不久后，一行人和浅井家的武士们共同躲到了伊部山的一处山洞内，终于从浅井家的武士口中了解了小谷城内混乱的始末。
浅井家雄才伟略的家督浅井亮政征战一生，终于奠定了浅井家在北近江的版图。令他一直放心不下的是，作为长子的继承人浅井久政性格暗弱，没有武家之风。于是，浅井亮政从浅井家庶族中挑选了一个得意后生，将爱女鹤千代许配给他，将其收作婿养子，赐名为浅井明政。
然而浅井亮政试图改立庶族的举动却招致了浅井家家臣的反对，以海北纲亲、赤尾清纲、雨森清贞为首的浅井家重臣联合反对了主公的行动。浅井亮政于是只得收回成命，在病逝前传位于长子浅井久政，而收回了浅井明政的继承人身份，改苗字为田屋明政。
田屋明政本人及其拥趸自然对此极为不满，暗中开始和斋藤家勾结。而浅井久政的懦弱也在继位后暴露无遗。他不喜政事，不参军务，面对六角家在浅井亮政后不断于边界发动的挑衅也无动于衷，坐视浅井家麾下的豪族接二连三地倒向六角家，更是激起了家臣的普遍不满，浅井家内暗潮涌动。
在朝仓家与织田家突然结盟，共同入侵美浓后，难以应付两面来敌的斋藤家便唆使田屋明政谋反。希望他夺下浅井家的家督之位，破弃与朝仓家的同盟，切断朝仓家大军的后路。田屋明政于是联合反对派起事，袭击小谷城。武备废弛的浅井久政未能提前察觉，被打了个措手不及，在家臣们的拼命保护下才逃出小谷城来。
此刻护送着浅井久政撤离到小谷城后山来的，就是赤尾清纲和雨森清贞以及二十几个旗本。赤尾清纲因为之前见过今川义元等人的缘故认出了他们。今川家和武田家的一行人在山坡上观望着山下的局势，筹措着如何安排路线——另一边，浅井家的家臣却是吵成了一团。
“主公，快打起精神啊，都什么时候了，怎么还是一副事不关己的样子？”雨森清贞痛心疾首地单膝跪地，摊开双手不断对眼前的浅井久政进谏道，“我们要赶紧想办法联系上镰刃城的海北殿下，镰刃城有不少驻军，海北殿下也对您忠心耿耿！”
“这个赤尾殿下去安排就好了。”坐在当中一块青石上的浅井久政消沉地随口回应道。他身子有些瘦弱，身上的武士服也是暗淡的浅灰色，眉目间更是没有半点英武，反倒是死气沉沉。
“主公，此事非需要您的亲笔信不可。”一旁的赤尾清纲上前一步，“现在局势混乱，小谷城已经被田屋明政的人控制，肯定会假借主公和在下等人的名义去信镰刃城，骗取海北殿下的信任。海北殿下一向老成持重，没有看到确凿的证据是不会轻易出兵的。”
“有我的印信不就行了吗？”浅井久政从怀里掏出了自己的大印，塞向赤尾清纲，赤尾清纲却没有接过来，反而是叹了一口气，言辞恳切地劝谏道：
“主公，就是因为您总是这副丧气模样，才会招致此变。当年先主公命令传位于您，家中大半都已同意，那些宵小也销声匿迹。但您日日怠慢武家事务，不理政事，不操军务，连评定会议都鲜有出席，疏远了家中重臣，这才弄得家中离心离德，对您没了信心，给了田屋明政从中作梗离间的机会。眼下想要挽回浅井家的颓势，不是镇压了兵变就够了的。还需要您能够一鸣惊人，一扫往日沉郁之气，像老主公那样精明强干，方才能收拢家中人心。眼下您怎么能坐等吾等家臣替您行事呢？正需要您自己去展现自己的领导力啊！”
“为什么非要逼我去做我不想做的事情呢？”浅井久政也是长长地叹了一口气，垂下头去不敢面对雨森清贞和赤尾清纲的视线，“我那妹婿想当家督，就让他去当啊，我可从来没说过我想要这家督之位，还不是你们非要逼着先父立了我？我就是这样一个没有干劲也没有用的普通人，指望我改变是不可能的。如果你们想要一个精明强干的主公，就去投效田屋明政啊，他比我强多了。”
“哎！”雨森清贞被浅井久政的话气得直咬牙，狠狠地用手锤了一下泥地，“主公啊，这是您的责任啊！你生在武家贵为长子，这就是您该尽的义务啊！怎么可以把义务就这样肆意地推脱给别人呢？”
浅井久政沉默不语，别过了头去。
然而赤尾清纲还没有放弃，继续苦口婆心地教育道：“主公啊，这次的教训还不够吗？您生在乱世武家，这是命中注定的事情，逃是逃不过的。有些事情您不想面对，事情也会自己找上您的门来！权力您不握在自己手里，等别人掌握了，就会反过来除掉你！就是因为您是先主的长子，怀璧其罪！哪怕不是为了浅井家的基业，就是为了您自己的生存，您也得鼓起干劲来啊！去争啊！不争就会死啊！”
“没有意义的。”浅井久政却只是摇头，“再怎么样强大的家族，终究有衰败的一天。鼎盛时站得有多高，亡国时就会摔得有多惨。这是世间几百年的规律，又怎是我一介凡夫俗子可以扭转的。我不想牵涉其中，我现在只想隐姓埋名找个地方隐居起来，安度余生，对武家的打打杀杀没有半点兴致。”
“哎！”雨森清贞非常失望地啐了一口，起身就转身离开，身旁的赤尾清纲也跟了上去。不久后，隐隐能听到边上的竹林里传来了挥刀砍竹子的泄愤声，和几声恨铁不成钢的怒斥：
“先主如此英武，怎生出这样一个窝囊废来？被人骑到脸上欺凌了，别提还手，连生气都不知道生气？当真是有&%*的男儿吗？”
也正如雨森清贞骂的那样，即使被家臣如此辱骂了，在一旁听得清清楚楚的浅井久政仍是不为所动，不见半点怒意，只是颓丧地坐在石头上，有一下没一下地揉着头发。他身旁的旗本一开始还因为雨森清贞的失礼而个个怒发冲冠，但看到自家主公仍是一副没脾气的样子，也一个个泄了气——这恐怕就是浅井家中所谓的“家中离心离德，对家督失望”吧。
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“看到了吗五郎，这就是你那狗屁人生态度在乱世武家本该有的遭遇。”在边上看戏的武田晴信用手肘撞了撞今川义元腰间的折扇，“不思进取、胸无大志、不理政务、不操行伍、疏远重臣。你本来就该落得这般下场，被失望的家臣们联合起来赶出居城，落魄得如丧家之犬般苟且偷生。”
“知道为什么你没遭遇这一切吗？”武田晴信见今川义元没有答话，便自顾自地说道：“一是因为五郎你命好，遇到了雪斋大师这个举世难求的良辅。当年你们今川家内乱，我们都以为你栴岳承芳已经死定了，没想到却被那雪斋大师把死棋下活，反而拥立你取代了你那英明神武的兄长。”
“二是因为你自己的天赋才华实在是太耀眼了，即使你完全没有去使用才华的动力，但被抑制的才华仍远超常人，这才让人们不至于对你太过失望。如果你是个和这位浅井殿下一样平庸的普通人，还是这服吊儿郎当的态度，早就被人杀了。但你就不知道可惜吗？我都替你可惜。那么好的才华，今川家那么好的基业，本来该给你一番大展身手、建功立业的机会，却被你自己蹉跎浪费。”
“真是没办法呐……被你说的我都不好意思了。”今川义元露出了苦笑，抽出折扇轻轻敲击着自己的掌心，看着不远处沉默不语的浅井久政——就仿佛在看镜子里另一个世界中平庸的自己。
是啊，我本该和他一样的遭遇——只是我运气好罢了。
于是今川义元转了个弯，来到了一旁山坡上了望地形的太原雪斋身边，拐弯抹角地把他拉到了无人处，有些惭愧地道：“老师，为什么浅井家的家臣会对浅井殿下如此失望啊？”
“你不是都听到那两位大人是怎么骂的了吗？心里没数吗？”太原雪斋想都没想便答道。
“额……”今川义元被说得略显尴尬，斟酌了片刻的措辞后，还是决定试探性地问道：“那我和他的所作所为不是差不多嘛，怎么没见家里的家臣对我失望呢？”
“呦？我们承芳终于被刺激得开始问这种问题了？”太原雪斋闻言却是大笑出声，“知道吗，这是你当家督六七年来罕见的‘人话’啊！”
“所以为什么呢？”今川义元被太原雪斋奚落得脸一红。
“你7年里召开的评定会议的数量，为师一只手都数的出来。”太原雪斋说着还真的举起自己的一只手来，掰着手指头开始数，在是3还是4之间犹豫了一会儿，最终勉为其难地掰下了无名指，“你连家臣的面都见不到，怎么知道他们讨不讨厌你？对你失不失望？你平日里除了见为师、令堂，还有天守阁里的少数旗本，其他时候不都在和老婆孩子热炕头吗？”
“之前在小豆坂率军出征的时候，感觉兵士们还是……”今川义元回想起了他率军出征三河时孤身奋战为部下们断后的经历，回想起了士兵们列队向他欢呼的情景，“啊，自夸实在是难以启齿，但反正总归对我印象不坏嘛。”
“兵士和武士又不一样。底层的兵士见识少，想得也少，只要你身先士卒、爱兵如子，再来点个人魅力，他们就会爱戴你尊敬你。”太原雪斋却是摇头，话锋一转便道：“但武士们不一样。高层的武士都是历经宦海沉浮，虽然其中也有纯粹的人会为道义所感召，但大多数人心里都装着账本，算着自家的帐。你能满足他们的利益，你能给他们带来好处，他们就支持你。否则，自然就是对你失望。”
“那我满足他们的利益了吗？”今川义元有些不安地追问道。
“你这六七年来有做过任何事情吗？你觉得你有满足过吗？你连家臣们的面都不见，话都没谈过，你觉得你满足他们的利益了吗？你连他们的利益和诉求是什么都不知道吧？”太原雪斋笑着反唇相讥。
“那他们会不会和浅井家的家臣一样谋反？”今川义元被太原雪斋口中的世界吓了一跳，有些担忧地皱起了眉头。
“放心吧，有为师压着你，翻不了天。”太原雪斋却是胸有成竹地大笑起来，在今川义元的背上重重地拍了拍，“你既然把国事都托付给为师了，为师自然也不会辜负你不是？安心当你的闲散家督吧。”
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