“夫人有所不知啊，”周贵人说，“说起来，那还是臣妾入宫之前的事了。”
卢忆荪听着，让宫女们上好茶来。
“这宋王啊，是先帝的庶出兄长，，一共育有二子五女，那涅川郡主便是宋王的第三个女儿，是他的正室妃子所生。”
周贵人接着说，“想当初，世宗皇帝为了稳定朝局，担心诸皇子与朝臣勾结为朋党，祸乱国事，因此很早就将这个庶出、也平平无才的儿子调往了他的封地——沁阳，涅川郡主虽说生在京城，不过自从三岁起，便同父母迁到沁阳的宋王府去居住了，长大后又下嫁给了汝南许氏、也是汝南伯家的长子。”
“郡主和郡马感情亲厚，婚后接连生下三子，而郡主夫妇最宠爱的便是那最小的儿子，小名换作睿郎的，这孩子啊，生的极好，身形狭长，健硕有力，他的父亲便是汝南有名的美男子，因此才被郡主看上、招为夫婿的。”
“都说这许三郎的容貌、身量简直比他的父亲还要出挑，都说他的眉眼炯炯有神，还有些形似涅川郡主的祖父、也便是世宗皇帝，所以啊，不止是郡主夫妇，连宋王和宋王妃对这个外孙都当成嫡亲的孙子一样宠爱。”
“这许公子不是几年前就病死了吗？又如何会与崔氏子弟有牵连呢？”珪如说，“奴婢还记得，当年涅川郡主伤心不已，太皇太后看了也甚是心疼，因此让陛下还赐了半副侯爵的仪仗给他，准许他葬在京郊的世宗皇帝陵园，也可算是风光大葬了。”
“怎么，这许公子不是生在沁阳吗？为何会迁到京郊来安葬呢？”卢忆荪问。
“这便是她们崔家做下的孽了，”周贵人说，
“这许三公子十八岁那年，我记得依稀是乾元二年的事了，当时正值太皇太后的千秋大寿，涅川郡主带着公子入宫朝见，给太皇太后进献了上好的汝南花绫和沁阳紵器，太皇太后是宋王的嫡母，也算是涅川郡主名正言顺的祖母，看到涅川郡主的儿子生的好，老人家也十分喜爱，便留涅川郡主一家在宫里住了许多日子，涅川郡主也自然高兴，只是没有想到，这一住啊，倒把儿子的命给搭进去了。”
“怎么会？”卢忆荪问，“且不说这公子身上有皇室血脉，而且还在宫中居住，听闻那汝南许氏家族富甲一方，虽然只是伯爵，不过许氏父子经营丝绸生意，这汝南花绫名扬天下，连京城中的妇人们都爱不释手，一匹可抵得上七品官员的月俸，连宫里的龟甲绫、云花绫也多为他们汝南许家所供，听说许氏在汝南，更是颇为跋扈，怎么还有人胆敢谋害他们家的儿子？”
“这再显赫、再跋扈也比不过他们崔家去啊，”周贵人说，
“这不是乾元二年，正值太皇太后千秋节，为太皇太后庆生的王公卿相，陛下开恩，留他们在长杨宫多住一日，到了第二日，这些王公贵族的子弟们无所事事，便相聚在长杨宫打马球，除了诸王的宗室子弟，还有城中崔家的、范家的、窦家的、高家的、陈家的，不是皇后嫔妃的亲戚，便是公主、郡主的儿子，都是一个赛一个的尊贵，都是奶妈子和保母捧着尿片子、端着屎盆子伺候着长大的。”
周贵人说到这里，殿中的几个宫女太监都笑了起来。
周贵人接着说，“这平日里啊，住在京城中的世家公子，都知道他们崔家权势熏天，又有皇后和秦王撑腰，因此打马球之时，都不敢与崔家的子弟争锋，皆有意避让一二，尤其是当崔慎眄上场之时，黑蟒郎诨名，众人都知道，不屑与他争一时之长短，虽说是打马球，说到底不过是哄着他玩罢了。可这许三公子是沁阳来的，也是跋扈惯了的，是不让人的。”
“虽说郡主夫妇也提点过他，可是这竖子不听啊， 非要跟那崔慎眄一较高下，这一较高下不要紧，这给咱们崔公子打得呀，是狗头长角，出尽了羊相，打了十局的马球，一局都没有胜过。”
“可见平日里这京城的公子果真拿着崔慎眄取乐，才助长了他的骄横，骄兵必败，难怪一局都胜不了。”卢忆荪说。
“夫人说的极是，可这崔慎眄拎不清自己有多少斤两，他不服，又张罗着跟许三公子比试蹴鞠，蹴鞠也不顶用啊，这许三公子像极了他父亲，平日是个斗鸡走马、嬉戏玩乐的好手，这马球蹴鞠都不在话下，五局三胜，若这崔慎眄若不是使阴招，故意使绊子，便又要开了天窗了，是一个球也进不了。”
“只是啊，这蹴鞠不比马球，蹴鞠输了是要受罚的，输的人要当众脱了衣裳挨鞭子，脸上还要敷上白粉，被装扮成伶人被人作弄，往日里京城的公子们未免伤了和气，便以钱代罚，输的人不过打发个几百钱，给众人买酒取乐便完了，可这……”
“可这许三公子并非京城人士啊，他们沁阳那里蹴鞠输了，从未有过以钱代罚的规矩，看崔慎眄的态度骄横，还敢使绊子害他的同侪，因此一定执意要当众狠狠鞭打崔慎眄和崔氏子弟。”
这涅川郡主夫妇知道，崔氏不可一世，再者说，那段时日京城中流言纷传，秦王即将被立为太子，而崔友植、崔友槐是秦王的亲舅舅，涅川郡主虽是皇族，可不过也是宗室旁支，也不敢得罪崔氏兄妹，因此连忙让自己的儿子给崔氏一个台阶下，便免了惩罚吧。”
“谁知这许三公子竟然当面问陛下，若官员有错，陛下是依据大黎律法、责罚其罪行，还是要官员们上交点银钱便可以搪塞了事呢？”周贵人说。
“这许三公子，倒还是耿直之人，与我的性子有几分相似，”月娇说道。
“是啊，他这般询问陛下，不仅让崔氏下不来台，陛下原本想和稀泥也不成了。”
宫女们听周贵人用词如此粗鲁，因此止不住地笑。
“于是陛下说，蹴鞠乃大黎的国俗，其奖惩之制不可随意更改，祖先之所以定下鞭打与傩戏的规矩，便是让后人以精进技艺、强健身体，若是今后败阵之人，不肯诚心受戒，皆用钱财打发了事，那谁还会将心思用在蹴鞠之艺上呢？多去弄些钱来摆平不轻松得多吗？因此啊，陛下让许睿郎依据祖训，惩戒败阵之人便可，不必有后顾之忧。”
“那这许三公子还就真的当众鞭打崔氏子弟了吗？”霜娥问。
“嗐，不止是当众鞭打，而且是重重鞭打，”周贵人说。
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