吴有基和翰林院的一班老学究说个没完没了，许久不见结束。慕容晓晓等得无聊，便只身在前庭后院里闲逛。
盛夏的日头热，外边待着并不舒服，但她更受不了史馆里肃静沉闷的氛围。
前段时间在中书省府衙勾槐角的小厮，今日又跑到史馆后院摘桂花。
“你路子倒是挺广的！哪个大门都进得来！”慕容晓晓终于逮到一个打发时间的闲事。
小厮先是一愣，看清来人后，赶紧作揖道：“慕容相安好！东都城内，诸多官署的绿植花草，都归小人照料。小人每日的差事，就是在各个官署间穿梭，侍奉这些。”
“桂花刚刚开苞，现在摘了去，也是入药吗？”
“正是。刚开苞时，药效最佳。等到夏末秋初，香味最浓郁，但药效却散去不少，宜制香不宜入药。”
与小厮攀谈着桂花酒、桂花糕、桂花蜜，慕容晓晓正开心时，吴有基顶着一头乌云走了过来。
“慕容相久等了......”吴有基行至树下，也抬头看了看簇满枝头的桂花们。
“我们去哪里谈呢？”慕容晓晓示意了此番前来，并非寻常公事。
吴有基低头思索片刻，答道：“去你府上吧。”
慕容晓晓有些吃惊，她无非是想让吴有基在史馆中找个背人的房间而已。
吴有基骑马，慕容晓晓乘素锦马车，一起出了城门。
路上，慕容晓晓问阿标：“打理花草的小厮，家里很穷吗？为何总惦记这些蝇头小利？”
阿标答道：“挺穷的。父亲走得早，寡母年轻时苦熬杂役，累出了一身的毛病。”
慕容晓晓：“你抽空带着筱颜去给他母亲看看病吧。再给些散碎银子。”
行至慕容府，吴有基的脸色更加阴沉。慕容府，他是来过几次的，大概知道府内的景观格局。慕容晓晓往前厅客堂引路时，他却提出要到廊外的枯山水转转。
枯山水占了十八米见方的一片空地，是慕容晓晓最得意的杰作之一。虽是过了正午最热的时间，但这里待着也着实不舒服。
慕容晓晓没有拒绝，她大概猜到了吴有基的心思：＜他也不是不怕热，只不过觉得这里空旷，一眼便能看清楚有无旁人。想必是要说极为隐秘的事情！＞
竹青端上一案冰镇的梅子汤，架好两把行军椅，便退下了。
吴有基直入主题：“你能不能坦言，你到底是站哪一派的？”
慕容晓晓被问愣了，她早就发现吴有基识破了自己是假意混入吴氏子侄队伍，但万万没想到他会这么直接的问自己。
慕容晓晓只能回答一个永远不会犯错的答案：“朝堂之上，除了吴皇，难道还有其他的野山头吗？”
这本是一句极为保守的话，吴有基却会错了意，听完之后长叹一声，低头不语。
慕容晓晓也不敢说话了，她拿不准自己刚刚有没有犯什么错、留什么纰漏。
被动的人，先打破了沉默：“果不其然......我就知道......姑母终究是谁也不信任！去年，我发现你心思不纯时，就百思不得其解！我的政敌是黎茵，你和黎茵新仇旧恨斗得不可开交，我本以为敌人的敌人，就是盟友！没想到，你竟然是姑母派进来的线人！
哼......原本也是我一时疏忽、妄自菲薄！姑母......一个连自己亲生儿女都打压、防备的人！怎么可能完全信任我们这些子侄！哎......也不怪你，你自踏入朝堂第一天起，就是始终与姑母站在一起的人。要怪只能怪我蠢！”
慕容晓晓终于听明白。吴有基这误会，她自然是不用解开，而且她还可以顺势利用一番。
喝了半杯梅子汤，慕容晓晓准备再往下听一听：“吴皇的江山，得来艰辛，坐着不易。倘若你是她，你也会谁都不信！”
“吴皇是要对我动手了吗？这么多年来，我没能如她的愿，不但打压不住黎茵，还每每被针对得顾首难顾尾！你刚刚既然坦诚了立场，干脆就给我交个实底吧，不枉你我一场知己！”
“我没有收到吴皇的任何指令。在对你动手这件事情上。”事关重大，慕容晓晓并不敢信口胡诌。
“那会是谁动手？章壹？高公公？”吴有基脸涨得通红，不知是晒得，还是情绪使然。
“我从来不擅自揣度圣意。”
吴有基有些垂头丧气：“我原本以为陛下会把事情交给你办。你我虽然不是同路中人，但我对你有几分敬佩。你是朝堂上为数不多的，还算是个人的人。”
“你觉得，如果我领了这份差事，就能对吴氏子侄下手轻一点？”慕容晓晓拿起另外一杯梅子汤，递去对面：“你大概是这些年朝堂变故看得多了，和我一样，变成了惊弓之鸟。依我看，吴皇并无对你不利的想法，至少我眼下没有发现。”
“你知道今天翰林院的人，来找我干什么？”
“你监修国史、执掌翰林，他们来找你，自然是说公事。”
“哎......黎茵买通了国子监的官员，组织着一帮学子、名仕，到处讲些立先帝子嗣做太子的话，搞得坊间舆论四起！翰林院作为国子监的上峰机构，出面压制了一下，只处置了几名挑头的小吏而已......黎茵便唆使手中的吏部，贬黜了翰林院的七名官员！”
慕容晓晓接茬：“那你怎么不去找陛下呢？陛下还能眼看着黎茵胡作非为？况且......这些年来，陛下也无心立储。黎茵这么大张旗鼓的搬弄是非，不是公然与陛下为敌吗？”
吴有基将空杯子重重砸在桌案上：“我之前也是这样想的！结果呢！我派去陛下身边为同僚求情的翰林官员，贬官的贬官，罚奉的罚奉！方才他们就是来找我商量此事的！”
“噢？这不像是陛下一贯的作风啊！”
“所以......我这才觉得陛下是有意立储了！而且......是彻底倒向了皇族那帮废物！”
“你说得也有道理。不过......我不敢妄加判断。你需要我做什么吗？”慕容晓晓又为吴有基续上一杯梅子汤。
“不知道......我今日与你坦诚相待，本以为你是替陛下动手的人，想求你通融！眼下......我也是再无可以信任的人......便想找你讨个主意。”吴有基苦笑一声：“你也知道，我那班堂表兄弟们，入朝甚晚，谋略不足......”
与吴有基的这番谈话，虽然完全打乱了慕容晓晓的计划，但此刻下套的契机就在眼前。不管是慕容晓晓主动出击，还是吴有基自己撞上来，等着吴氏子侄的，都是同一个陷阱。
但是慕容晓晓有些犹豫了，因为猎物是出于信任，才自己一头主动撞上来的。
吴有基额头上冒出一层汗珠，拿起慕容相倒给自己的梅子水，一饮而下。西晒的阳光刚好打到他脸上，也打到了慕容晓晓背上。杯子中的，哪怕是鸠毒，只要是冰的，只要是慕容相亲手递过来的，他也会灌入喉咙。
看着面前缄口不言的人，吴有基的声音隐约间藏着些许哀求：“慕容相......我一直敬重你！前两年，你和我们走得近，我凡事都喜欢找你商议。虽然后来我对你生了疑心，也并没有像对待其他政敌一样下狠手。
你忠心于陛下，我也忠心于陛下，我们之间虽然再也不能像以前一样亲密无间，总也可以求同存异。我实在是没有破局之法，你若是能为我指点迷津，日后我定当知恩图报，来生结草衔环！慕容相啊......我一人担着吴氏满门几百口人的身家性命，我输不起！”
最后这句话，让慕容晓晓想起了洛河被鲜血染红的那一天。她的茵儿，身上不仅担着皇族几千人的身家性命，还背着父皇匡扶江山的遗愿，还背着洛河边一百三十六个无头尸身的亡魂！她的茵儿，更输不起！
“联合两章兄弟，架空皇权，除掉绛月公主、荆王、蜀王。清君侧后，再还政于陛下。只要这三兄妹一死，皇族很快就会土崩瓦解！”
吴有基愣住了......他是读书人，而且只读过教授纲常礼法的圣贤书。他也爱做皇帝梦，觊觎储君之位良久，但是他从来没敢想过“架空皇权”这等悖逆之事。
“事成之后，你不会还政于陛下吗？”慕容晓晓看穿了他心头的每一寸思虑。
“当然会了！我的启蒙师父、太学师父，都是姑母给请的！我怎可能去篡姑母的皇位！只是......只是黎茵逼人太甚！姑母又......时常翻脸不认人！”
“既然你会还政于陛下，那还有什么顾虑呢？皇族崩塌，陛下摇摆不定的心思，就只能倒向吴氏子侄！”
日头西斜得厉害，慕容晓晓的背上越是亮堂，脸上则越是晦暗。左右两鬓，生出一条清晰明暗分割线，如同将她竖着劈成两半的刀痕。她看着身旁的枯山水之景，感觉很陌生，眼前还有些恍惚，甚至觉得恶心。
恶心......从未觉得如此恶心过！不知道是这些枯山水让她恶心，还是当初那个亲手缔造了这番禅意美景的自己让她恶心，还是此时此刻已经被劈开的自己让她恶心。
“我听你的！”吴有基眼神笃定，面色也比刚才缓和许多，复问：“事成之后，慕容相需要我回馈些什么？”
慕容晓晓的耳朵像堵了棉花一样，吴有基的声音闯过这团肉眼不可见的棉花，变得窸窸窣窣、时断时续。
“我只要你事成之后，还政于陛下......”慕容晓晓忍着头晕目眩，忍着满腹恶心，忍着嗡嗡耳鸣，淡定得像个忠臣良相，话也说得像个忠臣良相。
吴有基起身走了，留下慕容晓晓颓然坐在原地。
竹青见客人独自进了连廊，满腹疑惑。
“慕容相，我见吴大人准备离开，你不送送他吗？”竹青一边朝着慕容晓晓走过去，一边开口问道。
慕容晓晓的脸已经完全陷入暗影之中，五官模糊一片，难以辨别。
见她不说话，竹青不免担忧的加快脚步：“慕容相......你怎么了？”
竹青扶她从行军椅上站起来的一瞬间，才看清她惨白的脸。
“慕容相......慕容相......”
竹青扶她起来，只往前走了一步，慕容晓晓就如同死了一般，砰的一声倒在地上。被她悉心维护了很多年的碎石子们，不再是韵律清幽的水波纹曲线，混乱中磕破她的皮肤，膈进她的肉身。
绛月公主走进卧房时，筱颜正在埋头斟酌着药方。
“什么原因？”绛月公主问。
筱颜略作犹豫，答道：“回禀公主，慕容相是中暑。大热天的，那地方无遮无挡，挨了日头晒......”
拿起药方看过一遍，绛月公主打发走竹青和香榕，复问：“到底什么原因？”
筱颜回答：“中暑......”
“你觉得，本宫一点医理都不懂吗？你开的这是中暑的药方吗？”绛月公主厉声责问。
筱颜被扑面而来的气压镇住，加之自己本就担心慕容晓晓身心，便一五一十的将实情讲了出来。
竹青端药进房时，已经过了子时。黎茵双目暗红，不知道是夜间熬得，还是刚刚哭过。
“我来吧......”竹青见黎茵手抖得握不稳汤匙，便又凑到床边。
黎茵背过身去，不忍看见慕容晓晓泛白的嘴唇上溢出黢黑的药汤。
“她身上磕破的伤口，我已经逐一涂过药膏。筱颜说，明日若伤口发肿，再喊她过来。”竹青出去前，对黎茵交代道。
门被打开，未被跨过，又被合上。
竹青追问一句：“公主还没有拿定主意吗？”
卧房内一片寂静......
门被打开，又被合上。卧房内只剩下黎茵背对着慕容晓晓。
夏日的太阳，最为好奇，一刻也不想耽搁，早早便将自己挂上空荡荡的天空，射进卧房，迫不及待的查看床上之人是否已死。
慕容晓晓没有称了太阳的意，她睁开了眼睛。但她并不是被那颗恶毒的太阳唤醒的，她是被身上七八处伤口疼醒的。
听到身旁有“倒吸一口凉气”的声音，黎茵像是被针刺到一般，坐起身来。
“哪里疼？”
“到处都疼！”慕容晓晓语气中透着一股焦躁情绪。
黎茵小心翼翼掀开帛衣，又以轻不可察的动作撩起纱布：“还好......没肿......”
周身的疼痛，唤醒了慕容晓晓有关昨日下午的所有记忆。
她合上双眼，在心中默默宣告给自己一个事实：＜昨天......我亲手杀死了自己......＞
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