季临渊抬眼，看见萧尽染走进来。
她自顾自斟了热茶，喝了一口，“我看萧桃儿在荣国公府过的是不好，不然也会放下身段来求我。”
“她连囚在你手中都乐意，也真是走投无路了。”
季临渊没有言语，只是看她。
萧尽染被他盯得不舒服，“这么看我做什么？”
季临渊声音低沉，有些冷，“你真当她求你是没办法了？”
萧尽染觉出不对，“那她是……”
“睿王怎么知道你去见她？”他冷声打断。
萧尽染抿着下唇。
她不是没想过，可她想不通，萧桃儿和睿王是怎么搭上的。
正愣神时，手臂忽然被握住。
那只手极为用力，像是要将她骨头捏碎一般。
她偏头就看见季临渊起身将她拉到身边，一双深不见底的幽深眼眸里全都是她。
“疼。”
萧尽染有些怕，挣扎着想要躲。
可季临渊不肯放手。
才几日不见她，她便别人惦记上。
若不是徐锡定是睿王，他早让那人消失在这世上。
“听说，睿王向你提亲了？”
说起这个，萧尽染就一肚子火，“他简直疯了，想让我给他做侧妃！”
“我让钱铁带人给他蒙了麻袋，揍了他一顿。”
季临渊的手忽然松了松，“你也打他了？”
萧尽染趁机收回手，“什么叫我也打他了？你也打他了？”
季临渊轻笑一声。
他就说，怎么第二天睿王连早朝都不上了，鹤一还回报说他破了相，伤的很厉害。
感情是一晚上遭了两回打。
萧尽染皱眉看他，一会儿生气，转头就又笑了，这人是属狗的吧……
季临渊贴近她，眼睛望着她，满是占有欲。
“萧尽染，今日早朝后，睿王求见圣上，想请旨迎你做侧妃。”
萧尽染瞪大了眼睛，“什么！”
“他怎么能这样，我，我不嫁！”
季临渊的手落在她发丝上，轻柔地理着，“圣上觉得，他是想借机拉拢太傅，为他所用，所以，并没答应。”
萧尽染嗔怒躲开他的顺毛，“你有话不能一次说完么，吓死我了。”
抱怨过后，她忽然想到，“圣上见五皇子谈了什么你都知道，你也在场？是你进言的？”
季临渊点了点头，“要怎么谢我？”
萧尽染想了想，这些时日，他请赵老大人给自己看病，又推脱了睿王，是该谢他的。
“请你吃酒楼？”
季临渊摇头。
萧尽染道：“那送你两坛子好酒吧。”
季临渊还不满意，“我不爱喝酒。”
萧尽染发愁，“那你要什么？”
季临渊的手不老实地伸进她袖子里，手背蹭过她的手臂。
萧尽染刚想躲，他便从她袖中拿出了他送她的那柄金丝楠木扇。
扇尾，系着红色丝线打的络子，络子下是整齐的穗子。
“我要这个。”
萧尽染奇怪道：“哪有人把送人的东西要回去的？”
季临渊晃了晃扇子，穗子跟着摆动，“我要你亲手给我打个络子。”
萧尽染脸上都是占了便宜的笑，“这是你说的，可不许反悔。”
“就要这个。”
季临渊很坚持。
萧尽染答应下来，“行，过年之前肯定给你打好。”
“你别扯远了，萧桃儿的事儿你到底怎么想？”
“我上次问你琳琅阁里银包金是怎么回事，你也不说。现在萧桃儿可口口声声说，她知道永兴银楼的事儿呢。”
两个人坐下说回正事。
季临渊本想诓她再去一趟别院，好借机会同她耳鬓厮磨。
可小姑娘不上钩，他忙着手头事情，便也没着急。
“从铁匠铺里带回来的匠人口中问出来，这些年各地送到京城的银子，都是他们在处置。”
“原先的确是在永兴银楼中，将官银熔成银水，然后制成各种器物对外售卖。这些器物上，都会烙上永兴的落款。”
这不是什么新鲜事了，萧尽染安静听着。
季临渊接着道：“一开始，送来的都是银子，但随着年头长了，送来的就不止是银子了。”
“金锭、金器，还有不少贵重宝贝。”
“匠人说，他们会将金锭和一些做工差的金器熔成金水，用银包了，单独装箱送到琳琅阁售卖。”
“琳琅阁的交代，掌柜会把这部分器物单独造册记录，卖给固定的客源。”
萧尽染好奇追问：“什么客源？牵扯了其他官员吗？”
季临渊表情严肃地摇了摇头，“伙计只见到过一次，买这些器物的人，都是异族面孔。”
“那小伙计认知有限，只能看出不是中原人，但看不出究竟是哪族人。”
萧尽染也谨慎起来，“异族？”
“琳琅阁手里都是金银，跟异族交易，那就是跟他们买东西了。”
“买……什么？”
大夏疆域辽阔，西北、西南、东北边疆都和异族接壤，屡有摩擦。
但无论是哪一方，边关都不允许私下贸易。
自本朝开国以来，贸易权限就掌控在朝廷手中。
原因无他，只是因为利益足够庞大。
大夏疆土内，粮食富足，绸缎、金银器、玉器、瓷器都是其他异族部落没有的。
多年以来，大夏严格管控对外售出量额，在边关贸易上，大夏一直处于主导地位。
这也使得邻国、异族部落不敢轻易和大夏开战。
连萧尽染都能想明白，私下和异族交易，这是将大夏多年积攒的优势拱手让人，无异于叛国大罪。
季临渊叹息道：“皮毛、马匹、香料都有可能。”
“如果再往坏了想，我朝铁矿一直不算丰富，朝廷管控严格。”
“而北方部族有不少生铁……”
萧尽染也觉出事情的严重性了。
边关贸易出了问题，还能通过手段来挽回。
可若是有人借机招兵买马，威胁皇权，那就是动乱之兆。
怪不得季临渊最近这么忙。
“那要不，萧桃儿的事儿就算了，我让人回绝她。”
季临渊摆了摆手，“这事你先不要管了，我去荣国公府走一趟。”
萧尽染从他手里拿回自己的扇子，“那就交给你了，我走啦。”
季临渊握着扇子另一头，没有放手。
萧尽染扯了扯，也扯不回来。
“季临渊。”
她撒娇似的抱怨，尾音婉转，拉了很长。
季临渊心满意足，“好听。”
这才放开手。
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