麦香一进老太太的屋子，只见老太太正歪在炕上，翠碧翠绿两人一边做着针线一边陪老太太说笑。
“来来，丫头，过来坐着，炕上暖和。”老太太看着麦香的肚子满脸是笑。
麦香坐到了老太太对面，笑道：“老太太今儿心情不错，想必是有啥喜事？”
老太太听了一笑，拿过翠碧手里的针线给麦香看，笑道：“瞧瞧这丫头的活计怎么样？”
麦香接过来一看，是一双男人的鞋面，宝石蓝的缎面，绣了一圈繁复的花纹，一看就是用了心思的。
“翠碧姐姐的手艺还用说？比我可是强多了。”麦香一边夸一边寻思，这鞋子上的花样一看就是给年轻人穿的，如果是给万志高做的，老太太不会特地拿给自己看，那么，只剩下一个可能，是怀慈的。
可是，老太太怎么会突然好好的让翠碧给怀慈做鞋子，还特地让麦香来评价一下，想到这，麦香看了翠碧一眼，翠碧低下头，脸有些红了。
“我也说不错，比我年轻那会还强。这两个丫头跟了我七八年，模样品性都没得说，手也巧的很，要不是年龄大了，我还真不舍得放她们出去。”
“老太太既这么说，就当闺女似的给她们两个找户好人家，陪一副好嫁妆，也不枉两个姐姐辛苦服侍老太太一场。”麦香笑道。
“可不是这话，我也有这心思。只是舍不得她们离远了，想来想去。这肥水也不能流外人田，干脆把她们送给我这两个孙子，正好如今你身子也不方便，志远身边也该有一个服侍的人。”老太太说完。笑眯眯地看着麦香。
虽然猜到了老太太的心思，但是麦香没想到老太太会这么直接就把人塞给她，而且是当着翠碧翠绿的面，她要把人领回去。又不能真的收了她们，岂不害了她们？可是如果不同意，这以后翠碧翠绿的脸面也丢了，还不得恨死自己？
“老太太，这事还真不是我不愿意，只是老太太也知道，我家相公经过了以前的那些事情，一般人根本近不了他的身。”
老太太一听这话大吃一惊，摸不准麦香的意思。刚要细问。见麦香看着翠碧两个。忙让她们两个出去了。
“丫头，你跟我说说，你方才的话是啥意思？啥叫一般人根本近不了他的身？”老太太一边说一边瞅着麦香的肚子。
“老太太既然知道以前的事情。我也不瞒你。我家相公从那鬼地方逃出来，对男女之事十分厌恶。基本就是废人一个。我们刚定亲的时候，我不小心碰到他，他都浑身不自在，恨不得把碰到的地方用水洗几遍。虽然他知道这样做不对，可是他根本控制不了自己，已经落下了病根。这个毛病我帮着他治了好几年，他才勉强接受我，说句不怕老太太笑话的话，我们的洞房之夜都费了好一番周折。”
老太太听了麦香的话半天没有言语，只是傻傻地看着麦香，她做梦也没想到，她的孙子会被毁成这样。
“本来，他打算这辈子一直不娶亲的，谁知世事难料，皇上居然替我们指婚了，他不想耽误我，可是这亲又不能退，他没办法，这才跟我说了实话。幸好我们先前就熟识，那时的我还小，他把我当做了孩子，我们两个又常在一起做生意，这才慢慢适应过来了。老太太若不信，你问问我身边的丫鬟就知道了，相公的事情都是我自己经手的。”
麦香的话，让老太太想起了一些细节，这些年从没见怀慈跟府里的丫鬟说笑，总是离得几步远，不光丫鬟，这个孙子对谁都是冷冷的，可怜家里人都不明白原委，还以为是这孩子天性凉薄，哪承想这孩子吃了这么多苦？难怪这孩子见到江氏就恨不得吃了江氏的神情，也不知这孩子这些年是怎么过来的？
“志远，我可怜的孙子，我说他怎么这么离不开你呢？原来是除了你没有别人，这可如何是好？我可怜的孙子……”老太太越念叨就越恨江氏，这女人的心也太毒了些。
麦香见自己的目的达到了，也就安慰了老太太几句，刚要离开时，谁知老太太说道：“总这么下去也不是办法，总不能他身边除了你就不能没有别人，他既然能接受你，应该也能接受别人，慢慢来，我打发翠碧跟你去，先别着急同房，让她在志远身边也先适应适应。”
麦香听了这话暗自磨牙，敢情自己这半天白说了？
“老太太，这话，你还是跟他说去吧，他要是同意我肯定没意见。”麦香才不做这坏人。当然了，她不会承认，她也想借这个机会考验他一下。
老太太见麦香不喜，忙说道：“孩子，你别不高兴，这男人呀，自古都是打这么过来的，如果让外人知道他就你一个女人，知道的是他不肯，不知道的还以为是你善妒，坏了你的名声，你也别怪我老太太多事，我这也是为你好，如今你这身子，也伺候不了他，总不能一直让他这么熬着。”
“嗯，我明白，多谢老太太了。”麦香说完，迫不及待地从老太太的屋子出来，再呆下去，她就该爆发了。
次日下午申时多了，万宝财几个才从乡下回来，一家子在上房吃过饭，江氏张罗陪老太太玩会骨牌，老太太瞥了她一眼，没搭理她。
万志高见了，坐到了老太太跟前，笑道：“祖母，今儿我在老宅里收拾东西，发现我小时候的东西都还在，长命锁就有十多个，我娘说，都是祖母送的，每年我过生日祖母都想着送一个长命锁，我今儿都带回来了，祖母还记得都啥样吗？”
老太太听了摩挲着万志高的脖子说道：“怎么会不记得？你是嬷嬷的金孙子，每年你过生日，我都会专程去打一个，还刻上字呢。”
万宝财和万承耀听了这话，看向了怀慈，脸上均有愧疚之色。
“祖父祖母，我陪媳妇回去了。”怀慈站起来，牵着麦香的手就要走。
他不想留下来听这祖孙两个显摆他们的深厚亲情，也不想看到万宝财和万承耀父子两个看向自己的愧疚眼神。
老太太见怀慈要走，这才意识到自己的话实在不妥，忙道：“志远，我有话跟你说，昨儿我跟麦香商量好了，如今你身边没有一个服侍的人，我把翠碧这丫头给你，你今儿就把她领了去吧。”
怀慈一听老太太要给他塞人，脸上的表情更冷，扫了老太太一眼，再低下头柔声问麦香：“你有没有受委屈？”
麦香摇头，灿然一笑。
怀慈这才抬头看着老太太，说道：“我已经说过了，这辈子我只要麦香一个，这件事情就此打住。祖母如果不想我回万家过年，我们这就走。”
怀慈说完领着麦香的手就要出门。
“志远，坐下，大过年的不许说这气话。这事我说了算，以后谁也不许再提。”万宝财见怀慈气得不轻，赶紧给老太太使了个眼色。
“你这孩子，长者赐不可辞，嬷嬷不还是为你好，难不成这些日子你就这样干熬着？”老太太见孙子这么不给脸，也有些下不来台。
说实话，虽然麦香的话让老太太难过了好一阵子，但是老太太却没有全信麦香的话。她想的是怀慈既然能跟麦香同房，别的女人肯定也一样，只是时间长短问题。
这世上哪有不吃腥的猫？又有哪个男的不喜新厌旧，所以老太太断定怀慈不是不能，而是不敢，是被麦香挟恩以报管住了。
所以她才会当着大家的面给怀慈塞一个人，以为借着孝道怀慈和麦香会依了她，毕竟她不是江氏，她不会害他们。
“行了，你也是越老越糊涂了，孙子想怎么过是他们自己的事情，你别把手伸这么长。”万宝财再次拦住了老太太。
“志远，你先带着你媳妇回去歇着，这两天也累着了，有什么话明儿再说。”万承耀打了个圆场。
怀慈听了牵着麦香的手直接出门，没有看一眼屋子里的人。
因为这件事情，这一个大年谁也没有过好。怀慈见到老太太肯定没有笑模样，老太太心里堵着一口气，老爷子和万承耀自然也不会有好心情，再加上一个万志高，怀慈更没有在万家住下去的兴致了。
勉强在万家待到正月十六，怀慈和麦香一早就去上房请安，顺便请辞。
谁知怀慈还没有开口，万宝财突然说道：“志远，爷爷有件事情求你，你在京城念书的书院，听说是礼亲王介绍你去的，你能不能去找找那个山长，介绍你大哥去那里念两年书。”
“祖父？”万志高听了不解，老爷子这是为啥？
“可以是可以，问题是大哥想不想去？书院管理很严格，一个月才沐休二天，无故不许请假。”怀慈看向了万宝财。
他当然知道老爷子此举为何，只是他没想到，都到了这个地步，老爷子还是想维护万志高的面子，所以才会替他选一条这样的路。
就是不知万志高能不能理解老爷子的这番苦心。
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