镐京的清晨依旧下着密雨，冲刷掉的不仅仅是亭台楼阁的尘灰，还有晚上无人知晓的惊魂。
镐京城皇宫正殿之中，宣帝威严地坐在龙椅之上，下首站着数位诸侯，正是此次太原料民途中前来勤王的几位。
因为都是诸侯，宣王也不愿意过于怠慢，都赐了座坐着。但是看宣王的表情，依旧是十分不快的样子。
等了片刻，宣王看了看尚空着的一个位置，不乐道：“申侯何在？为什么到现在还没有过来？难道是因为昨日孤语气说的重了，有些闹脾气？”
下面郑侯闻言笑道：“天子想多了，申侯沉稳厚重，乃是个心胸开阔又头脑聪明的人，不会因为些许小事出什么事端。想必是凝翠阁那边有什么事情耽搁了，我们等上片刻不迟。”
郑侯身后站着一个七八岁的男孩，古铜色皮肤，但是双目有神，威武英挺天然流露出一副丰神俊朗之态。
闻言悄声问郑侯道：“可是那千问的父亲？也不知道她今日来不来，这几天你派我去卫营历练，让我少了好多乐趣。”
哼！宣王闻言顿时不快，他近日被红衣孩童歌谣所恶，原本就对申侯家小女儿不喜欢，这里再次听到，心中没来由一阵烦躁。
喝道：“让天子等侯王，申侯倒是架子越来越大了。”
正在这时，有下面门官声音传来：“申侯到——”
众人看去，之间申侯大步而来，脸上浑无异色，来到正殿中央朝着宣王躬身一礼：“小臣来晚，请天子责罚。”
主动认罚，反而让宣王闷在心里的怒气无从发泄，沉默片刻，才不快道：“申侯何事耽搁了？你家夫人和女儿呢？”
申侯面色不变，从容道：“回天子，小女昨夜旧疾复发，怎奈此行来得及，忘记了带药，惶急之下，小臣命家臣带着她和夫人回谢邑治疗去了。唉，也不晓得现在如何。”
“嗯？”宣王闻言顿时感觉不对，“如此急事，为何不见城门守卫前来回报？昨夜雨势那么大，孤又派了两队骑兵出城搜捕妖女，你确定他们是从城门离开？”
申侯抬头看了一眼宣王，心中暗呼糟糕，自己在谢邑一直没有实行宵禁，竟忘了这最关键的一环。
这一惊非同了得，立刻担心起夫人和千问来，额头霎时惊出一层冷汗，忍不住出声呼道：“糟糕，我竟忘记了这件事，我妻儿危险呀！”
宣王岂会不知申侯的打算，这时候顾不得讽刺他，当即挥手欲找人下令寻找。这时候却有人当先从外面呼喊起来：“报，臣下有事启奏谱。”
宣王面色一变，喝道：“宣！”
下面很快跑上来一个身着铠甲的骑兵卫长，来到殿中跪下道：“回禀天子，昨夜小人率队搜寻，曾见一女子带红衣女童驾车逃窜，我等追上时发现……发现……”
“发现什么？”宣王喝道，“别磨磨蹭蹭的。”
骑兵卫长看了一眼申侯，惶恐道：“小人才发现是弄错了，那女子乃是申侯夫人，是带着突发旧疾的女儿赶回谢邑的路上，见我等势大惶急逃跑，导致了误会。我等已经将申侯府人和其属下送回了凝翠阁。只是……”
申侯顾不得僭礼，霍地紧步来到卫长身前，大声道：“只是什么？”
卫长急忙拼命磕头，惶恐道：“天子恕罪，申侯恕罪，大雨中夫人与令公主走散，至今都没有消息，只在河边寻到了她脚上的一只鞋子……”
申侯啊呀一声大叫，只觉天旋地转，眼前一片乌黑，差点闷过气去，一脚将卫长踹倒，回头红着眼对宣王道：“天子恕罪，小臣无心在殿中候命，请准小臣回去处理家事。”
宣王叹息一声，挥手道：“去吧。申侯不必担忧，孤也会加派人手寻找申国公主。相信吉人自有天相。”
申侯未发一言，大步离开殿中，先后来回的时间，竟连盏茶都不到。
宣王也被搞得心情更糟，顿时将气撒在了骑兵卫长的身上，骂道：“跪着作甚？没眼力的东西，还不去寻找申国公主？”
卫长俯身下跪道：“禀天子，还有一桩事。”
宣王微愣，没好气道：“还有什么事？”
卫长：“自昨日全国下令焚烧弓弩禁制买卖之后，无人敢于违令。今早却在城门口捉住了一对买卖弓弩的夫妻，微臣本想按律执行以儆效尤，不料却被那男子投水逃了，于是只斩了那妇人。小人寻了半日没有找到男子的下落。加上错追身后家眷的事情，两罪并起，特请天子责罚。”
宣王闻言眼光闪了闪，反而露出笑意，大袖一挥：“起来说话吧。申侯之事你没有过错，哼哼，他什么心思我明白，倒是可惜了一个粉雕玉琢的孩子。至于那对夫妇的事情，就到此为止吧，，杀一儆百就够了，没必要赶尽杀绝。”
骑兵卫长急忙借机退下。
申侯回到凝翠阁见到夫人和莫离，夫人立刻哭着扑进了他的怀里，大声哭喊着千问的名字。莫离一脸惭愧，二话不说拿起剑来斩断了自己的一根左臂。
申侯大吃一惊，急忙扶住莫离，看着他瞬间苍白的脸色，顿足道：“你这是何苦，本王没有任何怪你的意思。”
莫离全身颤抖：“罪臣做错事，就必须做出交代。君上不必劝说，小人无能，今后将四海漂泊，寻找小主人。不找到她的踪迹，莫离永无颜回来面见君上。”
说罢纵身跃出门外，蹒跚着迅速离开了凝翠阁，就此没有了消息。
申侯叹息一声，料不到此次前来勤王竟然惹出这么一通事情来，只觉得心灰意懒，也没有待下去的意思，很快也带着夫人离开了凝翠阁，外出寻找女儿去了。
且说千问随着湍急的河水一路漂流而下，半途中似乎碰触到了了一个圆滚滚的物事，求生本能之下立刻紧紧抱住了它，任凭河水带着自己不断浮沉，任凭风雨在脸上疯狂地拍打，却死死不放手，脑子里只记着一句话：好好活着，终有见面之日。
浑浑噩噩漂流了一整夜，直到天蒙蒙放亮，河水来到了上坡，水势渐缓，水浪将千问慢慢推到了河中央，而此时的她却也精疲力尽地彻底昏死过去。
哗哗，一个三十上下的男子神色惊惶地从不远处水里钻出来，左右看了看没有追兵，这才放心地瘫倒在岸边。不一会却捂着口鼻痛哭起来，喃喃道：“娘子啊，别怪为夫狠心抛下你。一个死了总比两人都进了地府的好。你放心，年年今日我都会烧香祭拜，总不会让你在那边也过苦日子。”
这男子正是早晨在镐京城门口买卖弓弩被捉而伺机逃命的男子，姓褒，侥幸投水逃过性命，正琢磨着打算潜回镐京城门处去瞧瞧情况，却突然看到脚边不远处有个红色的影子，急忙走过去一看，顿时大吃一惊。
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