十月中旬，长安城开始飘第一场雪，西北三十万大军的冬衣、粮食、炭火已准备完毕，开始年度结算，李潇然作为统领西北军政大权的王爷忙得不可开交。
芸娘端来午膳说：“娘娘，您要不去劝劝，王爷今日又没吃饭。自前天西北账本等物送来，王爷就没日没夜地操劳，天气渐冷，这样下去哪里熬得住！”
令蕊说：“只要不开战就没什么大事，不过是看账本，户部那么多能手，找几个人来帮忙就是了。”
百合多了句嘴，“娘娘您去看看就知道了。”
令蕊去了书房阁楼，满地都是纸，没地方下脚。那些奏本摞得有半人高，好几堆，看着就头疼，不知道从哪里着手。
“夫君……”令蕊连喊了几声，王庆从柱子后面爬出来，脸上手上都是墨水，像被人打了一样。
“王副将，你是累着了还是被人打了，怎么这么狼狈？”
王庆嘘了一声，指了指一旁睡着的李潇然，“王妃娘娘小点声。”
令蕊命百合去拿床薄被子过来给王爷盖上，又命彩云去生炭盆，然后把王庆叫到外面来说话，“今年又没打仗，哪来这么多折子？”
王庆腰酸背痛，眼睛乌青，一脸的倦容，说：“王妃娘娘是不知道，去年王爷来长安，雪下得早一些，所以去年的军政开支没理清。现在送来的是去年和今年一起的，多得不得了。过年前能清账就不错了。”
“啊？有这么多？就你和王爷两个人吗？怎么不叫人帮忙？”
王庆回答：“这是军政大事，哪能轻易假手于人？连崔姨娘都不让进书房伺候了。”
“户部的人不能用吗？好歹也是朝廷命官，总不会泄露机密的。”
“户部到年底要核算赋税，清理国库，吏部还催着他们发放官员俸禄。一个人当三个人用，哪里抽得出人手来。”
令蕊想了想说：“我弟弟知远打算盘、核对账目是一把好手，去把他叫来帮忙，有什么事我担着。”
在翰林院闲着也是闲着，知远应王庆的邀请来睿王府帮忙处理账目。令蕊派人收拾好厢房，接苒苒过来住着，省得知远每日来回奔波。
有令蕊和知远的帮忙，查账、清账事半功倍。
西北军政在处理中，西部和西南也没闲着，很快不好的消息还是传来了……
翠禾的父亲高太尉原本做了西南刺史，掌管当地人口、赋税和军政大权，后来吐蕃蠢蠢欲动，高太尉奉命领十万大军北上协助蜀地刺史李顺忠对抗吐蕃。
可高太尉自恃清高，不肯服从李昕父亲李顺忠的统一指挥，擅自行动，屡战屡败。还是睿王和肃王去收拾了残局，并罢了高太尉的官。
官复原职的高太尉谨慎了许多，由于领导不善，军费开支庞大，西南的赋税亏空巨大。无计可施的高太尉连续三次加征赋税，苛捐杂税逼得民不聊生，家破人亡，老百姓纷纷逃离家园。
正好这一幕被朝廷派去的巡抚发现了，皇帝知晓后派御史台官员去西南核查。不查不知道一查吓一跳，高太尉上位才短短一年多的时间，西南军政由原本的收支基本平衡变为亏损了二十多万！
皇帝龙颜大怒，举国震动，御史台按律抄了太尉府，并给高太尉家半年的时间戴罪立功，如期若不能弥补亏损，便以渎职罪满门抄斩！
在家埋头清理账簿的睿王和知远连续几日没有上朝，不知朝中大事。
一天正当他们在吃午膳时，王庆气喘吁吁地跑来说：“王爷，娘娘，大事不好了！高太尉办事不力，西南那边亏损巨大。皇上大发雷霆，御史台现在正在查抄高太尉府，还说高家所有的财产一律充公。”
听到这个消息，知远手上的筷子都掉了，李潇然却淡定得很，仿佛高家的下场在意料之中。
苒苒说：“外面还在下着雪呢，抄家不就要流落街头了吗？”
令蕊和知远三人不约而同地看着李潇然，等他发话。李潇然面无表情，给令蕊夹菜，令蕊等人都不说话，埋头扒饭。
吃完饭，李潇然吩咐道：“王庆，带高家人到就近的客栈安顿。百合送萧王妃回房休息，其余人继续去书房做事。”
高家妇孺雪天被抄家赶出门，可见高太尉犯了重罪。令蕊和知远虽是西域人，不是很熟悉中原官场规则，但也知道这件事非常严重，不敢吭声，李潇然不发话他们不敢出去找翠禾。
睿王在宫廷长大，熟知官场规则和皇上的脾气，他的决策不会出差错，且王庆办事靠得住。
令蕊跟知远忙到了亥时三刻才从书房出来，知远第一件事就是去找王庆打听翠禾的消息。
“高家家产被尽数充公，奴仆被收回，高家全家只剩高老夫人、高夫人、高小姐和两个公子。萧大人放心，我已经将她们安顿在就近的客栈。如今长安城官眷看到高家人都绕道走，所以他们要受一段时间的委屈。不过一日三餐还是可以保证的，客栈那边我打点过了。”
“那，高小姐还好吗？”
王庆说：“高小姐比想象中的坚强些，每个人只穿了一身单薄的衣裳离开了太尉府，没有一句怨怼。只是这样一折腾，高老夫人怕是撑不住。”
知远准备回房想办法，王庆叫住他，“萧大人，高家人是戴罪之身，你这个时候千万不要往那边凑。我打听过了，御史台那边的消息说高太尉亏损了二三十万。想一想西北大军一年的开支，你就知道问题有多严重。二三十万亏空的缺口，谁能补得上，所以高太尉难逃一死。缺口就算补上了，高家男丁也会被充军或流放，他们家算是完了。”
“多谢王副将好意。”
知远回房，苒苒已经睡着了。
令蕊一回房去就说身上疼，又砰地一声把夫君关在房门外，李潇然毫不费力，一脚踹开房门。“我腰酸背痛，想一个人睡。你去宛如那边陪儿子一起睡吧！”
李潇然道：“你以为我不知道你又想出去大发慈悲了，江湖义气只会害了你。”
令蕊赔笑脸说：“我没打算去……”
李潇然张开双臂，芸娘替他宽衣解带，换寝衣，令蕊不肯换衣服，坐床上发呆。李潇然道：“把衣服换了，穿寝衣睡着舒服些。”
“哦。”令蕊懒懒地不肯动，李潇然一把掀开被子，被子里藏着一套黑色夜行衣。他拿出夜行衣丢在一边，说：“睡吧！明天还要起早做事。下个月底交不了差，夫君要挨板子。”
“挨板子，这么严重？皇上真会打王爷板子吗？”
李潇然回答：“早在查抄高家之前，皇上就在酝酿，命各地刺史或封王把军政赋税等账务交上去，完不成的打四十军棍。其中以西北面积最大，兵马最多，赋税最多，皇上最为重视。没及时完成的，挨了军棍还得补上。还有一个月的时间，不想夫君挨军棍的话，你就赶紧帮忙清查核对账簿。”
跟别人家比起来，当然是自家夫君最重要。令蕊二话没说，以最快的速度换了寝衣，马上上床，一躺下就睡着了。
次日李潇然派府里面生的婢女小琴去翠禾所住的康悦客栈给她们送衣物、吃食和碎银子。知远悄悄塞给小琴一锭银子，“劳烦姑娘帮我带个包袱过去。”
小琴接过包袱，“谢萧大人赏赐。”
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