乐寿城的夏王行宫，李元吉轻车熟路走进后院，正是到了用膳的时间，铜盏油灯下，曹氏正低头吃着膳食。
“怪不得还没进来就闻到了一股香味，不知能否向夫人讨一碗吃食。”
见着李元吉走进来，曹氏似乎没瞧见一样，仍是像往常一样自顾自的做着手中事情，低头喝了一口，才扭过头与身边伺候的侍女吩咐道，“不过是粗茶淡饭，既然齐王喜欢，盛碗去吧。”
李元吉不客气的跪坐在曹氏对面的低案前，不多时见侍女端来了一碗汤饼与一碟咸菜，汤饼用的是香油，因而李元吉先前老远便闻到了香气，喝到嘴里更觉食味大动，咸菜好像是李元吉在院子里见到的一种蔬菜腌制，入口清爽，咸淡适中。
不多时，李元吉便将碗中汤饼吃完，额头上已然冒出微微汗珠，似乎有些意犹未尽，李元吉嘿嘿一笑，“夫人厨艺了得，能否再给元吉来一碗。”
曹氏有些惊讶，她未曾想到这个唐国齐王会对一碗寻常的汤饼如此感兴趣，但她却很好的控制了情绪，意外之色并未流露出半点，与身边的侍女点了点头。
再度接过盛满汤饼的碗，李元吉喝上一口，旋即再吃了一块咸菜，顿时觉得浑身舒坦，又是三两下的吃完汤饼，李元吉起身长长的输出一口气，“倒是叨唠夫人了，明日我打算与夏王会面，夫人可有什么话要我带给夏王”
闻言，曹氏向来平静的脸上出现了一丝的欢喜、一丝的惊讶与一丝的警惕的复杂神色，欢喜的是这些天来她对夏王的担忧与思念，如今听得李元吉替自己传话，首先涌到心头的便是欢喜。欢喜之后便是惊讶，两军交战之际，这个唐国的李元吉为何要与夏王会面，自然警惕的是这背后可有什么阴谋诡计。
李元吉大抵猜出曹氏的想法，哈哈一笑，“夫人莫要多想，若是能说服夏王投诚，不再两军交战，那也算是功德一件。”
亮条眉头微微皱起，即便曹氏如何的平复心境，但听得这样的话仍是有些愠怒产生，“齐王你这好大口气。”
“看来夫人是对夏王太过自信了，你想来也知道夏王已经攻打乐寿城有些时日了，可直到城池是分毫未失，而时间拖得越久，夏王的时局就更不利。”李元吉倒也不藏着掖着，“这道理，夫人是懂得，而且就在今天，我的援军也到了。”
当啷！
曹氏手中的筷箸跌落在低案上，诚如李元吉所说，这些正是曹氏所担忧的，连日来无数次的祈祷夏王能顺利渡过此劫难，也一遍遍的告知自己夏王必定能击败唐军，可如今听到唐国援军已至，一时间心乱如麻。
不过曹氏毕竟是陪着窦建德一路走来，很快就稳住了心神，“大王手下兵马十万，即便拿不下乐寿城，但要突围出去想必不成问题，日后自然能重整旗鼓。”
“我既敢来，自然是谋划已久，若是不能留下夏王，岂不是前功尽弃？”李元吉笑着摆继续道，“夫人聪慧，知晓夏王投诚必定是活不了，但我敬服夏王的为人，可保夏王与夫人性命无忧，只是这话我说出去夏王不一定信，但是夫人与夏王伉俪多年，若是夫人修书一封，夏王或许会听的进去。”
曹氏腾的从归垫上站了起来，“大王顶天立地，我岂能做这等事扰乱军心之事，你给我速速离去！”
李元吉爽朗的笑了笑，转身摆了摆手离去，“夫人，大唐一统江山是大势所趋，今日吃了你两碗汤饼，我便应了保你与夏王二人的性命。”
在李元吉的心中，窦建德毕竟是一代枭雄，若是剪除羽翼，再也不能掀起风浪，他还是想留他一命，也算是对风流人物的一个尊重。
李元吉走后，曹氏猛地跌坐在地，整个人如同被抽了精气神一般，脸上满是担忧与无助。
夏军大营前，个子不高，但身形结实的王石仰首而立，见着围过来的夏军丝毫不怯弱，“两军交战不斩来使，素问夏王宽厚仁义，是位英雄豪杰，怎的今个对使者避而不见？”
“你这厮怎敢来此，看我不将你给碎尸万段！”夏军的校尉是那白日里被尉迟恭砍了脑袋的怀化大将军手下，所以见到王石格外的忿恨，两只眼中几欲要冒出火来。
王石将背后的大斧头取了下来，咚的一声立在地上，灼灼目光里满是不屑，“你们若是要败坏夏王的名声，就放马过来，某手中的大斧倒是要让你们瞧一瞧厉害。”
就在僵持之时，一排火把从远处而来，窦建德越众而出，面色阴沉的盯着王石，“元吉小儿派你来作何？”
王石虽然与窦建德未曾谋面，但见此人的气度，知晓来人便是窦建德，故而朗声说道，“齐王心系将士性命，想约夏王明日巳时初在城下会盟。”
窦建德还未开口，左右立马出声阻拦。
“大王不可，唐军素来奸诈，其中必有圈套，万万不能中了他们的诡计！”
“高将军说得对，大王不可相信唐军！”
……
“哈哈！”王石放声大笑，“夏王称霸一方，怎的连与我家大王见面都不敢？我家大王说了他不带一兵一卒，夏王若是不放心，可带齐了护卫随行！”
“小儿竟敢欺我！”窦建德怒喝一声，“你且回去告诉元吉小儿，朕明日自会赴约，看看他耍什么把戏！”
“大王不可……”
“无妨”，窦建德伸手止住左右，“朕承上天照拂，出生入死多年，什么阵仗没瞧过，岂能被乳臭未干之辈吓破了胆子。”
王石收了斧头重新放回背后，与窦建德拱了拱手，“即使如此，定当将夏王之言禀报我家大王，告辞！”
出了夏军大营，王石扫了眼留在外面的小队，见昨夜出去报信的两人已经悄摸着归队，知晓今夜的另一个任务已经完成，笑着一挥手臂，“走，回城！”
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