赵先生脸色阴沉地快要滴出水来，斥责赵氏道：“娇娘做的再是不对，可她毕竟是咱们的孩子。你处处回护子为，难道不怕寒了娇娘的心吗？！”
“我…”赵氏畏惧地闭上了嘴。
“爹…”娇娘弱弱地唤道，父亲的话像暖流一般划过心头。
赵先生缓了口气，向娇娘道：“咱们一家人平平安安的比什么都好，你说是不是？”
娇娘点点头，垂泪道：“我不过是想为自己的孩子讨回公道，难道就这么难吗？”
赵先生道：“安生不仅是你的孩子，也是我和你娘的孩子，她如今在外受了委屈，咱们自然要讨回公道。只是这位潘老先生来路不明，目的更加不纯，你真正了解他吗？”
娇娘知道潘从右不欲暴露身份，是以方才提到潘谷几人时并没有透漏官职，听父亲的口气站在她这一边，她被两家人口诛笔伐，好容易得到父亲的理解，不愿就此失去这唯一的臂助，着急道：“他说他是巡察御史，那还能有假？”
“巡察御史！”
门外的马父脑袋嗡了一声，脑海中那个模糊的身影逐渐清晰起来。
几年前扬州府爆发匪患，官府应对迟缓，导致百姓死伤无数，府中富户遭到劫掠。朝廷对此大为不满，曾派钦差来扬州督战，随行要员中就包括这位潘大人。
马父没有官身，这种高规格的会议他是无法参与的，只远远见过一面，留下了模糊的印象，想不到有朝一日还能相见，更没想到竟是在这种境地下。
他心脏砰砰跳个不停，一只脚迈入门内：“亲…亲家公？”
赵先生从愣怔中醒来，看向马父的眼神有些呆滞，见他招了招手，示意外面说话，赵先生定了定神，柔声道：“娇娘，你先莫哭，爹为你想办法。”
娇娘心中大喜：“全凭爹爹做主。”
赵先生起身走到门外，马父拖起他的袖子便走，马子为吓得面无人色，跟着两人走出了月亮门，一直走到四下无人的僻静处。
马父颤声道：“怎…怎么会是巡察御史？！”
赵先生定定地看着他，忽地扬手便是一耳光。
马父全无防备，只听啪地一声脆响，马父歪着半边身子，又惊又怒：“你…你疯了！”
马子为更是怒不可遏：“老东西…你…”
赵先生冷冷地看着他：“这一巴掌原本是给你的，若不是你色欲智昏，做下这等丑事，现在哪里来的这些麻烦。”
马子为的怒气像泄了气的皮球，连马父也面露尴尬，他揉着生疼的面颊，强笑道：“亲家公，两个孩子毕竟是青梅竹马的关系，一时情难自禁也并无不可，但闹到现在的局面确是子为有失考虑，如今你打也打了，总该消消气。咱们现下怎么办？”
“不好办啊，”赵先生愁眉苦脸：“那可是巡察御史，即便是知府大人在他眼前也不过是个寻常的官儿，更何况是咱们，在潘大人面前你我连说话的份儿都没有。”
“那就不说了。”马父眼神诡谲。
“什么意思？”赵先生一愣，他与马父相识多年，见他神情便知他可能有了主意：“都到了这时候，就别藏着掖着了。”
“你说潘大人来扬州，所为何事？”马父道。
赵先生不耐地道：“你这不是废话吗，难道不是为了给安生那孩子主持公道吗？”
“那要是安生消失了呢？”马父的声音在夜色中冰冷而锋利。
赵先生皱紧眉头：“一个大活人怎么会…唔！”
他忽然明白了马父的意图，对方的眼神阴毒，一瞬不瞬地盯着他，赵先生蓦地打了个冷战。
马子为颤声道：“爹，不可，那安生毕竟是条性命。”
“闭嘴！”马父压低了声音：“当断不断必留后患，若是当时她出生时就听了我的话，咱们至于如今这般狼狈吗？！”
“爹…”马子为虽对安生没有感情，但也没狠到要了这孩子的命，父亲的话让他不寒而栗。
马父却不理他，只把眼看向赵先生。
赵先生怔忪半晌，忽地落下两行泪来：“子为所言不无道理，安生是娇娘的骨肉，我与她同一屋檐下朝夕相处，眼见她一天天长大，出落得亭亭玉立，如今你却要亲手了结一条大好性命，于心何忍呢？”
马父铁青着脸劝道：“你以为我想吗，但现在这是唯一的办法，安生一死，苦主没了，潘大人纵使想要主持公道也无从下手。”
赵先生摇摇头：“终是不行的，潘大人又不是傻子，安生被你接回家，不久便出了事，他如何不知你是要杀人灭口？”
马父的声音冷得像来自地狱：“便说安生被人凌辱，以死全节。只要给个说得过去的理由，潘大人又能说什么？顶多是我们看顾不严而已，连罪名也无需承担。”
不得不说马父的确是机灵人，他能很快判断出问题的核心，并提供行之有效的方法：“如此一来，潘大人不再纠缠，娇娘和子为又不受牵连，不是皆大欢喜吗？”
“还是不行。”赵先生将头如同拨浪鼓。
马父一怔，他自信眼前的法子是最好的解决办法。
赵先生叹道：“我读了一辈子圣贤书，圣人教诲犹在耳畔，却要参与这等凶事，倘若有一天传将出去，我哪里还有脸做人？”
“原来如此。”马父看他半晌，终于回过味来，不免心中鄙夷，面上则道：“此事与赵先生无关，是我担忧孩子的未来，不得不出此下策。”
赵先生这才道：“最关键处是不能教娇娘知道。”
马父知道他已经同意了，勉强笑了笑道：“这事还需要亲家公费心。”
马府，谷雨在康班头的带领下走了进来。
下人殷勤地迎上来：“康班头来了。”
康班头绷着脸：“知府大人有令，召马先生入府问话。”
下人一摊手：“不巧，老爷还没回来。”
谷雨眉头皱了皱，他发现事情正在脱离控制，目光中透出狐疑，盯着康班头。
康班头被他盯得心中发毛，这小子个头不高，其貌不扬，但直到真正接触时才发现此人绝非易与之辈，尤其是明晃晃的眼光，好像要看穿康班头的心底。
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