“曹孟德断尾求生，周公瑾疑兵逃脱？不错不错，这二人果然智计过人。”
这两日追击成果一一显现，曹操和周瑜逃脱的消息也传到了贾成面前，贾成也不恼怒，闻言后抚掌赞叹起来：“若二人不能走脱，倒反而奇怪了。”
李严道：“丞相，如今大局已定，不如乘胜追击，全取中原！”
贾成点点头：“我正有此意，就烦请甘大都督下令吧。”
甘宁朝贾成略一拱手：“联军既败，末将当可令徐公明、严希伯出兵荆州，迫降张绣全取荆襄。丞相亦可与大军一同南下，大江以北已无敢战之敌矣。”
三十万联军几乎全军覆没，只有曹操和周瑜带着不足一万人逃走，在长江以北，贾军可以说根本没有任何能够抵抗的敌人了。
而事实也是如此，曹操回到谯郡，毫无一丝布防固守的意愿，匆匆清空了府库和周围几个县的县库，便带着所有部下向南逃窜。
他们一路南下，在汝南稍作停留，再一次清空府库，强征青壮入伍，很短时间内便再度将队伍扩大到十万人。
在荀彧的建议下，曹操准备南下荆州，趁着荆州主幼臣疑，半数主力丧失的情况下鸠占鹊巢，拿下荆州。
并且以荆州为基业，继续抵抗朝廷大军。
可惜当他们走到弋阳的时候，就得到徐晃、严颜两路大军东进，徐晃在隆中一战击败蒯良，樊城落入徐晃之手，随后襄城被徐晃大军团团围困的消息。
还没等曹操决定是否率军前往救援襄城，南边的严颜大军顺流而下，在五溪蛮人的帮助下接连攻破夷陵、孱陵，兵锋直抵江陵。
蔡瑁与程普联军抵挡不住，退守江陵苦苦支撑。
然而坏消息接憧而来，南阳张绣一见徐晃出兵，便立时易帜，宣布归顺朝廷。并且主动请缨为大军先驱，追击曹操。
面对前有堵截后有追兵的境地，曹操知道自己若是进入荆州，无异于一头扎入一个巨大的包围圈，再也不可能出来了。
于是他果断下令向东前往庐江，托庇与孙权。
孙权闻讯，经过与张昭、鲁肃、虞翻等人仔细商议，令鲁肃前往迎接曹操，并划九江郡暂借曹操，许他驻扎柴桑，以长江天险为防线，共同抵御贾成。
但是孙曹两家的做法几乎就是宣告抛弃了荆州，使得荆州陷入孤立无援的境地。
连战连败之后，先是蒯良突围无望，宣布献城投降。
这样一来，刚刚接任荆州牧不足两月的八岁小儿刘琮便也随着蒯良投降而成为徐晃的俘虏。
还在江陵抵御严颜的蔡瑁闻讯大惊，为了保住自己和家族性命，也准备献城投降。
只不过江陵城不仅有蔡瑁的荆州兵，还有江东派来援助他们的江东大将程普和黄盖。
他们探听到蔡瑁有投降的意图，程普准备立刻撤军回江东。
但是黄盖却阻止了他，他说道：“蔡瑁欲降，严颜定欣然接受，择日前来受降。我们不如假作撤军，令偏师伪装成大军坐船撤回江东，主力埋伏在城外，给严颜当头一击。”
程普也是个胆大包天的人物，当即采纳了黄盖的计策。
果然，两人向蔡瑁辞行，蔡瑁高兴的答应了。
他本来就惧怕江东人若是不答应他投降朝廷，在城里闹将起来不好收场。要知道他手下兵力虽然比程普多一些，可江东人的战力却在荆州兵之上，打起来他实在没把握能赢了程普。
现在程普识趣，主动提出撤走，大家不用撕破脸，他当然巴不得如此。
于是他设宴款待二人，还送了许多珍奇异宝作为礼物，作为临别馈赠。
等江东兵撤走之后，他还给严颜写了一封书信，详细说明程普撤走之事，请严颜不要追击江东军。
对于江东军撤走之事，严颜更加不以为意。只要拿下荆州，江东倚为天险的长江便成了双方各占一半，况且自家还在上游，以朝廷的实力，平定江东只是个时间问题。
就算两人率军撤走，将来依然还是会落入自己手中，多活了几天而已，走就走吧。
要是还留在江陵，倒还有可能变成不稳定因素，说不定出来啥幺蛾子。
于是双方约定日期，严颜亲率大部士卒上岸进城接受蔡瑁投降。
谁知双方正在城外举行受降仪式之时，程普、黄盖突然率领数万军队在城外密林中杀出，直取严颜。
严颜大惊，以为这是蔡瑁与江东军商议好的诈降，立刻抽刀将蔡瑁砍翻，并且下令部队全线进攻。
这场措不及防的混战打了整整一天。
江东军有备而来，一开始便占据了上风。他们不仅快速冲到城下，给荆州兵和严颜部造成了大量伤亡，还一度抢夺了数十艘严颜战舰，对严颜部水军展开攻击。
但由于他们部队数量不多，程普在占据上风后既想攻占江陵城，又垂涎朝廷新式战舰，想要夺取全部朝廷战舰。
结果被很快反应过来的严颜慢慢站住阵脚，开始指挥反击。
毕竟朝廷战舰采取了很多最新技术，江东人没有操练过，不知道如何使用。
在付出了十几艘战舰损失后，严颜部水军便开始操纵火炮给予夺船的黄盖沉重打击。
经过两个时辰激战，黄盖不得不下令焚毁战舰，离船上岸。
在岸上，严颜审时度势，没有和程普抢夺江陵城，而是且战且退，与水军汇合。
到了夜里，他终于率部杀到岸边，在部下接应下登上战船。
而在江陵城，因为蔡瑁的死，原本勉强放弃仇恨的荆州军和入城的江东军之间的积怨终于再度爆发。
蔡瑁弟弟蔡勋因为在城中操办宴席，没有出城参加受降仪式，所以逃过一命。
当他得知程普率军突袭江陵，兄长被严颜斩杀，并没有把仇恨放在严颜身上，而是深恨程普不讲信义，破坏蔡氏投降朝廷的计划。
如今天下大势已经非常明朗，丞相贾成一统天下已成定局。若没有程普的突袭，江陵顺利投降朝廷，蔡氏便还能安享富贵。
但程普这么一突袭，严颜如何还能信任他们蔡氏？
江陵已是被重重包围的孤城，就算将来再度投降朝廷，他蔡氏还能得到多少好处？得罪了朝廷重将严颜，他蔡勋还有好果子吃？
为今之计，只有干掉程普、黄盖两人，杀掉城中的江东人，才能将功折罪，获得严颜的谅解。
这时候蔡氏作为江陵士族之首的作用就体现出来，蔡勋与他兄长蔡瑁一样，也是个智谋超群的人物。
他一边派人送上大量酒食给入城的江东军，让程普他们仍然驻扎在先前军营，安抚住程普。
另一面，他秘密召集城中各大家族族长，晓以利害。告诉他们，江东人突袭受降仪式，给朝廷带来很大损失。
只有歼灭城中江东人，才能平息严颜怒火，将来不至于受到朝廷怪罪。
他们很快达成共识，秘密召集部队准备围歼程普。
这边程普和黄盖率部进入城中之后，见蔡勋送来大量酒肉犒劳他们。便以为蔡勋兄长被严颜斩杀，肯定与他们同仇敌忾，绝不会向仇人投降。
作战了一日的他们已经精疲力竭，大吃大喝一顿便在军营里歇息下来。
哪知道半夜里军营外火光四起，蔡勋率军突然攻进营中大肆烧杀。
两人来不及披甲，匆忙起身作战，却为时已晚。大营已经被荆州军攻破，许多士卒在睡梦之中便稀里糊涂的死于刀枪之下。
就算还有一部分人比较警觉，随手拿起武器抵抗，却因为攻进来的荆州军太多了，很快陷入人海之中被砍成肉泥。
程普、黄盖目眦欲裂，挥舞战刀左冲右突，试图杀出重围。
可惜寡不敌众，再加上这座军营本就是荆州人建的，里面的设施布置蔡勋清清楚楚。
一进入大营，蔡勋便亲率精锐直奔两人营帐。
二人刚一出来，便面对数百荆州军精锐围攻。
两人武勇过人，奋力砍倒数十个荆州兵，却很快因为身上没有铠甲防护，身披数创血流如注，渐渐力气不支，被荆州军一拥而上砍成肉泥。
翌日，蔡勋肉坦自缚，带着所有江陵城士族豪右和程普、黄盖的首级前往严颜战舰，涕泪交加跪倒在岸边再度请求严颜接受江陵城投降。
昨日这场突袭，严颜损失了三千多部下，以及十六艘新式战舰，这是一场他从未遇到过的大败。
整整一夜，他安抚伤患，统计损失，并且书写军报和请罪奏疏。
深悔自己打了一辈子仗，临老却居然犯了年轻人一样的错误，不仅损兵折将，还没有完成丞相下达的战略目标，简直是奇耻大辱。
作为朝廷中资历最老的将领之一，严颜一向自负文武全才，除了丞相贾成以外，他谁都看不上。
要知道所有柱国大将军一级的将领里，唯有他当过一郡太守，甚至现在还兼着巴郡太守之职。与他同样年龄的河北柱国大将军黄忠，当初也只不过是靠着防守盩厔城起家，从未治理过地方。
论资历辈分，现在天下兵马大都督，出道以来从无一败的甘宁都是他的子侄辈，当初也曾在他身边学习兵法武艺，几乎算是他半个弟子。
甚至丞相身边许多领兵将领都是出自他推荐，一步步积功升上来的。
论战功，当初大将徐晃率领主力大军北上，支援丞相与袁绍作战。他更是以区区一万郡兵，就将蔡瑁的五万荆州精锐大军阻在夔关，最后不得不灰溜溜撤回荆州。
若非如此，丞相又怎会任命他为益州柱国大将军，让他掌管方面军事。
如今，年过花甲的他正面临人生巅峰时刻，帝国发动全面平定割据的战争，各条战线势如破竹，一路摧枯拉朽向前推进。
所有人都知道，丞相贾成将毕其功于一役，彻底平定天下。
而有传言说，等到这最后一场仗打完以后，丞相有意将功绩最盛的十位将领晋封为元帅，位同公爵，成为天下军人的楷模。
甚至还有人说，至此之后，元帅的封号将只能追赠，不再授予活着的将领。
这个传言使得所有将军们都憋着一口气，争一争这在军人历史上至高无上的封号。
严颜虽老，但他还有一腔热血，要为巴郡颜氏成为帝国顶级豪门奋力一搏。
可就在昨日，他蒙受了加入帝国以来最大的耻辱。虽然没有让江东军抢走战舰，但十六艘最新战舰的损失，让他痛彻心扉。
整个帝国也只有区区三十艘配备了火炮的战舰，一战损失过半，可是会严重延缓歼灭江东水师的战略计划实施。
想想丞相知道后会如何震怒，严颜简直不寒而栗。
他很后悔先前围而不攻，为了减少战损，没有让战舰用火炮轰击江陵城，强攻城池。
反而偷鸡不成蚀把米，损失更加惨重。
正当他召集众将，准备不顾一切攻城的时候，突然手下来报，说蔡瑁之弟蔡勋肉坦自缚，带着江陵城父老和程普、黄盖的首级前来请降。
老严颜不禁重重舒了口气，不管怎么说，江陵城终于还是降了，荆州算是平定了一半。
他倒没有迁怒蔡勋，迫降江陵城只是将功折罪，并不足以抵消战舰受损的罪过。
为了快速完成战略目标，他好言安慰了蔡勋，承诺据实上报丞相贾成。令蔡勋暂代南郡太守，等候步军柱国大将军徐晃南下接手。
然后严颜令副将柱国将军黄权分兵南下，攻取荆南四郡，他亲率十四艘新式战舰，以及百余艘艨艟斗舰顺流而下，直逼江夏。
一个月后，在火炮轰击下，夏口陷落，江夏守军狼狈逃窜。
荆南四郡在南有交州刺史朱褒蛮族大军骚扰，北有黄权近两万野战禁军威胁下宣布投降易帜，纳入朝廷治下。
至此，荆州全境平定。徐晃留下一万人分驻襄阳、江陵，主力走华容，攻占沔阳。然后马不停蹄进入汉阳，与夏口的严颜合兵一处，乘战船再度进发。
在三江口击败东吴老将孙静，大军围攻武昌。
北面，甘宁击败三家联军，再次分兵。
以赵云为东路军，与青州刺史兼青州将军袁谭，从彭城出发，进攻淮阴、淮安、广陵诸郡，攻取徐州。
以孟达、张绣为西路军，南下新野、弋阳，攻取豫州全境。
中路，他和丞相贾成亲率张飞、黄忠两部柱国，取谯郡、淮南，直抵庐江，与孙权主力大军隔河相望。
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