正值阳春四月，杏花绽放，不少的闺阁小姐也都纷纷的聚集在一起，到城外的赏花赏景，而这个时候也正巧是会试放榜的时节，故而又称“杏榜”。
贾蓉前世是修真之人，对名利的看重并不如现下人的看重，他之所以会参加科考也不过是顺大流，现下这个世道，人情如此罢了。所以对于放榜一事，他看得很开，中了就中了，是喜事。即便是不中也没有什么好遗憾的，横竖他这一具身体还不大，才十六岁，三年后再战，也才十九岁，并不用着急。
不过他虽然是不着急，但宁国府里，上从贾珍，下到一些看门的小厮，却都带着一股子的紧张，以至于整个府里的气氛也都跟着紧张起来。
就是荣国府那边，也都知道贾蓉参加了这一次的科举考试，对此关注非常的。要知道，当初贾珠也是十六岁就参加会试，但出来之后便因为心神耗尽而病倒，最后一病不起，早早的就去了。
不过让王夫人有些气闷的是，不管贾蓉会试的结果是如何的，最起码他的身体上却是没有任何的事故，洗了个澡，便就恢复过来。
若是贾蓉能如贾珠一样，因此而耗尽心血，一病不起，也早早的过去，让宁国府就此绝了后，这对王夫人来说，才是真正让她感到高兴的事情呢！
“银钏，你们且派人盯着东府的动静？看看贾蓉的会试结果可是中了没？”王夫人的脸色有些不大好，拧着眉头，如是的开口吩咐说道。
近两年来，银钏已经逐渐的取代了金钏，成为王夫人身前的第一等人，很好的掩饰住自己眼眸里的一丝不屑，当下福了福身，应答了一声。到外头吩咐了一个小丫头过去传话后，佯装有些不解的问道：“太太，您这也太看得起东府蓉大爷了？又不是咱们宝二爷参加科考？何必这般上心？”
王夫人瞥了一眼银钏，想着到底是丫鬟，就算是素日里聪明伶俐，但到了大事之上，到底还是眼界窄了。不过她却并没有回答银钏的话，只说道：“宝玉那里如何了？老爷可有为难他？”东府的蓉哥儿越出色，便越衬得她的宝玉不堪，去岁蓉哥儿中了举人，老爷就把宝玉说落的鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，骂的狗血喷头。现如今蓉哥儿要是再中了进士，老爷还不要把宝玉生吞活剥了。所以老天爷，你一定要长长眼，像是蓉哥儿这样手上血债一片，不知造了多少杀孽，心狠手辣之人，千万不能让他得中进士。
银钏跟在王夫人身边这么些年，早已经把她的习性给摸清楚，听到她如此说，便知道自己先前所想的应该错不了，暗暗的嗤笑一番，她家太太，还真是半分见不得别人好，自己凄惨，也不能让别人快活。不过虽然心中鄙视，但面上却没有任何异样，反倒是福了福身，恭敬的回答说：“回太太的话，老爷这些时日因为琐事繁忙加上西厢房的孙姨娘一直缠着，不得空闲的时间。宝二爷前两日，因灵感突发想着要办一个诗社，这几日一直和姑娘们忙碌着呢。”
王夫人听到银钏这话，微微的叹了一口气，道：“宝玉这孩子也是的。好好的四书五经不去念，偏弄这些东西，也怪不得老爷见了就心生不喜。如果他有珠儿的一半省心，我这里也不用整天的为他担心了。”
“太太说的哪里话，宝二爷还小，再等上两年的时间，宝二爷长大了，懂事了，便好了。况且论到聪明伶俐，别说两府里，就是满京城里也没人能比得过宝二爷。太太就是且放宽了新，来日等着宝二爷为您争口气，只等着做老封君就是。”银钏抿嘴一笑，如是的说道。
王夫人听到银钏这话，侧头看向银钏，嗔道：“惯你是个嘴甜的。只会拿这些好话来哄我。”不过她嘴上虽然是这么说，不过看她已经缓和下来的表情神色便已经知道她心中对于银钏的这一番话，还是十分受用的。
*****
今日乃是放榜的日子。
贾蓉虽然不是个会紧张的，但架不住其他人看重。贾珍在卯正二刻的时候便打发自己身边的万儿和寿儿过去放榜的贡院门前去等着。要知道，这放榜的时辰可是在巳时正，现下可还是有三四个时辰呢！
也不知道这么早过去有什么用？
“大爷，您就不担心吗？”知秋看着躺在摇椅之上，手中捧着一本医书看得如痴如醉的贾蓉，面色微微的囧了囧，顿了顿，如是的开口问道。
贾蓉的目光都没有从书上移开，回答说：“有什么可担心。”不过就是一次考试罢了，失败了，了不得三年后再来就是，他看不出哪里需要担心？
看着如此淡定的贾蓉，知秋也有些无语，片刻才开口说道：“老爷那里可也花大价钱请了金玉满楼的大厨到府里来，只等着放榜，便要宴请族人庆贺呢。”这万一大爷落了榜，老爷那里又要丢脸面了。
贾蓉却再没有说话。
又过了好一会儿的时间，贾蓉抱着医书，已经有些发困，让知文拿了狐皮的毯子，盖在身上，没一会儿的时间，就睡了过去。
知文和知秋看着这一情况，相互对看了一眼，而后统一的叹了一口气。全府最淡定的怕就是大爷了吧。
就在这个时候，贾珍身边的万儿急急的跑了过来，口中还大喊着：“大喜，大喜，大爷大喜啊！”
贾蓉在睡觉的时候，是最不能招惹的，几乎是下意识的，闭着眼睛，拿起自己身旁刚才看的那本医书，便朝着声音所来的方向砸了过去。
‘咚’的一声，万儿本来就跑的有些急，被贾蓉这一下砸的，顿时就跌倒在地，不过此时他可顾不上疼痛，立刻就大喊道：“大爷，大喜，真真的大喜。”一跃而起，又朝着贾蓉跑了过去。
要是放在平时，万儿在贾蓉睡着的时候，这般大喊大叫，少不得要被训斥一番，再打上两板子，不过今日例外。知文和知秋立刻疾声问道：“万儿，如何？”
“大…大爷，大爷中了，会试一等的第十二名。”万儿好喘了一口气，这才把话说完。
知文和知秋听到万儿这话，当下便欢喜起来，知文把早早就准好的打赏所用的荷包塞到万儿的手中。
会试中，贾蓉一举得中，第十二名，名次还如此的靠前，若是没有意外的话，只要在殿试的时候贾蓉只要正常的发挥，那么他身上的进士及第就跑不掉了。
贾蓉高中的消息，很快的就传扬开来。
一时之间，全族大喜，族人纷纷上门恭贺。要知道，贾蓉可是族里除了贾敬之外，第二个高中之人。不说贾氏一族的族人，和贾家一应交好的世家等也纷纷的派人送了贺礼来。
对此，贾蓉自己很是不耐烦应对这样的事情，不过贾珍却是相当的欢喜，因为前来的，不管是真心的还是假意的，都不免要对他奉承一番，赞他教子有方，贾珍被人这般的恭维，自然是笑开了话，足足的在府里宴请了一日，还使人在府外派米派面以作庆贺。
贾蓉看着被几个小厮搀扶却依旧不老实的贾珍，叹了一口气，说：“还愣在这里做什么？不见老爷已经醉了。还不快些扶回玉笙院，让太太好生的照料。”
几个小厮见贾蓉发了话，当下也不敢耽搁，手下立刻用了力。
“蓉儿，你真不愧是我的儿子，今日真是太给我争脸了。让那起小人再背着老子，再念叨一些不中听的话。老子是个什么都不会的纨绔又如何？老子是没什么本事那又怎么样？老子就只有一个儿子又能如何？但老子就是只生一个比得上你们一群强。老子的儿子是顶顶有出息，才十六岁，就已经是进士。日后封王拜相，不在话下，你们的儿子成吗？你们……”已经喝得醉醺醺的贾珍在见了贾蓉后，更是上头，一把挣脱搀扶他的小厮，走到贾蓉面前，猛地打了一个哈欠，如是的开口说道。先开始的时候还是对着贾蓉说的，但过了一会儿，就指着老天爷一顿的好骂，也不知道是在骂谁？
倒是贾蓉，听着贾珍这一番话，稍稍的沉默了一会儿，才让身后的知秋，在贾珍的昏穴上扎了一针。
*****
会试结束后，并不是全部。现在的贾蓉还只是贡生，并不能被称为进士，只有过了殿试这一关，才能算是真正的进士及第。
这一次的会试，一共取士三百零八名。人数如此的众多，皇上自然不会都要一一的验看。是以，在殿试之前，还有一轮复试。在这一次的复试之中，少不得又要淘汰掉一批人，通过复试的才有参加殿试的资格。若是在殿试上表现良好，这才算是真正的进士，也是走完了科举这条千军万马过独木桥，对自己十年寒窗苦，有了个圆满的交待。
复试对贾蓉来说，是轻而易举的事情。在一众紧张到冒汗的贡生之中，贾蓉淡定到不行的表现是有点惹眼的。就是主考官那里，对贾蓉也多了两分的关注。结束了复试，贾蓉没有任何意外的得到了参加殿试的资格。
很快的，便到了殿试这一日。
在主考官，堂官和读卷官以及护卫们的带领之下，按照各自的名次排好，鱼贯进入太极殿。也就是皇帝上朝接见百官大臣们的宫殿。
此时天还未亮，等散了朝，殿试便会正式的开始。
在这段时间里，就有一个领事太监过来，开始向他们说，等一会儿见了皇帝后所需要的一些规矩礼仪。最后在听到九下金钟声，便预示着殿试正式开始。
“杂家刚说过的规矩礼仪，望各位牢记，等一会儿若是触怒了龙颜，可是要掉脑袋的。”领事太监最后又叮嘱了一句。
众人忙齐齐的应答了一声。
*****
所谓的殿试，和先前的考试倒也没有多大的差别。由皇商亲自出上一个试题，而后由贡生们答题。而后又在场的大臣亲自评阅，选出最为出色的十名。而这十名贡生，才能得到皇帝最后的亲自考核，最终决定前三甲和二甲的前三名。
经过了一个时辰，殿试首轮便结束。又半个时辰，众大臣也已经评阅出来这前十名，贾蓉也在其中。
其他的贡生都已经退了出去。只留这前十名的贡生在。
在这十名贡生之中，贾蓉是年岁最小的一个，也是生的最好的一个，同样也是表情神色最淡定的一个。也正是因此，不少大臣的目光不禁都多看了两眼贾蓉。
虽然贾蓉的卷子不是最好的一个，但无疑的他却是留下来的十人中最惹眼的一个。
隆启帝自然也是最先注意到贾蓉的，上下打量了一番后，开口问：“你是宁国公贾代化的重孙？”这般芝兰玉树的少年，还不像是贾代化那个三大五粗的子孙呢！
贾蓉不亢不卑的回答说：“回陛下，正是草民。”到了贾蓉这一代里，宁国公府的爵位已经没了，所以他和一般人的平民百姓也没什么两样，所以也只能用草民做称呼。
隆启帝笑了笑开口说：“我记得你的祖父贾敬就是个极为不错的。现如今你这个做孙子，还真是青出于蓝而胜于蓝。”他刚有特意的看了贾蓉的试卷，上面所写条理清晰，一言一句都恰好，文章老练，简直不像他这个年纪能够做的出来的。不过想着贾敬在他年幼的时候便已经出家做了道士，其父贾珍是京中出了名的纨绔子弟。他的年纪虽然不大，但经历颇多，能够做下此等文章倒也不出奇了。
“陛下真是谬赞了。”贾蓉垂下眼如是的说道。
虽然对贾蓉颇为的欣赏，但隆启帝却也没有忽略其他人，又一一的开口折问了其他九人。能够留下来的贡生自然也都是有几分才华才腹内的，隆启帝在考察的时候，频频的露出满意的微笑。特别是上一次因守孝，而无奈放弃上一次科举的梁昂，这一次可以说大出风头，引得隆启帝数次称赞。
最终江南学子周宏，胡子睿以及梁昂三人，被隆启帝当场的点为一等前三甲。周宏为状元，赐进士及第，并令其择日入翰林院任修撰。至于胡子睿和梁昂则是一样的，赐进士及第，择日入翰林院任编修。
说这话的时候，隆启帝下意识的用余光去看了一下贾蓉，只见其他人或多或少的都露出了失望的神色。唯有这个贾蓉，面容沉静，表情神色没有一丝的变化。心中便对贾蓉暗暗的赞叹两分，倒是个荣辱不惊的。
随后，便又点了贾蓉为二甲头名的传胪，赐进士出身，也是择日入翰林院任庶吉士。
至于剩下的名次排列，便还是由这一次的主考官闫铁生负责总揽。
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