后半夜，姬先生与麦棠才回来，这村子里格外的安静，他们骑着马经过，那马蹄声格外的明显。
屋子里，叶鹿自是没有睡，正在等着他们。
听见马蹄声，叶鹿随即起身走到门口，院子里，麦棠与姬先生一前一后走了进来。
“可算回来了，还以为城门关了，你们得明早才能出来呢。”看着麦棠，她骑马来回奔波，看起来没有丝毫的影响。
“枝城亥时才会关城门，若是再晚些，就得等明天了。”所幸他们掐着时间。
进屋，姬先生也随着走了进来，并且直奔申屠夷。
叶鹿看了一眼姬先生，随后小声道：“你们在枝城有没有瞧见什么特别的人？”
“你还真说对了，的确碰到了。”麦棠颌首，碰到了。
“谁？”到底是那皇帝老子还是别人？
“五王。”麦棠以前没见过五王，也是从姬先生那儿才得知，那个人是五王。
“果然是他。”叶鹿笑，这五王现在龙气如此明显，也不知何时能真正坐上那张龙椅。
“嗯，不愧和申屠城主是兄弟，有很多相似之处。”麦棠回想五王的模样，一边认真道。
“你确定他们俩像？”单单样貌就不像。
“你又想说申屠城主长得好是不是？”麦棠就知她想的是什么。
笑，叶鹿摇头，“成成成，我不说了，你审美有缺陷也不是一天两天了。”
抬手作势打她，麦棠不爱听，她审美还是很正常的。
“五王为什么会出现在枝城？枝城是整个齐国小麦最盛产的地方，这粮食产地，很重要。”叶鹿觉得事非寻常。
“权力之争，哪一步都不能小看。”若说没目的只是来溜达的，麦棠才不信。
“说得对。”点头，就是这样。
那边，姬先生正低声的向申屠夷报备着什么。
叶鹿看了一眼，不知申屠夷会怎么办。
这个时候，其实与五王亲近些也没什么，毕竟叶鹿很确定，五王就是真龙。
只不过，他因为自己天煞孤星的身份，和自家人都不亲近。尽管他看起来刀枪不入，可是他自己心里也有顾忌，若是他热情，他人未必热情，说不定还会闪躲。
大概以前他也经历过很多次这种事，最后就变成了这个模样，冷血又无情。
微微垂眸，叶鹿沉思片刻，她现在还是不能多说，毕竟申屠夷的心情是最重要的。
片刻后，姬先生离开了，麦棠也开始打水准备洗漱。
叶鹿慢悠悠的走到申屠夷面前，看他陷入沉思的模样，弯起红唇，“想什么呢？”
回神儿，申屠夷看向她，幽深的眼眸恍若无底深渊。
“在想，我是否应该去见五王一面。”上次联手将太子推倒，五王得到了他提供的信息，并未怀疑他。而且今日叶鹿也说五王是真龙，若日后他坐上了龙椅，自然不能与他产生隔阂。
“那结果如何？”在他面前坐下，叶鹿笑眯眯的看着他，恍若一颗蜜糖。
“暂时不见的好。”结果已经出来了。
“为什么？”不懂，这也是无意间碰上的，见见有何不可？
“不想主动。”就是这个理由。
缓缓点头，叶鹿抬手拍拍他硬邦邦的肩膀，“随你喽，你做任何决定都是经过深思熟虑的，都有一定的道理。”她支持。
薄唇微抿，申屠夷蓦地伸手将她拽到了自己的怀里。
坐在他腿上，叶鹿看了一眼门口，“麦棠马上就进来了，你确定还要继续？”
手顺着她的后腰下滑，一直滑到了她的屁股上，微微用力，叶鹿立即眯起眼睛。
“申屠夷，我可以告你骚扰。”居然摸她屁股。
面无波澜，申屠夷就好像什么都没做，缓缓拿开手，毫无愧色。
翻了翻眼皮，叶鹿站起身，也就在这时，麦棠端着水盆从外面进来了。
“休息吧。”起身，申屠夷离开，光明磊落。
看着他走开，叶鹿连连摇头，和他比流氓，自己还是落在下风。
一夜好眠，伴着外面的虫鸣蛙叫，一切都很平静。
那些危险也远离，就好像从来没有过。
翌日，太阳升起，房间里的人还在沉睡，可院子里的人却倾巢而出，将那忽然出现的人围住了。
并非抱有敌意，只是都很惊讶，他是什么时候来的。
叶鹿被叫醒，迷蒙之间坐起来，整个神思都飘远了。
“小鹿，外面有人来了。”麦棠坐在床上，衣服还没有穿上。
“谁？”整理着头发，叶鹿努力的睁开眼睛。
“许老头。”麦棠的脸上带着惊奇。
“什么？这么快就来了。”这老头，真是神速啊。昨天刚说到他，今儿一大早就来了。
“快，你昨晚说了那么多，看来都是正确的。”下床，麦棠将衣服递给她，一边道。
“真是绝了，这老头神出鬼没的。”快速穿衣，叶鹿也十分心急于此事。
穿好衣服，叶鹿走出房间，果然院子里，一身破衣的许老头正站在那儿。而申屠夷已穿戴整齐，正在与许老头说话。
走过去，叶鹿双眼惊奇，“许老头，你乘坐云彩过来的？”这速度太快了。
看向她，许老头还是那模样，身上散发着一股膏药味儿。
“我就在枝城。”因为近，所以很快就来了。
“怪不得，这山路也很远，你全凭双脚，走了一晚吧？”看他身上还有露水，这一晚他大概都在赶路。
“免得你把坟挖开，我还是快些过来比较好。”许老头脸上的皱纹使得他难做任何表情，可是这话说起来也仍旧嘲讽满满。
“瞧你说的，我明知那坟墓里尸骨都成泥土了，怎么还会把它挖开？”叶鹿无语，她又不是傻。
“倒是忘了你进步了。”许老头看着她，似乎只是这么一看，就知道她现在道行几何。
“你这么一说让我没有丝毫的安全感，城主大人，保护我。”挪到申屠夷身边，叶鹿躲避许老头的视线攻击。
垂眸看向她，申屠夷眉目间的煞气似乎消散了许多。
“许先生连夜赶来，你要抓紧机会才是。”若是再忽然消失不见，也不知何时能找到他。
“看吧，现在连申屠城主都十分推崇你，以后你就别再忽然消失了，想找你都费劲。饿不饿？先吃饭吧。”看着许老头，叶鹿很想给他买身衣服换一换。
“好。”没想到，许老头当即就答应了，叶鹿笑出声，她以前怎么就没发现这老头这么有意思。
一块用早饭，叶鹿坐在许老头身边，闻着他身上的膏药味儿，自己的鼻子好像已经被熏得失灵了。
“你身上这狗皮膏药的味儿到哪儿都不散，你前两天是不是来了一次？我一进那院子，就闻到了。”吃着饭，叶鹿一边说道。
“嗯，过来了一趟。”许老头承认，他的确过来了。
“那坟墓里的人，是谁呀？”这一点，叶鹿倒是很好奇。
“我兄长。”如实回答，但越轻描淡写，就越让人觉得不简单。
眨眼，叶鹿缓缓点头，果然是他的亲人。
早饭用毕，许老头便将叶鹿叫了过去，“你与我去山上走一趟。”
看着他，叶鹿缓缓点头，“行，不过，只我一个人么？”看样子，他不打算带着别人。
“嗯。”就是叶鹿一人。
“好。”答应，随后她转身走向申屠夷。
得知，申屠夷并未阻止，看了一眼许老头，他垂眸看着她，低声道：“将所有事情都问清楚了，机会来之不易。”
“我知道，他单独叫我一人，大概也是这个意思。”若是能知道所有，叶鹿也便无憾了。
“去吧，我会派人在山上等着你。”尽管有许老头在，但申屠夷还是不放心。
交代完毕，叶鹿随后便与许老头离开了农院，他一只跛脚，走路不是很方便。
叶鹿放慢了脚步，与许老头一步一步的朝着山上走去。
“咱们这一行的人，各个都有些缺陷。比如我爷爷，他天生眼盲。不过，你的腿是天生的么？”配合着许老头的速度，叶鹿一边往山上走，一边说道。
“不是天生的，自打开了灵窍，这条腿便有了毛病。”许老头并未有隐瞒。
“到底什么毛病？是真的治不好，还是你不想治？”若真的能治好，大概他的能耐会有些折损。
“无需治，老天给了你些什么，总是要收回去些什么。”说着，他停下脚步，将那条跛脚的裤管拎了起来。
看过去，叶鹿不禁蹙眉，看到的是一条覆盖了一层灰褐色恍若鳞片一般的小腿。
那上面的确贴着膏药，不过很显然并不管用。
“疼么？”看着，叶鹿也不禁几分不忍，单不说外表吓人，想必也很难受。
“初一十五就会疼。”许老头放下裤管，语气轻松。
“原来你初一十五也会难受不适。”看来，有这功能的只有衣筑了。
许老头没有接话，可是他的神色却无端的暗淡了几分。
继续往山上走，许老头就是那条腿不太舒服，倒是没看他气喘或是脱力。
他身体很好，只是那条腿有问题。
“你的兄长，他去世的时候多大年纪？”即将走上山顶，叶鹿忽然问道。
“十九岁。”许老头回答，语气几分沉重。
叶鹿一诧，没想到他兄长才活了十九岁。
这就是九命人？居然在最好的年华里就去世了，所说的九命到底算什么？
“才十九岁。”太讽刺了。
“他若无意外，兴许现在还会活着。”慢慢的走，许老头默默道。
“什么意外？”不知，他遇到了什么可怕的事情。
“有个人，用他的九条命换来了子子孙孙的安然康泰。”一句话，许老头隐隐的诸多恨意。
停下脚步，叶鹿握紧了手，“九条命，都被抢走了。”太狠毒了。
看向她，许老头那苍老的脸庞看起来无限悲戚，“这个人，就是衣蒙。”
“神杵衣蒙！”原来是他。
转身继续朝着山上走，许老头那略佝偻的背看起来却很坚挺。
“想必你已经见了衣筑，每逢初一十五，他与正常人无异，这就是用我兄长的九条命换来的。不过，衣蒙的做法又何不是阴损至极，所以，他的子孙天生残疾。比如衣筑，生下来便缺少一只手臂。当时在长夜山庄，那个人假冒衣筑，他报上了名字，我便知道他是假的。”许老头语气极冷，听得叶鹿也颇为胆颤。
九命人，不止能给人续命，还能被这般利用。
不过，衣蒙实在阴损残忍，夺走了九条命，用来福荫自己的子孙。
那衣筑居然还言之凿凿的敢说造化，他们家倒的确是‘造化’不浅，做了损事，代代残疾。
“怪不得衣筑看见了我一点都不稀奇，我这九命人，在他眼里就是个工具罢了。”这也就解释了他为何对她不稀奇。
“清机也是糊涂，我叫他为你纹刺定魂符，他不止用错了料，还少刺了一面。”说起清机，许老头满是恨铁不成钢。
“纹错了？”扬高了声音，叶鹿无语至极。
“不过，这或许也是天意。九命人的出现本就是不合理的，又有说九命人生来便是为他人做嫁衣的！但，我不信。”许老头跛着脚，可是字字句句却都是与天斗的意思。
叶鹿看着他，忽然发觉这老头很是顽强。
“我想，我也是借了你兄长的光。”因为他兄长是九命人，又英年早逝，所以他才会帮她。
“一会儿我亲自给你纹刺符文，保你剩余的几条命，任谁也抢不走。”一句话，说的极为铿锵有力，尽管他还是那个语调。
“好。”弯起眉眼，叶鹿不禁想起叶洵来，许老头这个样子倒是和叶洵有些相似。
上了山顶，又开始下山，直奔那坟墓所在之地。
叶鹿不知他要如何给她纹刺，不过，她的确信任他。
终于走至那坟墓前，许老头看了那坟墓一会儿，随后便道：“你，动手挖开。”
“挖开？”他连夜赶来不就是担心她会挖坟嘛！
“挖。”一个字，就是挖。
“成，从哪儿挖？”点头，挖就挖。
“这儿。”伸手一指，许老头指的是背靠山顶的那一面，而且是坟根儿底部。
转过去，叶鹿折了一根较粗的树枝，便开始动手挖。
许老头站在那儿看着，倒是较为满意叶鹿的执行力。
用那树枝挖出来一个洞，而且那个洞朝下，估摸着已经进入了坟的底部。
继续往外挖土，没想到一会儿之后树枝带出来的土居然是粘腻的，而且是那种纯黑的颜色，就像是黑色的浆糊。
“怎么会这样？”看着树枝顶端的黑泥，叶鹿不解。
“九命人的尸骨就是这样的，即便过去了几百年，还是这样。”腐烂了，也没有化作一捧黄土，反而融合了四周的泥土。
微微皱眉，这是叶鹿没想到的。
“你身上的符文应当用这泥土来纹刺，我给了清机一些，但被他弄丢了。他以为用普通的颜料也是一样的，但那种符文只是表面，很容易破解。”许老头说着，一边从怀里拿出来一个破袋子，倒，两根针便倒在了手里。
缓缓点头，叶鹿算是知道为何她背后的符文被破解掉了，原来如此。
衣筑运用五行，在忠亲王的陵墓中用了金木火土，最后为赢颜续命就是在水里，所以便成功了。
将树枝再次伸进那洞里，沾了更多的浆糊似得泥土，起身，叶鹿走过来。
看着他手里的长针，叶鹿深吸口气，“开始吧。”即便疼，她也忍得住。
盘膝坐在地上，叶鹿解开自己的衣服露出左肩，她背后那符文依旧还在，因为用的颜料很好，所以现在仍旧很清晰。
许老头跛着脚也坐了下来，拿起长针沾着那浆糊似得泥土，重新在那符文上再行纹刺。
因为有以前的颜料，所以这针要刺得更深才行，第一针下去，叶鹿的脸就煞白一片，太疼了。
放在膝上的手握紧成拳，随着第二针下去，指甲也陷进了肉里。
“不止要刺在你的肉里，还要刺在骨头上。”那一根针陷进去很长一截，直至针尖遇到了障碍，再行用力一刺，才算成功。
几针下去，叶鹿满头的冷汗，不过却没发出一个音来。
太阳升上半空，幽谧的山林间，叶鹿全身汗湿，小脸儿苍白如纸。
许老头下针又准有狠，每一针都能刺在骨头上，叶鹿感觉半个身子都已经不属于自己了。
终于，将那原有的符文都纹刺了一遍，许老头改变位置，开始由那原有的符文上端，朝着肩头继续纹刺。
原来这个符文是要盖住整个肩头的，但清机纹错了，缺少了一道符文。
“这清机可是害死我了，不止没保住命，还多遭了一遍罪。”咬着嘴唇，叶鹿气息不匀的抱怨。这清机大概只想着如何让自己青春永驻了，可是害苦了她。
“他天生愚钝，就靠着一张脸行走江湖。”尽管是自己的徒弟，但许老头说话不客气。
“我倒还真是羡慕他青春永驻呢。”闷哼，汗水顺着她的额头往下掉，噼里啪啦的。
“各有所长，他在这方面下功夫，自然便有成就。”这话，又像是夸奖。
“尽管嘴上嫌弃着，其实你还是很自豪的对不对？”不管怎么说，清机可是皇家道观的观主，这个位置可不是谁都能坐上的。
“我仅这一个弟子，不自豪也没其他法子了。”许老头这也算承认了。
叶鹿扯了扯嘴唇想笑，可是实在疼，她笑不出来。
力气渐渐丧失，叶鹿抓着自己的裙子，借此来抵抗那刺骨的疼痛。
符文越过了肩头，开始刺向锁骨，她浑身都是冷汗，许老头却眼睛也不眨的继续下针。
看了许老头一眼，叶鹿咬紧了牙关，“当你研究出为九命人保命的法子，想要保护的人却已去世很久，是不是自责过？”若是她，她也会怨恨无比。
“我的兄长是个很和气的人，他出生之时，人人都说他是天上的童子下凡。自小，他便受尽家人宠爱，从未遇到过任何坎坷。直到他十五岁那年，忽然就失踪了。当时父亲焦急的不得了，四处去找，但始终没找到。父亲始终没有放弃，散尽家财去找他，几乎将齐国所有的城池都翻了个遍，可是毫无踪影。两年后，我父亲就去世了，临死也没见他一面。母亲亦是熬到夜夜吐血，最终终于将他等了回来。”说起这些，许老头下针的速度不减。
叶鹿咬着牙，一边听他说。
“我自小便被城中一方士相中，所以一直跟随他左右。兄长失踪的那几年，我便回了家，一直在帮忙寻找。奈何道行不如人，根本派不上用场。四年后，他有一天忽然出现在家门口，瘦骨嶙峋，全身上下只剩下一把骨头。母亲见他被折磨成如此模样，受不住打击便也去世了。我草草埋葬了母亲，便听从他的话带他离开了城里，来到这个村子。没过半个月，他就死了，天灵脚底阴黑，魂飞魄灭。”
此言一出，叶鹿随即睁大眼睛，魂魄消散，这比任何一种死法都要残忍。
身上的疼痛似乎已经不重要了，万万没想到，和她一样的九命人会是这样死的。
“用九命人的魂飞魄灭换来衣家族人永世安逸，这笔账算的真是好。奈何老天也长了眼睛，让衣家子孙世代残疾。许老头，即便这样你还是很不甘心对么？你常年的东奔西走，大概也是想为兄报仇吧。”叶鹿十分理解，若是她的话，她也不会忘了这仇恨。
“最后一针，忍住。”没有回答她，许老头下了最后一针，疼痛袭来，叶鹿立即咬紧嘴唇，眼前一阵发黑。
拔出长针，许老头看了看，是满意的。
汗如雨下，叶鹿垂着头大口喘气，“谢了。”
许老头没有说什么，只是将长针收了起来。
“这几天你就别走了，吃些好吃的，换一换你身上的衣服。就算不换，也得洗一洗。我也不知用什么谢你，这样可行？”说完，没有听到许老头的回答。
抬头，许老头却不见了，转眼看向四周，右侧的树影间，许老头一跛一跛的身影缓缓离去，他居然走了。
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