那时候的德莱恩，更像是哥哥们的陪衬品。
直到两位哥哥去世，这位菲尼克斯家族的第三顺位继承人，才被整个上流社会重视起来。
当然，小姐和其他人都不一样。
每一次贵族茶会，她都会与菲尼克斯家的孩子和睦相处。
自己不止一次看见过，小姐会打开庄园里的每一扇房门，寻找德莱恩的身影。
……
冰冷刺骨的房间里，冰层宛如绽放的鲜花，将屋子里的一切都冻成了冰雕。
四溢的寒气，不断凝结成闪闪发白的冰霜。
在整朵“鲜花”的最中心，坐着一名身材纤细，体态婀娜的女子。
她抱腿屈膝，将头埋在了肘臂间。
“我……我是怪物。”
奥莉薇亚的身体微微颤抖着，白色的长发垂落在她的背部，与周围的冰霜融为一体。
她的肌肤比飞雪更加洁白，却透不出一丝血色。
当然，她也感受不到周围的温度。
“为什么！我们的女儿会拥有魔女的血脉！”
“你在暗指些什么？布莱斯？”
“你们家族有没有背着我，隐瞒了有关于魔女的家族史。”
“你这个疯男人！闭嘴！”
“……”
即便隔着房门，奥莉薇亚也能听到父母间的争吵，感受到他们心中的崩溃。
不要再吵了。
和睦美满的家庭，因为这场突如其来的灾难，分崩离析。
唯有玛利亚坚信自己的无辜，在这座偏僻的庄园里尽忠职守，帮她处理起身边的琐碎事件。
麻木的生活不知持续了多久，等到未婚夫的到来，奥莉薇亚已经做好了再次被抛弃的打算。
我是怪物。
她理解德莱恩的做法，也熟悉对方的性格，身为菲尼克斯家族的继承人，那个男人肩负着责任和期盼。
他是个乖孩子，不会忤逆埃里希大公做出的决定。
而且奥莉薇亚从玛利亚的口中了解到，不列颠王国的都铎王族，有意接触菲尼克斯家族。
“小姐，菲尼克斯少爷的态度十分坚决，他坚持要看到您……才肯动笔。”
奥莉薇亚对德莱恩的执着感到开心，可是……当他看到变成魔女的自己，恐怕也会头也不回的离开吧。
可以预想到的结局，变化为沉重的压力，让奥莉薇亚无法喘息。
提前做好的思想准备，也在这一刻瞬间崩溃。
有没有人来救救我。
……
叙述完事情全貌的奥莉薇亚，怔怔的看着地面。
那里已被寒霜凝结。
直到——
“我，德莱恩……这辈子，只愿意娶奥莉薇亚做我的妻子，生生世世，不死不渝。”
奥莉薇亚的心跳得厉害，莫名的感觉如电流般席卷全身。
她出现了幻觉！
“我愿意向上帝起誓。”
奥莉薇亚泪眼婆娑，楚楚可怜地望向门框，姿容犹如出水芙蓉般清丽。
她长长的睫毛上挂满了泪珠，迟迟没有落下。
……
湖心庄园，三楼。
玛利亚微微皱眉，出声强调道：“菲尼克斯少爷，这件事情不是儿戏……我能理解您对奥莉薇亚小姐的关心，但是，人不能在冲动下做出决定。”
玛利亚认为，德莱恩做出的这一决定，源自于幼时的友情和同情。
她伺候过艾德费尔特家族的两代人，知道这些贵族的规矩繁琐。联姻事关两个家族的合作，一荣俱荣，一损俱损。
“玛利亚，你太小看我们之间的羁绊了。”
德莱恩走向门框，在女仆长震惊的目光中掏出配枪，对准门锁开了数枪。
直到整扇房门摇摇欲坠后，他才用厚厚的军靴，一脚跺开了木门，迎着冰冷的寒风走了进去。
“德莱恩！”
屋内的冷气一涌而出，很快就在德莱恩的脸上凝结成霜，冻得他睁不开眼。
“不……不就是魔女嘛……”
德莱恩拼尽全力，却也只能将双眼眯出一条窄缝，看到奥莉薇亚那极为模糊的倩影。
“我不在乎……我只知道，奥莉薇亚是我未来的新娘。”
……
半小时后。
特伦斯少尉站在车辆旁边打了个哈欠，低头看了一眼腕表。
忽然，少校的身影从庄园门口出现。
特伦斯少尉迎了上去，才发现德莱恩的打扮与刚来湖心庄园时截然不同，他披着一件厚厚的绒毯，脸上被冻成了青紫色。
“少校，您这是……”
“菲尼克斯少爷在冷水池里游泳，不小心被冻到了。”
玛利亚替德莱恩回答完，后者用哆嗦不止的嘴唇，应了声是。
“少校还有这种喜好，平常真没看出来呀……看少校这副模样，后劲有点大呀。”
德莱恩想把特伦斯少尉的嘴巴给缝上，但这事也怪他自己……鬼知道那间屋子里的温度那么冷，自己竟然扛不住十秒，就被冻得落荒而逃了。
要不是二楼的大火炉烧的正旺，他肯定得落下点病根。
“菲尼克斯少爷，回去的时候记得擦药。”
玛利亚提起裙边，深鞠了一躬。
特伦斯少尉把德莱恩扶上后座，朝二人居住的旅馆开去。
等到车辆完全消失在庄园门口，玛利亚才微微仰头，轻轻舒出一口气。
“原来……小姐是这个世界上最幸运的人。”
……
西线，洛林。
硝烟弥漫的战场上，浓厚的雾气如同一层灰色的纱幔，笼罩在大地上。
无数具士兵遗体歪倒在堑壕阵地周围，和密密麻麻，不计其数的虫子残骸堆叠在一起，形成了地狱一样的景象。
炮弹从幸存者的头顶飞过，形成了一条长长的抛物线，朝远方的虫群疾驰而去。
“男子汉们！让我们重新鼓起勇气，面对这项挑战。帝国的荣光……”
站在战壕上方的帝国少尉，还没把鼓舞士气的话语说完，身旁的土地就裂开了缝隙，溅出了数米高的尘灰。
下一秒，少尉连异虫的面都没有见到，就被一个庞然大物咬去脑袋，变成了一具无头尸躯。
巨虫的口器开始上下搅动，炸出了鲜血和白浆。
下面的士兵们被这一幕吓破了胆，恶心和恐惧刺激着他们的神经，让这些人变得呆傻麻木，做不出任何反抗。
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