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玛丽亚.克莱门蒂娜说的“200万人”，指的是整个日本武士阶层，包括正经出仕有俸禄可以拿的四十多万武士和没有俸禄的浪人还有他们的家眷。根据“明治维新十三条”，当兵和做官都是这些武士的特权，普通平民只管种地做生意，国家大事与之是没有一毛钱关系。
这样的体制虽然极大的保护了武士阶级的利益，但是同历史上那场非常成功的明治维新确实完全不同的路子。历史上的明治维新虽然是建立在下级武士所发动的倒幕运动的基础上，但是掌权的明治新贵们却在一定程度上背叛了这些流血流汗的中下级武士，实行了比较平等的近代国民体系。当兵当官，不再是武士和公家的特权。下级平民，同样有参军保卫国家的义务。而义务兵役制，则是日本在后来历次对外战争中的兵源保证。
但是现在的明治维新，却将当兵变成了武士阶层的特权，作为兵源基础的武士，虽然极适合从军，但是总人口不过200万上下，能够动员出20万军队已经是极限了。怎么点儿兵力，自然不会对现在的大明构成什么威胁。
而且德川家庆发明的“武士土地所有制”和“一石一票宪政制”，基本上可以用奇葩来形容了。整个日本95%以上的土地归属了武士阶层，而不超过300家藩主家庭则拥有全国50%以上的土地，土地的集中程度达到了另人乍舌的地步。更不利于经济发展的是，这种掌握土地的地主本身对经营并没有太多的兴趣和这方面的才能。他们和一天到晚读死书的中国士大夫们一样，只会收租。唯一的区别就是日本农民需要缴纳更高的租税！大约占到他们种地所得的60%。
所以，虽然有“私有制”和“宪政”这两面大旗，还宣布了一些新政，但是这个时代，由德川家庆和德川明子所推动的明治维新，从本质上来说。是一场旨在巩固封建统治的改革。和朱济世在大明推动的资产阶级革命，完全是两个不同的概念。
“对。”朱济世轻轻点头，笑了起来，“明子所实行的改革只是为了巩固德川幕府的统治。这是符合我大明利益的。”
玛丽亚.克莱门蒂娜微微摇头，苦笑不已。她哪里不知道朱济世非常忌惮日本这个国家。但是这个小小的日本，完全处于大明的羽翼之下，有什么地方值得朱济世警惕的呢？而且，德川明子和德川家幸完全是依靠大明的支持才能掌握日本政权，只要有他们在一天，日本都不大可能被西方列强拉拢过去吧——在不少欧洲国家的政治家看来，日本几乎就是大明帝国的殖民地了！
事实上在日本国内，也有不少远见卓识的政治家，已经意识到这一点了。
二条城中樱花盛开。正在怒放的是花瓣呈淡红色的十月樱，这种樱花一年开花两次，十分珍贵。不过对德川将军家而言，实在算不了什么。二条城的樱之园中，本就集中了各种各样的樱花树。是全日本首屈一指的赏樱胜地。
生性有些喜好奢华的明子穿着最华丽的和服，在十几名侍女的陪同下，在樱之园里转悠了一圈，然后回到了二之间。这里的屏风画着猛虎和豹，象征着将军家的威武，现在是明子接见外臣的地方。由于家幸的亲生母亲妙音院（于琴之方）已经从江户到达京都，所以家幸就由妙音院和明子轮流照看。今天是妙音院负责看孩子。
“明子，这是同大明谈判修约的条件，你过目一下吧。”幕府大老德川齐昭出现在二之间，手中拿着刚刚和几个大老、老中商量出来的修约条件。随着日本预备参加对俄战争，《明日协定》已经有必要进行一些修改了。
“哦。”
明子双手接过一叠文件，仔细地看了起来。由于在“嘉永政变”中表现出来的果决。现在幕府的重臣们可不敢将她这个将军养母当成透明的。凡是大事，都要向她请示汇报，很有一点垂帘听政的意思。不过她的另一个身份——大明皇帝的贵妃，又让她显得有些尴尬。
“知道吗？现在外面有些人在说，日本其实已经沦为了大明的殖民地。只是大家很难感觉到罢了。”当明子翻看文件时，德川齐昭忽然嘟嘟囔囔抱怨起来了。这样说的日本人其实是很少的，实际上绝大部分日本人并没有多少国家民族意识，他们对大明这些年来的帮助心存感激，就是武士也大多亲明。
“父亲大人，您知道什么叫殖民地吗？”明子笑了一下，“现在日本和大明之间的关系的确不是平等的。但也不是殖民地，如果说日本是大明的藩属，恐怕更加合适一些吧？”
“总之是失去了独立地位！”德川齐昭有些不快。
“父亲，您听说过搭便车这回事吗？”德川明子漫不经心地笑着问道。看到德川齐昭只皱着眉头，不回答，明子道：“这是从欧洲人的词语中翻译过来的，意思就是顺路搭一下别人马车……而且不用付出什么代价。”
“你的意思是我们要搭大明的马车……”
“对，对，日本人为什么不搭这个便车呢？”德川明子认真地道，“其实在欧洲，也是存在这种搭便车的国家，英国打造的殖民体系并不单单是为英国人服务的。德意志人、比利时人、意大利人、瑞典人，还有他们国家生产的商品都可以进入英国的殖民地。这些国家，其实都从英国的殖民帝国中获得了利益，而且还用不着承担什么义务。对日本来说，大明帝国就是亚洲的大英帝国！”
“亚洲的大英帝国，那日本是……”
“日本是亚洲的普鲁士，过去一百多年，普鲁士一直同大英帝国并肩战斗，这两国就如一国一样亲密。”
德川齐昭摇了摇头，他对欧洲的事情不大了解，也不知道英国和普鲁士之间有多么友好。
“大明帝国追求的是领土的扩张，为此他们需要承受同俄罗斯的长期战争，还会受到英国和法国的压力，需要维持强大的陆军和海军。可是大明帝国通过军事扩张所得的土地和其本土，都是对我们日本开放的。所以日本的商人和民众，也可以从中国的扩张中得到利益。日本过剩的人口，一样可以去中国的殖民地生存。这对维持德川家的天下和日本的稳定，尤为重要！”
“这话听着怎么像家庆啊……”
“为了家幸的未来，日本必须稳定，这是最要紧的。”德川明子严肃地道，“父亲，这七年多来，我一直在伺候大明皇帝，听到了太多关于满清权贵们的凄惨下场了。失去权力就是失去一切啊，如果德川家失去权力，下场难道会比爱新觉罗家好吗？二百多年前，家康公是怎么对待丰臣家的？还是让日本保持稳定吧，跟着大明帝国身后，去尽可能享受大明扩张所带来的利益，但是却不要付出太多的代价。如果家康公还在，一定会认可我的意见。”
齐昭沉默了一下，点了点头。明子的见识其实非常朴素，稳定压倒一切，德川家的权力压倒一切。为此，日本就必须跟在大明帝国屁股后面捡些残羹剩饭，然后安安稳稳的混日子就可以了。
至于站在亚洲和世界的巅峰，取大明帝国而代之，德川明子也和德川家庆一样，认为绝不可能！
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