这一日早晨，初夏的阳光撒在庭院里，一大早，史可法就一脸喜色地坐在书房里，捧着一本《论语》读了起来。
正读着入巷，冒襄就走了进来。这段时间，冒辟疆已经成了史可发最可倚重的臂膀，见他进来，就笑道：“辟疆，新君之事已有定论，事务虽然依旧繁杂，可也不是那么急了。一旦桂藩入京，来年就要开科举。你在仕进一途上走得都不顺利，倒是可以抽些空闲读读书。牧老乃是东林前辈，日常也在府中开课授徒，你若是得闲，倒不妨过去听听。”
来年朝廷开恩科，作为江南士林领袖，钱谦益很有可能做会试主考官。
“是，功课一物，晚生一刻也不敢拉下，多谢部堂关怀，小子感激不尽。”冒襄又问：“今日马瑶草在阅江楼设宴宴请朝中诸公，部堂怎么不去？”
史可法笑道：“我这身子也乏了，且此事我已经同朝中诸公说妥了，‘以亲以贤，惟桂乃可’可是大家都同意了的，我在书信上也说得明白，老夫去不去，又有什么打紧。士英与高尚书吕大器吕侍郎等人以前诸有摩擦，今后都是要入阁朝夕相处的，他们单独见面，将话说开最好。老夫若去，有些话却不方便说。”
立桂王为帝，让潞王统帅天下兵马，史可法对这个两全其美的结果也很满意，既避开了矛盾的焦点，使南京的官绅没有意见；又争取了握有军队的马士英的支持。把本有可能形成党争的立亲与立贤两派合二为一了，真是你好我好大家好。
这个时候，自己的任务算是完成了。老实说，他和马士英相处得并不愉快，实在没什么兴趣去赴宴。
冒襄心中一个咯噔，小心道：“部堂，晚生觉得你还是应该去一趟，最好能够约高尚书和吕侍郎一道去。”
“这不是督促吗，传出去岂不是一场笑话？”史可法笑了笑。
冒襄低声道：“若部堂要这么想，也对。晚生这几日留在留都听人说，高尚书张总宪和牧老吕侍郎对部堂弄出的这个折衷之法颇有微词，甚至有人说部堂你瞻前虑后，首鼠两端，不是君子所为。”
史可法不以为然：“老夫做事凭着一颗公心，何惧别人评说。没错，老夫出身东林，可我首先却是大明朝的兵部尚书。一切当以国事为重，岂能只考虑一党一派自身的利益。”
冒襄心中佩服：“可是部堂，高尚书牧老诸君子一向嫉恶如仇，怕就怕不愿意去见士英这个小人，或者就算去了，也与他起了冲突。部堂若在场，场面也能敷衍下去。”
史可法：“辟疆你想多了，诸公都是正直君子，虽然接到老夫信件的时候有所不满，可此刻想必也能理解我的一片苦心，要相信高公和牧老他们。”
“是，部堂。”
从书房里出来之后，冒襄还是有些担心。当下也不耽搁，立即乘了车，直奔阅江楼。
从史府到阅江楼还有很长一段路，等他走到楼下，已经是午后未时。
这个时候已经过了饭点，按说楼上应该是宾朋满座，欢声笑语才对。
可眼前却是一片寂静，一个人也无，只一个瘌痢头老者正提着笤帚懒洋洋地扫地。
冒襄一个激灵，感觉到大大地不妙，急忙跑过去叫住那老者，将一枚碎银子塞到他手中，喝问：“老丈，今日这里不是有人宴请宾客吗，这人呢？”
老头见了银子，眉开眼笑：“公子是不是说马侍郎马总督请客一事？”
“对对对，就是他……你认识马侍郎？”
老者：“怎么可能不认识，马士英嘛！”
“对对对，快说，人都去哪里了？”冒襄急得额头冒汗。
老者：“刚走。”
“刚走，怎么讲？”冒襄：“来的人多不？”
老头突然咧嘴一笑：“这事还真有点意思啊，我今日接到官府的信，说马侍郎要在楼上宴客，于是小老儿一大早就将楼上收拾得干净。马侍郎也来得早，可是，等到现在，却没有等来一个客人。马总督恼了，刚才走不到一壶茶工夫。”
“什么，一个客人没来？”冒襄脑子里嗡地一声，他虽然不知道这事会造成什么样的后果，可下意识地觉得事情闹大了。
马士英什么人，那可是个真小人。小人如鬼，最是难缠，一旦他恨上了你，就会穷其一生与你纠缠不休。
这次东林一点面子不给，马士英受辱极甚，必然会报复的。
这下朝局不知道会乱成什么样子。
他昏头昏脑，机械地走着，却没听到后面那老头的话：“连马侍郎的面子都不给，什么人这么大胆啊！”
……
“什么，没一个人去赴宴！”史可法一脸的不敢置信：“高公牧老吕侍郎怎么能这样，糊涂！”
冒襄小心地问：“部堂，马瑶草小人一个，受此奇耻大辱，拥立桂王一事会不会横生枝节，起了变数。”
“不会，不会，这事我已经同马瑶草达成共识，乃是最佳的解决方案。士英此人虽然德行有亏，可心胸还是开阔的，也懂得顾全大局。”史可法道：“下来之后，老夫会从中劝和的，各位大人相必也知道我的一片苦心，以国事为重的。”
说完话，他一脸的轻松，好象并不当一回事的模样。
冒襄心中忍不住腹诽：部堂啊，没错，你是个君子，可是……真真是书生之见啊！
下来之后，他总觉得心惊肉跳，也不敢耽搁，当下就离开史府去与复社同仁聚会，打探消息。
整个下午，冒襄一口气见了十几个同仁，却听到了一个隐秘的消息。说是，正在大胜关督察军务的南京留守太监骑快马返回南京，没有回衙，直接去了马士英府上。
“要糟，要糟！”冒襄禁不住抽了一口冷气。
卢九德乃是留守太监，掌握着南京部队，马士英做个凤阳总督，在军方也有不小的影响力。他们两若是聚在一起，能有什么好事。
冒襄就急忙跑去见史可法，禀告此事。
史可法还是一脸的不以为然：“辟疆的意思是这二人会拥兵做乱吗？不不不，不至于。卢马二人虽然管辖南京的军队，可南京军的调动是要兵部出兵符的，否则就是谋反，你不用担心。”
冒襄听他这么说，才稍微安心了些，不过他还是提醒史可法：“部堂，还是多留意为好。”
史可法想了想，点头道：“你传我令，让城防留意一下卢九德和马瑶草，还有刘孔昭，这三人若是出城，立即报来。”
冒襄点头：“是，晚生这就去办。”没错，史可法这个布置是周密的。南京的留守部队的军营都在城外，就算卢马刘三人要想做乱，只要他们不出城，在城中无兵无卒，也闹不出什么动静来。
在接下来的一段时间内，又有更详细的消息传来。
据说，马士英在阅江楼从早上等到午后，等到菜都凉了，连人影都没一个，不要说东林大姥如户部尚书高弘图兵部侍郎吕大器和钱谦益，就连翰林詹事姜曰广这种不那么重要的人物都没露面。
老马回府之后，大发雷霆，都摔了东西。
当下，就写了一封信派人用快马送去大胜关卢九德那里。
也不知道他的信上写的是什么，卢九德看完信，一刻也不耽搁，就进了南京，和马士英躲在书房里说了半天话。列席的还有阮大铖和马士英的妹夫杨文骢。这么多重要人物聚在一起，显是所谋极大。
“冒公子，卢九德出城了？”半夜时分，一个探子过来禀告。
冒襄又是一阵心惊：卢九德一天之内从大胜关来南京，又漏夜离开南京，究竟是什么让他如此来劲……除了福王……对对对，肯定是的。
他猛喝一声：“卢九德出城之后去了什么地方，可是去了大胜关兵营？”
探子：“禀告公子，没有去大胜关，而是到下关码头，乘了一条船，过江去了？”
“过江，过江去做什么？”冒襄有点丈二金刚摸不着头脑。
卢九德若要做乱，该去军营调动军队才是。如今他不但不去掌握部队，反坐船过了长江，没道理的。
“没道理的，一定是我有什么地方没想透。卢九德，过江，过江，过江……”挥手让探子退下去之后，冒襄坐在椅子上，直着下巴看着眼前那一点摇曳的烛光出神。
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