李旭东押着秃三炮等人，有说有笑凯旋而归。
归程的路上，正好碰见王伯驾着马车，载着秦川而来。
李旭东立刻翻身下马，激动道：“大哥，你果然是火眼金睛，神机妙算！”
“果然奸人藏在秦老将军的坟前，意图埋伏大哥！”
秦川也从马车下来，抱拳淡笑道，“李将军，多谢你帮我探路，扫清铲除了这些奸贼。”
李旭东立刻连连摆手，咧嘴笑道，“大哥不必客气，这点小事举手之劳而已，权当帮我和弟兄们醒酒了。”
“等我回京城，便将这些人统统押进京兆府大牢，必然审个清清楚楚。”
“好，多谢。”
秦川辞别了李旭东，前往望北坡焚香祭父。
坐在父亲的坟前，秦川却始终神情复杂，心乱如麻。
王伯关切问道，“老爷，有心事？”
“不错。”
秦川眯着眼睛，沉声道，“没想到竟真有贼人，在父亲坟前埋伏我们。”
“若是我们直接来的话，或许真会有一场血光之灾。”
王伯也点了点头，心有余悸道，“是啊，多亏老爷处事谨慎，去请了李将军带弟兄为我们探路。”
“否则的话，怕是后果不堪设想。”
秦川正色道：“我们能免去此灾，并非因我谨慎，而是仰仗那位道长的神机妙算。”
“那位道长，定然是身怀异技，非同寻常！”
“这……”
王伯皱眉道，“老爷，我看也不见得吧。”
“或许他也只是出于走运，才侥幸言中呢？”
“不可能。”
秦川回忆着那名老道满脸自信，胸有成竹的神采，眼中流露出一丝兴奋之色。
“王伯，等回去之后，你务必帮我留心，打探一下那位道长的下落。”
“如此大才，决不能轻易放过！”
……
此番寒食节的扫墓之行，算是有惊无险地度过。
当日，深夜时分。
相府内，杨文忠坐在太师椅上，气得神情阴沉似水。
女儿杨红霞坐在侧面，满脸愧疚低着头。
“愚蠢！”
杨文忠忍不住开口怒斥，“哪个让你自作主张，派人去暗杀秦川的？！”
“我……我也是想为我男人报仇而已……”
杨红霞低着头小声道，“谁让爹你先前不管曹宇，还数落曹宇的不是。”
“蠢货！”
杨文忠怒不可遏道，“他秦川小儿杀了曹宇，也等同于是打了我的脸。”
“为了我的颜面，也为了我杨家在大乾的地位，老夫怎么可能放过他？”
“你找人也就罢了，还找了那么两个蠢如猪狗的东西，非但没能得手，还害得我找的人也暴露，一并被抓进了大牢中！”
“我看你们三个是蠢成一家，都是蠢到能挂相的蠢货！”
面对父亲铺天盖地的指责，杨红霞无地自容地低着头，根本不敢顶嘴。
骂了好一通后，杨文忠才终于消气，冷冷道，“还不给我退下！”
“从今天起，你给我老老实实在家呆着，哪里都不准去！”
“再敢出去自作主张地胡搞，以后你就别姓杨！”
“是……”
杨红霞只得点了点头，灰溜溜转身离开。
杨文忠又气了好一会，才冷声喝道，“来人！”
管家罗富忙不迭从外面走进来，“老爷，有何吩咐？”
“你速速去账上拨一千黄金，亲自前去秘密送给京兆府尹段德俊。”
杨文忠沉声道，“秃三炮和那十几号土匪，现在都被关在京兆府的大牢。”
“让段德俊将黄金收了，然后找个由头，速速把人给我放了。”
“这……”
罗富愣了愣，小心翼翼道，“老爷，这是不是有些太冒险了？”
“那些人前脚刚被抓进大牢，我们后脚便去保人，岂不就等于是承认我们和那些匪徒之间有瓜葛么？”
“如此敏感之事，就算我去送黄金，那段德俊也未必敢收啊……”
“放心吧。”
杨文忠淡淡道，“段德俊能在天子脚下，做十几年的京兆府尹，胃口大得很，手段也多得很。”
“老夫开口让他帮忙，他不敢不依。”
……
次日，清晨时分。
早朝结束后，秦川同李玉堂一起前往华阳殿，向李玉堂汇报工作。
“陛下，您命臣查访六部档案，臣已经大抵查清。”
“和陛下预料的一样，朝廷六部这些年来，确实有很多贪墨弊政。”
秦川正色道，“其中情况最为严重和恶劣的，当属工部莫属。”
“工部的贪官，绝不止曹宇一人。”
“哦？”
李玉堂眯着眼睛，郑重道，“秦卿，细细说与朕听！”
“遵旨。”
秦川沉声道：“工部负责京城内外各种宫殿庙宇设施的修缮，每年从国库支领的银两，远远超过户部支领的百官俸禄。”
“而且这支领的银两数目，可谓一年比一年飙升。”
“去年整整一年，支领了足足三千二百五十万两。”
“今年离年关还有三月有余，便已经达到将近四千万两，几乎是两个州百姓一年的税赋。”
“但是，这其中真正用于采购木料石料，雇佣工匠民夫的银两，恐怕还不足三成。”
“剩下的七成银两去了哪里？想来都是落入自上至下一层层官吏的口袋中，中饱了无数贪官的私囊。”
李玉堂微微眯起眼睛，眼中流露出一丝愠怒之色，一巴掌重重拍在桌案上。
“好啊！”
“没想到朕的六部官吏，竟然都已经如此糜烂成风。”
“尤其这个工部，更是已经烂到骨子里，烂到无药可救。”
“工部尚书余盛川，必定难辞其咎！”
“汪沉，速命苍云卫对余盛川展开暗访，彻查其罪，只要罪名属实，即刻押入刑部大牢，严加拷问！”
“是！”
汪沉点了点头，立刻转身离开前去传命。
秦川继续道，“陛下，除了工部之外，户部和吏部的贪腐情况也极为严重……”
然而，他正想继续汇报，李玉堂却摆了摆手，淡笑道，“秦卿，不急。”
“饭要一口口吃，路要一步步走，事情更要一桩桩办。”
“步子迈得大了，反而欲速则不达。”
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