朱橚见到众人都跪下了，连忙把老者扶了起来。
将手里的包子递给老者，让老者和小猴子一起把包子分给乡亲。
自己则是倚在马车边上思索了起来。
不多时，二人便将包子分给了众人。
同时朱橚也留意到。
这位老者虽然分包子的时候喉咙不停在滚动，明显也是饿得不行了。
但是却没有自己先吃，反而是等分完了，自己才拿着剩下的两个包子一口一口吃了起来。
不像其他人，刚一接过包子便迫不及待地整个塞进嘴里。
朱橚心生好奇，但看到老者还在慢条斯理地吃着，索性便看着老者进食。
许是被朱橚盯得受不了，老者停下吃食的动作。
从怀中掏出一块稍微有些泛黄的白布，将还剩一半的包子包起来。
珍而重之地放进怀里，随后走到朱橚面前询问。
“小哥，什么事要交代老头子的吗？”
“无事，就是看老丈这吃食习惯，不像一般农民把式。”
朱橚笑着答道。
老者上下打量了朱橚几眼，几经思索下，终于说出了自己的来历。
“老头子姓赵，名赵穗，字正德，在元庭至元年间曾考中进士，也曾做过几年户部郎中，但元庭残暴，不把我们汉人当人看，虽是从五品的郎中，手中权力却不如一名从六品的员外郎，盖因我是汉人而非蒙人，仕途上也屡遭排挤，索性便辞官归家，靠着祖上传下来的几亩薄田耕种为生。”
朱橚听了暗自点了点头。
要说蒙元对汉人确实很离谱。
元朝时期，元庭将人分成四等。
蒙古人自然是第一等的。
第二等是色目人。
第三等是汉人。
第四等是南人。
南人本质上也是汉人，是南宋治下的汉人，但因为是南宋人，地位比普通汉人还要低一等。
在朱橚看来，将人分成三六九等本就是一件侮辱人的事儿，还把色目人凌驾于汉人之上。
要知道色目人其实基本都是异族人，其中包括中亚人、欧洲人、波斯人、阿拉伯人、吐蕃人、契丹人、女真人等。
在元明时期这些人在汉人眼里都是异族，蒙元残暴，将汉人当成奴隶对待。
加上异族凌虐汉人，这导致了汉人在元朝时期大量死亡，华夏在当时从宋朝的经济商业社会又转变成了奴隶社会。
幸好后面出了他爹老朱这个人物，带着汉人推翻蒙元政权，使汉人重新站了起来，想到这里，朱橚也是激动万分。
平复了下自身心情，朱橚道。
“既然老丈是读书人，那小子便称您为赵先生了，不知赵先生可曾去应天府击鼓鸣冤？”
赵穗叹了口气，一屁股坐在朱橚旁边，沮丧着道。
“去了，村子里去了几名年轻青壮，结果被应天府尹打了二十大板，又给关了几天才放出来，等他们回到村里我们才发现他们的手脚都废了。”
“手脚废了？难道那应天府尹在牢里动用大刑？”
朱橚顿时心惊，要说自己这老爹也不是啥都好，就比如这个刑罚，就有些矫枉过正了，如果真是在牢里被动刑了那都没地方说理去。
“他们说是在牢里被打的，他们被关进牢里没多久就有一伙人也被关进去，随后他们几人便经常遭受那伙人毒打，打时还骂他们不长眼敢告他们老爷的状，直到他们手脚都被打断，那伙人又被放了出去，再过两天他们才也被放了出来，靠着互相搀扶才回到村里。”
“也就是说应天府尹跟周德兴狼狈为奸，故意把周德兴的人关进大牢，让他们打伤上告的村民吓唬你们，让你们不敢再上告？”
朱橚皱着眉头分析着形势，看来这周德兴在这的势力可不小。
“谁说不是呢，从那以后村子里就没人敢再说上告的事儿了，一些其他村子里有亲戚的乡亲们将家里的田地赔偿给了那姓周的后便连夜搬家到亲戚家里，好在姓周的只是要我们的田地，拿到了田地后就没再去找他们的麻烦，只剩下我们这几户没有亲戚的老不死的，不止田地被占，连住的地方也被占了，想做工讨生活又被嫌弃岁数太大，只能到这城隍庙躲避。”
“嗯，这样的话，倒是比较麻烦。”朱橚暗自思忖。
旁边的小猴子看不下去了，问道：“少爷，要不带他们去见老爷吧？”
朱橚自然知道小猴子说的老爷是朱元璋，但是自己好不容易从宫里跑出来，哪有再自投罗网的？
直接将这个提议摒弃，不过不能找朱元璋，倒是可以找找其他人。
至于找谁？朱橚盘算了一番，地位低的没啥用，地位高的又怕他们把自己抓了给老朱送去。
思来想去就这么过了小半会儿，朱橚才想到了一个人，心里大概有点底了。
“赵先生，要不你们跟我们进城吧，我在城里给你们找个地方住下，等明天带你们去应天官府伸冤，您看怎么样？”朱橚提议道。
“这……会不会给你们惹上麻烦？”
赵穗有点意动，如果有个落脚之处，谁又愿意在这城隍庙内待着呢？
可是想到周德兴的势力，又怕给朱橚带去麻烦。
“无妨！赵先生不也说了么？我们二人不是普通商人，别的不敢保证，但是帮你们把田地要回来还是没问题的。”
朱橚不在乎地摆了摆手，毕竟他已经想好了找谁帮赵穗他们主持公道了。
“再者说了你们在这庙里呆着总不能天上掉下吃的给你们吧？帮你们把田地讨回来，你们也好有个活计。“
赵穗见朱橚已经这么说了，只得同意。
“既然如此，那便麻烦小哥了，对了，刚才只顾跟您倒苦水，还未请教小哥贵姓？”
朱橚拱了拱手：“在下姓朱。”
赵穗拖起颤巍巍的身体回了一礼：“那便叨扰朱公子了。”
“哪里。”
随后朱橚二人便带着赵家庄十几村民回到了之前的客栈。
让客栈老板准备了几间客房。
这些人本就流落到要住城隍庙了。
对他们来说有瓦遮头就行了。
所以十几个人只要了五个房间。
这还是朱橚好说歹说，不然他们还想住柴房。
朱橚让店小二烧水给他们洗澡，再准备一些干净的衣服给他们替换。
自己便先回房休息了。
临回房前对着小猴子耳语了几句。
小猴子应是后便径直走出客栈。
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