“天山山脉？”
听到这个建议，彼得罗夫斯基总督有些呆住了。“中将，你要把你的军带到……天山山脉去？”
伊格季纳耶夫笑了笑，“没错，就是那里，和浩罕、布哈拉、希瓦三汗国还有西清军队联手。”
“那奥伦堡怎么办！如果中国人一路打到奥伦堡来，我这个总督怎么办？夹着尾巴灰溜溜的逃走吗？”
伊格季纳耶夫一本正经点点头，“是的，应该逃走……不过，我不认为他们会到奥伦堡来。这毫无意义，在中亚和西伯利亚作战，他们和我们的困难都是一样的。就是后勤。而要减轻后勤压力的唯一办法就是从战场就地筹集补给。在中亚，能够供养十几万大军的只有三汗国的富饶土地。
另外，在天山山脉作战还有一个好处，我们可以得到十几万人的免费炮灰！”
彼得罗夫斯基显然被这番理性而细致的分析给打动了，浩罕、布哈拉和希瓦三国在这场战争之前，都是俄罗斯的敌人。如果不是那个打着十字旗西进的太平天国和中国新疆的诱惑，这三个国家没准会站在中国一边。所以，他们现在和俄罗斯结盟也是暂时的，一旦中国人被击败，俄国同他们的战争肯定会很快爆发。如果能让他们和中国人同归于尽，那简直是太美妙了。
想到这里，彼得罗夫斯基咧咧嘴笑道：“好的，就这样！中将，我和你一起去天山战场，我是帝国在中亚的总督，只有我才能出任俄国、西清、布哈拉、希瓦和浩罕五国联军总司令！”
……
夜色当中，一条火龙仍然在天山北麓的草原上面滚动一般的前行。
和俄国人的想法一样，奕詝也将自己的目光投向了西域三汗国的地盘。从小草湖战场退下来后，他的军队没有丝毫延误，也没有考虑去守一守城池坚固的迪化巩宁城。而是一路远遁。真正发挥出了清末八旗军队善于打撤退战的特点，连风都不望一眼，蒙着头逃命，而且远遁千里不散不乱。逃了十几天，仍然秩序良好，连火炮辎重都没有怎么遗弃。
和他们差不多一起开始逃亡的三汗国还有新疆当地的武装，这会儿已经被他们远远甩在了身后。每天都有不少残兵败将被太平军追上然后乱枪打死！连联军统帅阿利姆库里大毛拉据说都死在了太平天国手中……
到了这个时候，谁都知道大清八旗兵的素质比起西域、新疆这里的军队来还是要高出不止一筹的。
至于他们逃遁的路线，当然是依着天山山脉展开的。由于这座大山脉是东西走向，所以在西域用兵，南北方向的运动比较困难。想要退往浩罕，最方便快捷的，就是沿着天山绕行。从天山山脉西面的尽头折返南下，进入三汗国的地盘，再由西面的苦盏开进费尔干纳盆地。如果这个计划完不成，还可能转向更南面的撒马尔罕。再不成，就继续逃亡。借道阿富汗去印度投靠英国人。总之，就是逃到天涯海角，也绝不向大明屈服！
就是在这种坚决和大明帝国主义斗争到底的精神支撑之下，五万大军在这个晚上用急行军的速度前进。人人都走得汗流浃背，但是脚步却没有丝毫要放慢的意思。
奕詝这一次仍然是骑马行军，他的身体可比历史上的咸丰皇帝好多了——这是整天骑马做运动的结果，不过连日行军之后。还是让他感到极为疲劳，心里面更是叫苦连天，不过在手下面前，他还得做出一副振奋的样子。祁寯藻的身子好像恢复了一些，他得的是痨病，在这个时代是绝症。不过瓜尔佳.元宝从印度带来个西医，给老头子扎了黄连素还喂了h洛因，让他的病情得到了缓解。现在他乘着一袭驮轿，行进在奕詝身边。
“皇上，老臣这些日子和几个跟随咱们的h部长老谈过在西域建国的事情了。其实这事儿说难也是不难的。”
听了祁寯藻的话，奕詝转过身来，一脸惊喜：“是吗，他们都肯拥护朕了？”
“关键不是他们这些教长，而是哈里发。”祁寯藻解释道，“他们h部其实是有一个最高领袖的，就是哈里发，这个位子现在是土耳其帝国苏丹的。从名分上说，他是整个h部的首领，皇上只要得到他的册封，就能名正言顺成为西域之主了。”
“可是这个苏丹，他是大英帝国和朱逆的朋友啊……”
“皇上，大英帝国不在拉拢您吗？”祁寯藻道，“而且苏丹是h部领袖，他总不希望看到信上帝的太平天国成为西域之主吧？这个西域，离苏丹的地盘可不算远。”
奕詝点点头，还没有答话，就听见前面传了几声枪响！然后就是一阵人喊马嘶的声音。奕詝当下就是一惊，险些从马上掉下去。跟在他身后的绵愉赶紧上前道：“皇上莫惊，可能是走了火了，老臣去看看。”
绵愉说完了就要策马向前，就在这时却有几骑从前面飞奔而来。马上的是在前面开路的正白旗都统托明阿，他是跟着僧格林沁南征北战，打没了整个大清江山的老将，就在马上给奕詝行了个礼：“皇上，前面遇到俄国人了！刚才是咱们的前锋和俄人的游骑交火了，一场误会。”
“俄国人？有多少？”奕詝脸色一沉，现在他可不怎么想看见老毛子了。
“很多！可能有上万人。”说着托明阿一指远方的草原，那里原本是黑乎乎的一片，可是现在却突然出现了无数的火把。黑夜当中，这些火把渐渐聚集，形成了队伍，然后像洪流一样在草原上展了开来，看上去是如此惊心动魄！
“他们怎么会在天山脚下？”奕詝铁青着脸问了一句。
托明阿摇头，“这个奴才不知，不过已经派了通事去和俄人联络了。”
奕詝的西清军遇上的是一个多月前由奥伦堡出发的切尔卡斯基少将指挥的4个团约名俄军。中亚也实在忒辽阔，他们本来是去支援阿列姆库里的联军，一路上紧赶慢赶也走得不慢，谁知道才到天山脚下，阿列姆库里拼凑起来的十余万大军就已经败了。
“败了？阿列姆库里也下落不明？”
切尔卡斯基听了西清使者的报告，只觉得眼前一阵阵发黑。
“这怎么可能？联军有十多万呢？”
“回将军老爷的话，小的所说句句属实，咱们联军是有十来万，可是太平军人更多，起码有三十万，而且全副洋枪洋炮，西法训练，不到一个上午就把咱们给打败了，连大毛拉大人都失了踪迹，看来不是遇难就是被捉了……”
“三十万！这么多！！！”切尔卡斯基倒吸口凉气，回头看看自己的参谋长切尔尼亚耶夫中校。“中校，咱们的情报是怎么说的？”
“少将，情报上说，太平军宣称有100万军队，实际上可能只有20万，他们拥有英国和法*事顾问，还有中国提供的武器装备。”
情报上说有20万，西清说有30万……也成不了多少，料敌从宽的话就是30万了！
“那么，你们西清还有多少人？”
“我们还有5万人。”使者回答。
“5万……也不少了。”切尔卡斯基心道，他们怎么没有什么损失啊？难道一看到敌人有30万就吓跑了？一定是这样的！下回和他们一起上前线的时候可得留个心眼，一定要把他们顶在前面！
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