念真得到陆望的消息，知道饶弥午要派人把散居的患病百姓拉往火葬场做成“京观”，急得跳脚。他知道今夜在京郊的荒原之上，陆望已经安排了堵截的军队。饶弥午不会善罢甘休，必然会进宫请旨格杀他们。
陆望会挺身而出，维护百姓。上官无妄已经带兵出击，拦阻部队。而他李念真，也会动用自己的全部力量，与陆望站在一起。他对自己的父亲以实相告，要他在今晚站出来，救一揪这些可怜的百姓。
素来以圆滑着称的李琉璃，听了李念真的诉说，半晌不吭声。李念真知道他在权衡自己的利弊。他咬咬牙，抽出一把锋利的小刀，放在桌子上。
李琉璃惊讶地问道，“念真，你这是做什么？”李念真沉声说道，“父亲，如果今夜你对这些百姓见死不救，儿子就把自己的这只手指砍下来，放下他们的坟前，作为祭品。”
“放肆！”李琉璃的胡须都气的发抖，也失去了往日不动声色的淡定表情，“他们与你有什么关系！值得你这么做吗？”
“值得。”李念真眼神平静，坚定地说道，“他们是我的同胞，是兄弟姐妹，不是什么不相干的人。父亲，你知道我说的出，就做得到。你是要明哲保身，还是要自己的儿子？”
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