礼部。
“唐大人。”
唐云礼走进来，大家都和他打招呼。
礼部尚书是英国公萧齐，右侍郎的太后侄子、曹家嫡孙曹祯容。
左侍郎因病去世已有一年多，那个位置一直在空着。
皇帝已同意萧齐选人。
侍郎之下有几个司，负责人均为郎中，各自分管特定的领域，比如祭礼、宾礼、军礼、嘉礼、凶礼等。
唐云礼是宾礼郎中，他和军礼司的孟今舟是最有可能成为左侍郎的。
这一年来，他们通过各种方式表现自己，就是想要入了萧齐的眼。
二十多岁的左侍郎，那可谓是前途无量。
今日便是萧齐公布结果的日子，所有今日的礼部格外的热闹。
但唐云礼能感觉到今日大家看他的眼神有些不对劲。
他心中明白，定然是凝儿的事已经传开了。
往日愿意和他走得近的人，现在都刻意疏理他，生怕会因他而招高万郡王的记恨。
不过无所谓，沈铎辞那边已经和高贵妃交涉了。
不日之后，凝儿就可以被放回来。
至于他这边……
想到了等会会公布的消息，唐云礼的背脊挺得更直了。
前世，萧齐选了他，公布他成为左侍郎。
他和孟今舟一直都是死对头，以前没少被对方压一头。
他成为左侍郎，终于狠狠扬眉吐气了一回。
现在这些人故意疏理他，等会结果一出来，他们都只能来巴结他。
想罢，唐云礼就很淡定地走到旁边，自顾自地品起茶来。
突然，门口那边又传来动静。
“孟大人。”
抬头望去，竟是孟今舟来了。
和唐云礼精心打扮过不同，孟今舟和往日一样，衣着随意。
见有人和他打招呼，他也是微笑点头。
“呵……”唐云礼不禁发出讽刺的笑声来。
听到这动静，孟今舟便大步走过来。
他在唐云礼对方坐下：“唐大人似乎不大待见我啊。”
“孟大人想多了， 我可没有这个意思。我只不过是觉得孟大人心真大。听说令尊一直对你格外严格，若是今日你收到的不好的结果，估计令尊很失望吧。”
唐云礼抬头睨着孟今舟，眼神暗含挑衅。
孟今舟先是一愣，然后语气怪异问：“唐大人这意思，是已经知道结果了？”
唐云礼笑而不语。
过了一会儿，他伸手过去，拍了拍孟今舟的衣领。
他说：“孟大人的衣服颜色总和我撞了，看起来真别扭，今日过后，希望你换了吧，我不想再看到你穿和我一样颜色的衣服。”
闻言，孟今舟的脸色垮了下来。
他问过表哥，表哥也试探过英国公的意思。
英国公是打算维持原状。
但为何唐云礼这个倨傲的样子，仿佛左侍郎之位已经是他的囊中之物？
见孟今舟那郁闷的样子，唐云礼嗤笑出声。
现在郁闷？等会会更郁闷！
自己在礼部勤勤恳恳的，英国公定然是看到了他的努力和本事，所以要将他提拔为左侍郎。那都是他应得的。
至于孟家的嫡孙，呵，也不过如此。
“英国公来了。”
不知道谁的一声，大家纷纷站起来。
来人正是英国公兼礼部尚书萧齐，他不到四十岁的年龄，双眉如剑，眼神锐利而深邃。不苟言笑的表情更是添加了几分威严。
众人赶紧行礼。
“好了，不必多礼。”
“本官今日是来宣布左侍郎的人选的。”
说着这话的时候，他的眼神从孟今舟和唐云礼的身上扫过。
孟今舟的神情虽有点郁闷，但也还算平静。
输给唐云礼，算是孟家输给唐家了，他回家不就是挨祖父一顿训吗，挨就是了，谁让自己本事不如人。
反观唐云礼，他下巴微扬，那模样仿佛左侍郎之位已经是他的囊中之物了。
看到他们二人这个反应，其余人心中已经有了计较。
他们纷纷用眼神交流。
不是吧，左侍郎之位该不会真的要给唐云礼。
他性子高傲，不敢想象他要真成了左侍郎我们该有多痛苦。
他们希望是孟大人当左侍郎。
同样是世家弟子，他就没有那种高高在上的样子。而且前段时间，礼部立功，主要是靠孟大人。
一时间，很多人都很沮丧不已。
唐云礼的眼神扫过那一张张郁闷的脸，心中冷笑。
他会把这些人都给记下来的。
他们不是更愿意支持孟今舟吗，那等自己升官之后，便都把他们给收拾了。
他绝不能容忍对他有异心之人。
“关于左侍郎的人选，本官已经有了定夺，并且禀报皇上，皇上也认可。本官特意给你们公布这个消息，就是望你们日后好好共事，一起为礼部效劳……”
“这个左侍郎的人选是……”
唐云礼的嘴角勾起一个弧度，他想如同前世那样大步走到萧齐的身边。
可他的脚步才抬到一半的时候，英国公竟说：“本官选定的左侍郎是孟今舟。”
“不对！”
听到了和前世不一样的话，唐云礼急得说出这两个字。
下一瞬，萧齐犀利且厌恶的眼神落在他的身上。
“不对？那你说说，怎么才是对的？你是对本官和皇上的决定有意见吗？”
所有人的眼神也跟着落在唐云礼的身上。
唐云礼如芒在背，脸色瞬间煞白。
他所有的运筹帷幄，在这一瞬都化为乌有。
他磕磕巴巴，甚至都不知道该如何解释。
“下官只是，只是……”
为何会这样？
明明他才是左侍郎！
前世，萧齐明明将他喊到身旁，然后向所有人宣布他就是接下来的左侍郎，而且还对他说了很多赞赏的话。
而不是像现在这样，看他的眼神格外的严厉。
“孟大人，你还傻愣在这里干什么。”旁人提醒孟今舟。
像是被馅饼砸中了一样，孟今舟对着萧齐傻笑：“英国公，我会好好干的。”
就这……
就这朴实无华的话？
萧齐瞥了一眼孟今舟那个傻乐的样子，要是前几天，他估计还嫌弃对方不懂人情世故。
他一直在孟今舟和唐云礼之间纠结，其中也是因为孟今舟虽然做事不错，但就是有时候看起来吊儿郎当、不太靠谱。
可昨日夫人的一番提醒，让他更加关注细节，找了许多人谈话。
很明显，在礼部，孟今舟更得人心，而且默默无闻做了很多事。
唐云礼在外人面前的确比表现得滴水不漏，但心机颇多，功利心太重了。
尤其是唐家……
想到这里，萧齐的脸又冷了下去。
“好了，都散了，该干什么干什么去吧。”
“英国公！”
唐云礼不甘心喊了萧齐一声。
他眼神深处藏着怨恨和不甘心。
这前世明明是属于他的东西，为何会被孟今舟给夺走了。
但他又不能说出前世的事情，只能是不甘心地问：“敢问英国公，我比孟今舟到底输在哪里了。”
萧齐冷笑一声：“本官留你点脸面，且不说你做的其他事了。就说近来礼部立功的几件事，是不是你抢了孟今舟的功劳。”
“我……”唐云礼脸色白了又白。
可是，前世萧齐明明也对这些事有所耳闻，还是将他提拔为侍郎，为何这一世就不能睁一只眼闭一只眼了呢。
他凭什么否认他的努力？
又是冷哼一声，萧齐说：“唐云礼，自不如人就要认。还有，本官始终觉得，人品要比能力更重要。你不能能力不如人，品性也丢了，你好自为之吧。”
说完，他便甩袖离开。
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