每年的春末夏初时，正值茉莉花开。这个时候，是宫中女眷们，回娘家省亲的日子。本无这样的传统，只是大明建国后，宫中女眷，得了马皇后的恩典，得以时常回娘家省亲。
在民间传开后，民间也开始效仿。
就如同凤冠，不再是皇家专属，民间女子婚嫁也可佩戴凤冠。
而在宫中，又素来简朴。女眷回娘家，便也没了太大的排场。通常只是，带着自己从娘家带出来的丫头，简单收拾几件衣服。
刚过奉安门，一顶青轿，摇摇晃晃。
远远的，百姓就能看到这顶刚刚从宫里出来的轿子。纷纷站于官道两侧，等着这一顶青轿过去了，他们才敢再动。
太子妃常氏，掀开一角，秀眉轻蹙，“秀儿，传下去，不得惊扰百姓。他们走他们的，咱们走咱们的。”
秀儿答应一声，转身去了。
轿中，常氏半坐着，朱允熥坐在她身边。离开国公府越近，常氏就越是有些心中闷气。
空气中，淡淡的茉莉花香。
愈往前，茉莉的香气就愈重。花香清雅，并不扰人。
打小，常氏就喜爱茉莉花。每逢进宫见马皇后时，她都会带上自个儿亲手做的茉莉花饼。朱元璋吃了，也赞不绝口。
从那时起，常家院中，就种满了茉莉花。
“母亲，咱们什么时候到。”
常氏轻轻抬手，打在朱允熥的脑袋上，“你看书，怎么还一心二用呢。到了府上，自然是会告诉你的。现是没到，你又不能下来走着去。先生教的，都记住了？回了宫，你父亲可是要考你的！”
不知从什么时候起，常氏对朱允熥愈加的严厉。
做不好学业，常氏经常拿起竹板，打在朱允熥的手心。论学识与礼义，父子之间，天悬地隔。一个好文，一个尚武。
常氏深知，马背上打下来的天下，还得用书去治。
“太子妃、吴王，咱们到了，开国公在门外等着咱们呢。”秀儿命人放下轿子，掀起轿帘时，微微的躬身，“太子妃，您可真是有福气，开国公亲自出府迎接您。换作别的妃子，都只能自个儿进屋去。”
常氏看一圈四周，语气有些不好，“胡说什么，这是你该说的话。”
排场不大，也只有常家三个兄弟，带着常福站在门口。未行大礼，只有简单的家礼。
见此，常氏才是松了一口气。
常家势大，很容易招人耳目。每日，又不知有多少的人，等着看常家遇难。无论是到了哪个档口，常家都不可表现出不知好歹来。
“臣，参见太子妃，参见吴王。”
常升行一个轻礼，就把常氏与朱允熥，往屋里领。
每年省亲，都是如此。
得以回家省亲，这是马皇后给宫中女眷的恩典。可偏偏就有不长眼的，后宫田妃回四川老家时，当地知县出城百里相迎。城中百姓，分于官道两侧跪迎。
只半月，知县问斩，田妃从此再不受宠，居于冷宫。
“熥儿，你去书房看书去吧。记得，要用心。回宫后，你父亲是要考你学业的。”
朱允熥做一个揖，“孩儿知道了。”
临走前，朱允熥抬头看一眼常升，后者也暗暗的点头。自常茂被罢，常升袭开国公之后。常升就明白，常家已经是离不开朱允熥了。
若非朱允熥，常家不知此时，会是个什么下场。
而且，似乎有传言，朱元璋有意留着常、徐两家，为朱标即位之后的武官班底。显然，朱元璋信不过旁人。常家在此之列，并不意外。
意外的是，常森被选配为了吴王属官。
如此一来，常家与朱允熥之间，就更为密切。常升心中如同明镜，是常家离不开朱允熥，并非是朱允熥离不开常家。
常、徐两家，看似同选，却互为补缺。一切只看，哪家更得圣心。
“二兄，我走这几年里，家里都没怎么变过。这几株茉莉花，还给留着呢。大老远的，就能闻到茉莉花的香气。”
常氏的鼻子，靠在茉莉花边，轻轻的动一动，沁人心脾。
常升笑道，“哪能动，大哥说了，就是得让你回家时，能见着这些。都是你小时候种的，留着就是了，也省的再去种别的什么花。再说了，家里都是大老爷们，哪儿伺候得了这些花花草草。”
左右去看，大理石路板上，散落了不少的花瓣。
昨夜骤雨，这是入夏的第一场雨。打散了许多的花瓣，也让院中的花香，更添上一抹不一样的味道。湿滑小径，铺满花瓣，别有意境。
不得不说，常氏已经有些沉醉于其中，她蹲在花圃旁，如同小时候那样，开始收拾起落在地上到处都是的花瓣。
冷不丁的，突然冒出一句，“花是好，就怕被有心之人，别有用心了。”
常升本是跟着蹲下去，听到这话，半蹲的身子，突然的停住。他两只手撑住双腿，面色复杂。这句话，绝不是空穴来风。
良久，常升才再蹲下去，假意帮着常氏收拾花瓣，嘴里问着，“妹，你是不是听说什么了。”
常氏摇头，手上动作不停，“二兄，你与我说实话，熥儿所为，是不是你们教的。如今，皇上皇后，都能看出熥儿和他那几个叔叔的不对付。”
“皇上虽然不去多说，但太子一直团结兄弟。如今突然的这样，太子他心里，总是过意不去。奈何皇上坚持，太子也无可奈何。虽然如此，可太子他心里，总有这么一个芥蒂。”
“熥儿与你们走的最近，除去教书师傅，就只剩你们了。我心中害怕，害怕是你们拾掇的熥儿。若是这样，可是灭九族的大罪！”
常升心里头，被说的心中发麻，可他还是摇一摇头，“吴王聪慧，这些事儿，哪儿用我们去教。”
“再说了，若真是我们拾掇的。皇爷他还能留常家到现在？你都说了，这是诛九族的大罪，那皇爷自然也留不得常家。常家如今安然无恙，自然与常家无关。”
拾掇朱允熥，常升可干不出这事儿来。他也不敢去干，每日不知多少双的眼睛，在盯着他看。
常升觉得，只要朱元璋不提这事儿，那便能“蒙混”过去。
可常氏，却不似常升说的那样，把心放宽。微微的叹气，接着说道，“说的不假，可太子心里，如何想的，却又不知。”
“天下人，都只道太子仁义，可再仁义，他也是大明朝的太子，日后的大明皇帝。如此于国不利，于藩王不利的话，太子可不如皇上看的通透。说句不该说的，日后太子即位，第一个找上的，不就是咱们常家嘛。”
常升脸色惊变，他缓缓的抬起头，不可思议的看着常氏。
常氏反倒是笑了，“既然不是你们拾掇的，那就好。熥儿怎么做，只要皇上没说是错，那就不是错。太子明礼，自然也懂。你是熥儿的舅舅，帮衬着，也是最好。”
“可千万别因此，搭上了整个常家。熥儿再如何，他也一直都是皇子皇孙，常家却不一样。”
“常家得先保着自己，日后才能护着熥儿。要让陛下和太子看到，常家是忠于大明朝，而不是那个势大的母族。”
说着时，常氏还轻轻拍了拍自己的肚子，柔声说道，“只要有熥儿和他，常家就没落不了。却怕咱们自个儿，心里着急了。先做好为臣本分，这比什么都强。”
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