阁楼的木板墙壁不怎么隔音，楼下天井里有各种响动，往木桶里倒水的声音，火折子击打点火的声音，竹椅在地面拖动的声音，混乱的声音里，上官槟还是能准确地听到自己的心跳和呼吸。
呼出来的气息自己都觉得发烫。
他不敢盯着帕子里那双眉眼看，目光转到对方正在翻着书页的手，虽然那双手不是宛若无骨的柔夷，但白皙丰满，指甲剪得短短的。
不知该怎么表示。
脸上的温度已经升得很高的，一路升到耳朵上。
他还觉得喉咙有点干，心口突突跳得有点厉害，“槟哥”两个字好像炸开在黑夜的烟花，迸发在他的胸腔里，撑得他张口结舌，不知如何回应。
打小街坊邻居不少人喊他“槟哥儿！”还是考上科举后，现在不自觉对他称呼尊敬起来，就不知为何，白姑娘随意叫了他一声，让他宛如腾云驾雾一般。
后来都不知道怎么结束的通话，直到晕乎乎地从楼板下来，踩到地面再摸摸胸口里的帕子，上官槟算是明白了，白姑娘对自己是怎样不知道，反正自今日起，这颗心之归属就在这里了。
走到天井里，此时夜幕降临，角落里有零落的虫鸣，院子一角点燃了一把艾草，浓重的艾叶味道弥漫开来。
上官老娘坐在一个竹椅上，一边摇着扇子驱赶蚊虫，一边看谷雨清洗木盆里的莲藕。
见到上官槟过来，脸色慈爱的看过来，“槟儿，这里蚊子多，快进屋去吧。”
上官槟拖过边上一个木桩坐下，“没事，我坐会吹吹风。”摸摸脸颊，眼前宁静安详的一幕，让他心情总是平复下来。
“娘，过完这个中秋节，我就出发了，怎么爹还是没改心意吗？“
老娘叹口气，“槟儿啊，你爹他还是不肯去京师。”
“那娘你跟我去京城吧。“上官槟接过娘手中的扇子，帮她扇风。“你跟我去了，往后爹也可能会过来。”
老娘用空出来的手给儿子理了下领口，“不用，你照顾好自己，娘知道你孝顺，可爹娘都在这块生活惯了的。”
说完往身后正屋张望一下，压低声音凑到他耳边说，“你当娘不想跟你去享福啊，你是不知道，你那不要脸的堂姑，前日竟然想给你爹说小的，我要不看着他，你就瞧着吧，不定什么时候给你添个弟弟出来。”
上官槟扁扁嘴，也扭头看看正屋，“娘，我爹不是这样人。”
老娘哎一声摇摇头，“他没有这个心，到时候也挡不住那些有心人啊，不要看这小小县城，那心思多的人有的是，保不定会折腾出什么事来。”
说完拿了砧板，取谷雨洗干净的莲藕切开一头，再放回木盆里，谷雨则往切开的莲藕里头灌糯米。
上官槟要接过去，被老娘挡开，“我们慢慢做，没事，你给我们赶蚊子就行。”
边切边说：“其实你爹也是舍不得这间铺子，如今做这药铺也不是为了挣钱，前阵子我家给县里百姓发药丸、赊明矾什么的，街坊邻居见了成天夸，如今有谁家差个药的，我们也不收他们银子，乡里的也是，今天姜二男带了些自家种的萝卜青菜，你爹也送了不少药材给他带去。”
上官槟略微停了下，又接着摇起扇子，“其实到京城也能开药铺。”
老娘拿布抹了下砧板，又继续就着月光切莲藕，“这铺子都传了几代了，你爹哪舍得放。我反正是嫁鸡随鸡，一辈子就跟着他过吧。”
谷雨抖了抖手里的莲藕，让糯米好掉下去，又抓了一把糯米盖在孔上，“老爷还说要在药铺旁边也设个粥铺呢。”
上官槟用一只手拿扇子赶蚊子，一只手取了砧板上切好的莲藕放到谷雨盆里，“娘，要开粥铺就开吧，就是让利也就让吧，现如今家里应该不缺银子吧？”
老娘已经切好莲藕，拿围裙擦擦手后也开始灌糯米，“银子我们用用是不缺的，就是你上京城开销大，往后你还要娶媳妇，听你上回说这京城房子不便宜，若是买个院子那还差不少钱。”
“不用为我操心，我有官职在身，这些不用你们操心，对了，我的媳妇你们也不要给我定下啊！”上官槟偏着头看着老娘说。
“好，娘知道，不用你说娘也不会给你在这里定亲事，自然是到京城后，你自己寻摸个对你前程有利的媳妇，不用守着你爹娘。”老娘看着上官槟笑道。
......
一艘华丽的大船穿过香附县城南门外的流云桥，林讲叙站在船首看着夜色中的城楼，脸色阴沉。虽然城楼那里黑沉沉的什么都看不清，但他清楚的知道，就在这堵城墙后面的平安药铺里，住着那个探花郎上官槟。
此人已经打破该县唯林府马首是瞻的格局，现如今县里还到处张贴了告示，内容也是对他的家奴林甲，以及多年与他家粮铺合作的预备仓梁仓子的罪状。
更不要说牢里还关着林府粮铺的掌柜。
原本那日林甲虽未能成事，但到底也烧了两间铺面，稍微出了一口恶气。后面本身筹划得好好的，趁着巡按到访，再给这衙门和上官槟添点麻烦，起码也能让这汪县令知道下谁才是该依靠的，哪知竟然弄巧成拙，倒是让他家里大跌颜面。
搞得他都不敢在巡按在的时候回府，直到那王巡按返回吴中，这才悄无声息地趁夜返回。
“大少爷，老爷来问，是不是快到了。”身后传来仆从小心的问话。
林讲叙眨巴下眼睛收了心思，低头回到舱内，来到林老大人面前，“爹，就快到了，已是看到南门了。”
林老大人向前半探出身子，“是吗，这新进的探花郎就是住在南门吧？”
林讲叙扶着轻微摇晃的船壁走到他跟前，“是，就在南大街上。”
老人将两手扶在拐杖头上，上下打量儿子一眼，“你如今怎样打算？”
“暂未想好对策，先看看粮价到了多少再说，今年开销大，儿子需要走动关系不少，过了这个关节怕更难了。”林讲叙低下头站在旁边道。
林老大人微微抬起头，眼睛停留在儿子脸上，“我看你怕是忘了关节，尚且纠缠在细枝末节上，此时招惹是非，你日后是要花多少钱来平息的？”
林讲叙心里一紧，抬头望着父亲，“是，儿子知道了，当以起复为重，暂且放过那上官槟就是。”
林老大人想了想也未再开口，目光望向暗黑的河水，轻叹口气。
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