梅争应道：“守土安民，份所应当。”
中年人长揖到地，而后起身，走到驴车前跪下，向爹娘叩头。
“爹、娘，儿子不孝，惹下杀身大祸，连累二老。”
老太太泣不成声，老爷子却坦然说道：“儿啊，人终有一死，只要对得起天地良心，死又何惧。”
中年人三叩首，起身后看着少妇：“娘子，连累你与孩儿，为夫不义，望你体谅。”
少妇摇头，脸上流着泪，嘴边却带着笑：“此生能与你相伴，我心甚喜，今日携手黄泉，亦感欣慰。”
中年人伸手抱过女儿，亲了又亲，说道：“莹儿，为父害了你，若有来生，定当还你。”
女娃尚不懂事，眨着一双泪光莹莹的大眼睛，不明所以。
中年人将女儿交还给少妇，又向梅争叉手躬身：“多谢梅少侠仗义出手，但在下所为，确是罪无可赦，梅少侠请吧。”
梅争握刀抱拳：“请教先生高姓大名。”
中年人应道：“不敢，杜知书。”
梅争说道：“在下梅争，烈刀门弟子，今生有幸识得先生，定当遵先生嘱托。”
杜知书微笑：“多谢梅少侠。”
梅争转身，拉住马嘴上的缰绳，向镖队的方向走去。
武玉蕊坐在马上，心里空落落的，莫名有种负罪感。
“哥……”唤了一声，却没了下文，她也不知道应该说些什么。
梅争说道：“世事如此，不必执着，好好修炼，强者为尊。”
武玉蕊静默着点头，不错，强者为尊。
皇帝想杀谁就杀谁，也是因为强大。
他们救不了杜知书，是因为不够强大，必须要权衡利弊。
望着梅争走远，杜知书看向姜正志，轻声问道：“姜兄，真的有这个必要吗？”
姜正志轻声说道：“太子承你的情了。”
杜知书眼眸一滞，姜正志挥刀斩掉了他的头颅。
听着身后的惨叫声，武玉蕊闭上了眼睛，心里莫名的难受。
但她不能责怪梅争不救人，自己没本事做到的事，没有理由，更没有资格去要求别人。
临近巴州城时，一队龙威门弟子纵马而来，为首之人是龙玉书。
看到镖队，龙玉书勒住了马，等在路边，却没有下马。
待镖队行近，龙玉书向梅争叉手，问道：“梅兄，来时可遇到一家老小。”
梅争反问：“可是杜知书？”
龙玉书眉宇间流露出喜色：“正是，他离此多远？”
梅争又问：“你寻他何事？”
龙玉书答道：“杜先生为民请命，触怒圣上，被贬回乡，我等奉太子令，迎接杜先生往松州安置。”
梅争微微皱眉，武玉蕊说道：“你们来迟了，他一家老小，被皇帝派来的人杀了。”
龙玉书脸色骤变，惊问道：“在何处？”
梅争回手指向来路：“此去十余里，半个时辰前。”
“多谢！”龙玉书打马而去。
梅争往前走了两步，突然顿足。
武玉蕊勒马：“哥？怎么了？”
梅争说道：“这事有蹊跷，既然太子要保此人，为何让他独行？龙威门大可去京城接他，何必费此周折。”
武玉蕊愕然，她直到刚才，还在心伤杜知书一家惨死，难道……
梅争说道：“你去城里车行入住，我回去看看。”
“给你马。”
“我跑得更快。”
杜知书一家老小，横尸官道，连那头拉车的驴都未能幸免。
龙玉书脸色铁青，见梅争赶来，问道：“梅兄如何知道，是皇帝派人杀了杜先生一家？”
梅争便把当时的情况说了一遍，然后叹息道：“早知你们要保他，我便带他同行了，只差了半个时辰。”
龙玉书沉默，这事怪不着梅争，以当时的情况来讲，梅争的确没办法长久地保护杜知书。
退一步而言，皇帝真是铁了心要杀杜知书，即便是把他安置在龙威门，也未必就能护他周全。
梅争问：“既然要保他，为何不去京城接人？”
龙玉书答道：“我们也是有此疑问，传令的人说，京城人多眼杂，龙威门不便露面。”
梅争点头，虽然这个解释合情合理，但还是觉得这件事蹊跷。
要杀杜知书，他一出京城就能杀，为何要一路跟到巴州？
怎么就那么巧，跟镖队遇上了。
梅争不相信这天底下有巧合的事，所有看似的巧合，其实都是精心的安排，或是由某个安排衍生出来的结果。
但这个问题，不便与龙玉书讨论。
梅争说道：“我走了，不妨碍你们善后了。”
龙玉书问：“梅兄为何跟来？”
梅争答道：“你急着过来，不明就里，我得把知道的事情告诉你。”
龙玉书叉手说道：“多谢。”
梅争叉手还礼：“告辞。”
到城里车行与武玉蕊会合，武玉蕊问：“怎样？”
梅争答道：“一家老小都被杀了，龙玉书说，他们之所以没有去京城接人，是因为京城人多眼杂，龙威门不方便露面。”
武玉蕊点头：“有道理，太子管着天策府，对皇帝本就是威胁，如果再明目张胆地保护皇帝贬谪之人，必然会遭到皇帝猜忌。”
梅争愕然看着她，一副难以置信的表情。
武玉蕊白了他一眼：“你跟嫂子腻歪的时候，我可是顶风冒雨，四处闯荡，江湖奇闻，朝政风云，那都是下饭的作料，解乏的故事。”
梅争失笑，看来开镖局是对的。
“那咱们这个皇帝怎么样啊？”
武玉蕊摇了摇头：“传闻不怎么样，沉迷于美色，刚愎自用，且听不进谏言，自诩圣人。”
“还说什么天下清平，四海宾服，圣人无为，便是无过。”
梅争缓缓点头，这倒是与杜知书的事合得上。
不过话又说回来，凡是做局，不可能全是假的，一个好局，七成以上得是真的。
“哥，你还觉得这事有蹊跷吗？”
梅争点头：“想要杀他，一出京城就可以动手，为何会追踪至此？”
“又怎么会那么巧，偏让咱们遇上了。”
武玉蕊嘟了下嘴：“哥，你还真把自己当回事，你不过就是烈刀门一个普通弟子。”
“就算你是筑基巅峰，可在修真界中，也不过就是中等修为，还不至于让朝廷专门设计你吧？”
梅争笑，这话也对，可就是觉得哪里不对劲。
起身往门口走，说道：“早点休息吧，明天还要赶路呢。”
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