据传，自从李嗣恩十岁起，楚韵便开始密谋让李嗣恩取代李嗣元的太子之位，尽管她得到了晋王李存茂的鼎力支持，但是晋国的多数文臣武将皆站在李嗣元一边，致使她的计划屡屡受挫，难以付诸实施。
而李嗣恩的性情过于冷漠，他将大量的时间都消磨在琴棋书画之中，还广结天下豪杰，这令楚韵对他大失所望。只要李嗣元一日未能登上皇位，楚韵就会与他争斗不休，这不仅是为了李嗣恩，更是为了她自己的权力。
魏桓心想，既然无法获取李嗣元的信任，倘若自己能够得到楚韵的庇佑，那么自己的境遇必将大为改观。然而，想法固然美好，实施起来却难如登天。楚韵贵为晋后，又岂是他一个小小的质子所能轻易见到的。
魏桓对李嗣恩充满了好奇，代王李嗣恩的慷慨大方远超太子李嗣元，其门下的食客据说多达六千余人，比太子府的食客多出整整一倍有余。
魏桓拿起毛笔，正欲呼喊唐惜惜研墨，却发现她已趴在桌上酣然入睡。魏桓蹑手蹑脚地拿起自己的外袍，轻柔地披在她的身上。
书房内炉火熊熊，唐惜惜那俏丽的面庞如熟透的苹果般嫣红，妩媚动人，令人心醉。然而，魏桓的内心却如平静的湖面，波澜不惊。有时候，纯洁的情感远比肉欲更为超凡脱俗。
魏桓手中的十万两白银尚未焐热两日，除了预支给工匠修缮房屋的两千两，以及请门口侍卫在天然居喝酒花费的五十两，其余的钱财再度捐给了赌场。对于魏桓这样在赌场中肆意押注、容易冲动上头的青年而言，输钱简直易如反掌，赢钱反倒成了稀罕事。魏桓在赌场输掉十万两的消息，犹如一阵旋风，瞬间传遍了晋都的大街小巷。
时光匆匆，转瞬即逝。魏桓在晋都纸醉金迷、嗜酒好赌的性格，已经成功地消除了太子李嗣元的戒备之心。门口的八名侍卫也不再如影随形地跟着魏桓，如今，他们三人可以自由地出入质子府。
魏桓虽然身无分文，但李嗣元自然不会让他饿死在晋都。天然居的伙计每日都会按时送来饭菜，只是这饭菜的质量明显每况愈下，到最后，也只能用粗茶淡饭来形容了。魏桓在延福宫时虽不受重视，但也过着锦衣玉食的生活，何时受过这等苦楚？不过魏桓初尝下来，还觉得别有一番滋味。
王班凝视着魏桓，看着他津津有味地吃着碗里的粗茶淡饭，心中不禁涌起一阵叹息，说道：
“惜惜，快去取一根人参来，为公子熬一碗参汤。”
唐惜惜垂头，低声说道：“从大魏带来的人参都已经用完了。都是惜惜的错，将它们都用在了滋补身体上。”
这几日，为了加速唐惜惜的康复，魏桓每日都强硬地要求她喝碗参汤，为她进补，若非如此，她的病情也不会如此迅速地好转。
这些人参虽然数量稀少，但皆是从大魏宫药膳房中精挑细选的珍品，每一根都堪称无价之宝，其价值绝非金钱所能衡量。
“惜惜恢复身体，岂能如此强行让她喝参汤？寻常人两根便已足矣，你却让她喝了不下十根。”
唐惜惜惊慌失措地说道：“都是奴婢的不是。”
惊慌失措间，唐惜惜道出了自己身为女儿身的实情，然而在王班面前，她无需掩饰，毕竟王班在为她诊治时，早已知道了她的身份。
魏桓望着泪流满面的唐惜惜，不知她为何而哭？让她喝参汤的是自己，此刻他们却一个个都像做错了事一般。
魏桓缓缓放下碗筷，站起身来，唐惜惜急忙喊道：“公子要去哪里？”
“为我准备好纸墨，我要出去散散心。”
代王李嗣恩在晋都望楼街拥有一处会馆，这里有一座天然湖泊，是文瀛湖的一部分。文瀛湖岸边，有一座在挖掘护城河时堆积而成的土山，当地人为它起了一个独具匠心的名字——“瀛山”。这座会馆就坐落在瀛山之巅，依山傍水，是晋都地势最为高耸的地方。
李嗣恩的爱好与晋人尚武之风大相径庭，反而承袭了楚人风雅之事，琴棋书画无一不精，已然到了如痴如醉的境地，闲暇时总爱在瀛山召集门下食客吟诗作对、挥毫泼墨。而瀛山周遭则成了文人雅士的云集之所，不少人索性在此设摊，兜售字画，希冀能得到代王的慧眼，成为代王的门客。
以魏桓的身份，自然难以踏入瀛山上的会馆，魏桓与唐惜惜在各个摊位间徘徊，所见书画多是些胡乱涂鸦、不堪入目的次品。
一处摊位前人潮涌动，魏桓和唐惜惜凑近一瞧，摊上的字画书法字字珠玑，字里行间，行云流水，在众多摊位中堪称上乘之作，从摊边的宾客数量来看，他的生意最为红火。
魏桓对设摊的中年人道：“给我一百两银子，我为你题一幅字。”
那书生起初听错了，还以为魏桓欲以一百两求购一副字，不禁喜出望外。
待魏桓又说了一遍后，他不由一怔，随即捧腹大笑起来，说道：“哪来的黄口小儿，休要在此胡搅蛮缠。”
魏桓嘴角微扬，轻笑道：“我这一幅字，少说也值一千两，你难道要错失这赚钱良机吗？”
那书生见魏桓言辞恳切，毫无玩笑之意，不禁怒道：“你莫不是疯了，休要在此胡搅蛮缠，小心我将你押送官府。”
需知文人之间的攀比之心尤甚于习武之人，明争暗斗更是屡见不鲜，尤其是在这瀛山会馆前，此处以书画营生者不下百家，尔虞我诈之事更是每日都在上演。
那书生的一声怒喝，瞬间将周围的游客和摊主全部吸引了过来，魏桓和唐惜惜被众人围在中央，霎时成为了众人瞩目的焦点。
唐惜惜不禁扯了扯魏桓的衣袖，轻声说道：“公子，对方人多势众，我们还是速速离去为好！”
魏桓却不为周围的人群所动，指着摊位上的一幅字说道：
“若是在下没有看走眼的话，这幅字标价一百两？”
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