战争如此残酷！
带着麦小吉的士兵到了这里，不敢骑马，连忙跳下来，在前头老老实实牵着。两侧将士夹道欢迎，让他的小胸脯也不由自主挺得高高的。
等靠近后，拓跋焘小跑着过来，拱手深鞠一躬，“云中城大捷，全是麦兄的功劳！”
“焘弟不必客气，功劳是大家的。”麦小吉将他扶起来，微微叹口气，手指远方，“焘弟，你知道经济发展社会的标志是什么吗？”
“强大！”
“不错，除了强大，还有对生命的敬畏。战争的胜利只是一时，付出的代价却是生灵涂炭，让百姓安居乐业，甚至都感受不到你这位皇帝的存在，那才叫真正的强大。”麦小吉语重心长道。
“小弟都记住了！”拓跋焘用力点点头。
“好孩子！”麦小吉拍了拍他的肩头，由衷说道。
其余将军听到这话，那就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，对麦小吉敬畏有加，或许排斥的心理还更多些。
老子又不是来篡权的，懒得看别人的脸色，麦小吉又叮嘱道：“焘弟，先给阿木看病吧，情况不太好。”
“我已经联系好了名医，这就将他送回府邸治疗。”
朱木将军被姬曼丽从马背上放下来，又被抬进了城，麦小吉这才放心，暗中也祈祷他能康复。若是朱木有个不测，虽说生死有命，麦小吉总觉得自己对朋友没有尽心。
再看远处，由尸体聚集而起的山丘已经起来，还会继续升高，混合血水，惨不忍睹。为防止瘟疫发生，不久他们就会被烧掉，化成灰烬埋在一个大坑之中。
想到这里，麦小吉又是长叹一声，背着手和拓跋焘一起进城。
来到临时行宫，拓跋焘换上了龙袍，看上去神采奕奕，英姿勃发，少不了再次感谢，还有贵重礼物的赠送等等。
喝了两杯茶，看拓跋焘也不着急，麦小吉忍不住提醒道：“焘弟，别忘了咱们之间的约定，你得帮我尽快找到花木兰。”
拓跋焘面容一滞，讪讪道：“难道麦兄就这么急着走吗？”
“我那头还有好多事儿呢，时间紧迫。”麦小吉说道。
“这个……”
“焘弟，难道花木兰已经？”
“不不，她还好。”
拓跋焘支支吾吾，麦小吉等得不耐烦，不高兴道：“焘弟，这是件小事，是不该劳烦你这位皇帝亲自找人。算了，我自己来吧，但是需要全军集合一下。”
“麦兄不要生气，其实，我想说，花木兰，已经找到了。”拓跋焘说着，还擦了把冷汗。
麦小吉心头狂喜，连忙问道：“那她在哪里？”
“这个……”
嘭！
姬曼丽是个急性子，实在受不了拓跋焘拖拖拉拉，一拳下去，桌子成了碎屑。拓跋焘吓了一跳，脱口而出，“就在阿木的府上！”
阿木？
麦小吉一愣，又问道：“跟阿木是亲戚？”
“麦兄尽可去问他，阿木会详尽告知一切。”拓跋焘面色越发难看。
搞什么鬼，前言不搭后语的，麦小吉抱抱拳，立刻叫上姬曼丽，去找朱木将军。
出了行宫，姬曼丽问道：“小吉，你知道朱木的府邸在哪儿吗？”
“不知道！”麦小吉摇摇头，转身看到一队正在巡逻的士兵，立刻指着领头那人，“你，站住！”
“麦先生！”
看到是麦小吉，领兵的连忙小跑着过来，躬身施礼。
“带我去朱木将军府上。”
“是！”
这可是皇帝面前的贵宾，军中还有不少关于他玄乎其玄的传说，领兵的没有半秒犹豫，立刻答应下来。
拓跋焘对朱木将军很偏袒，总是把他带在自己身边不说，连府邸也都挨得很近，穿过一条街就是了。
不过，门口守卫森严，看到有人靠近，立刻提出警告，将军吩咐了，任何人不得闯入！
“我是麦小吉，你跟阿木通报一声！”麦小吉不悦停住脚步。
“将军正在看病，任何人不得打扰。”士兵傻乎乎的又重复一遍。
朱木将军病重，是不该这个时候打扰。时间还够用，麦小吉不着急，坐在外面台阶等。半天过去，府门打开，里面出来一位背着药箱的医生，居然还是位女医生！
麦小吉起身，拍拍身上的土就要进去，却又被拦住了，理由是，将军休养期间，未经允许，任何人不得入内。
姬曼丽怒了，一脚一个踢飞，守卫还挺坚持，呲牙咧嘴爬起来，反反复复一句话，不能进！
掏出令牌，麦小吉蹲在守卫面前，在他眼睛前方晃了晃，“兄弟，这是什么？”
“陛下！”士兵慌忙跪倒，麦小吉皱眉道：“现在能进去吗，要不要我把拓跋焘请来开门啊？”
没人敢直呼皇帝姓名，士兵都快吓死了，自然不敢再阻拦。姬曼丽一脚踹开大门，麦小吉大摇大摆走了进去。
有侍女看到生人闯进来，吓得哇哇大叫，麦小吉直接定身。透拍过后，找到朱木所在的房间，直接推门而入。
朱木已经醒了，此时正半倚在床头，有一名侍女正往他嘴里喂着稀粥。突然有人闯了进来，朱木大怒，等转过头来，却发现是麦小吉，连忙让闲杂人等退下，裹着被子就要下床行礼。
“阿木，不用客气，身体好些吗？”麦小吉扶住他，用手摸了下额头。
腾的一下，朱木的脸红了，眼神躲闪，很娘。
“嘿嘿，半天不见，咱们就这么生疏了。”麦小吉问道。
“阿木染病，自然不敢跟先生靠近。”朱木将军勉强一笑。
还不错，意识清醒，已经好多了。麦小吉估计，跟云中果有关，他又住在云中城里，还是有些奇妙的缘分的。
“阿木，我不想打扰你休息，但我是带着任务来的，需要找到一个人。而焘弟说，只有你能帮到我。”麦小吉如实说道。
“不知麦先生想找何人？”朱木将军好奇问。
“一名女子，我只知道她叫花木兰，替父从军的女汉子，就在云中城内。其他的，一概不知。”
朱木又是大吃一惊，问道：“谁人告诉你，花木兰就在云中城？”
总不能说是黄金圈，麦小吉含糊道：“焘弟说的。”
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