皇宫寝宫内，烛火摇曳，将李凝雪的倩影投射在雕花屏风上。她正准备就寝，却被一阵急促的脚步声惊醒。心中升起不祥的预感，她披上外衣，推开房门。
李忠国的身影出现在门口，他的脸色比往日更加凝重。李凝雪心头一紧，下意识地抓紧了衣襟。
陛下，李忠国单膝跪地，声音有些沙哑道：老祖他…遇刺身亡。
这句话如同一记重锤，狠狠砸在李凝雪心头。她踉跄后退，扶住房门才勉强站稳。父皇驾崩的伤痛还未平复，如今又是这般噩耗。
不…不可能…李凝雪喃喃自语，眼中泪光闪烁，她浑身都在颤抖。
李忠国抬头，看到平日里端庄优雅的李凝雪，此刻宛如失去依靠的孩子，心中也是一阵揪痛。他强忍悲伤，继续汇报：老祖临死前提到，武圣初期，四字。臣猜测，敌人可能是在突破后才发动的袭击。
李凝雪猛地抬头，眼中惊恐与绝望交织。武圣！那等存在对她而言遥不可及，而今随着李竟遇刺身亡。没有武圣坐镇，大夏将如同失去了擎天之柱，摇摇欲坠。
她的呼吸变得急促，眼前一阵阵发黑。李凝雪强迫自己冷静下来，颤抖着声音问道：可有人知晓此事？
李忠国回答道：暂时只有禁卫军知情。
李凝雪深吸一口气，强压下心中的悲痛与恐惧。她的声音虽然还在颤抖，但已恢复了几分帝王威仪道：立刻封锁消息，绝不能让老祖遇刺的消息传出去。否则…否则大夏危矣！
李忠国郑重应下，正欲退下，却见李凝雪双膝一软，险些摔倒。他连忙上前扶住，只觉得掌中触及的身躯如同风中残烛，随时可能熄灭。
陛下保重龙体，李忠国低声道，老祖虽去，但瘦死的骆驼比马大，大夏还是有希望。
李凝雪勉强点头，却感到前所未有的孤独与无助，这偌大的皇宫，此刻却让她觉得如同牢笼。没了武圣庇护，她将如何守住这江山社稷？
夜风吹拂，烛火摇曳。李凝雪强撑着最后一丝力气，对李忠国说道：你先去安排善后事宜吧。我…我需要静一静。
李忠国离去后，寝宫内陷入一片寂静。李凝雪跌坐在地上，泪水无声地滑落，打湿了锦缎长裙。她蜷缩在角落，如同一只受伤的幼兽，无助地啜泣着。
突然，她想起了什么，走向床前从暗格中取出一个精致的檀木盒子，这是父皇李吉驾崩前交给她的东西。
李凝雪深吸一口气，缓缓打开盒子。里面躺着一个物件，上面刻着繁复的符文，隐隐散发出一股令人心悸的气息。
李凝雪喃喃自语，武圣强者的全力一击？
她回想起父皇临终前的话语：此物相当于武圣强者的全力一击。
李凝雪紧紧握住物件，感受着其中蕴含的恐怖力量。她的眼神逐渐变得坚定起来，仿佛找到了最后的依靠。
然而，就在这时，李竟生前的话语突然在她耳边响起：凝雪丫头，如果真的撑不住了，就不要硬撑。
握住物件的手中微微颤抖。她陷入了深深的矛盾之中。我该怎么办？她喃喃自语，眼中闪烁着迷茫与挣扎，是坚持到底，还是…
她深深地吸了一口气，眼神中闪过一丝复杂。不，我不能放弃。李凝雪握紧了手中的物件，至少现在还不能。
她转身看向空荡荡的寝宫，仿佛下定了某种决心。
李凝雪轻声唤道：李言
片刻之后，李言无声无息的出现单膝跪地道：陛下有何吩咐？
李凝雪的声音恢复了几分威严，眼中闪过一丝坚毅道：秘密调查李爷爷遇刺一事，一定要查出真相。
李言郑重应下道：臣遵旨，身影又再次消失。
看着李言消失的位置，李凝雪握紧了手中的物件。她知道，接下来的日子将会是一场艰难的考验。但此刻，她已经做好了准备，迎接即将到来的风暴。
夜色笼罩皇宫，一队人影悄然离开，融入黑暗之中。萧浩带领着剩余的人，快步穿过幽深的小巷，终于回到萧家的一处隐蔽宅院。
宅院门庭寂静，只有几盏昏黄的灯笼摇曳。萧浩步入内堂，转身望向跟随而来的萧航。
萧浩沉声吩咐道：盘点一下伤亡情况。萧浩沉声吩咐。
萧航点头，迅速清点了一番。片刻后，他的表情变得凝重起来。
老祖，情况不太乐观，萧航低声汇报道：三十位大宗师巅峰强者，死亡高达一半。剩下的人都是真气消耗过度，脸色苍白，还有部分人身上带着伤。
萧浩听闻此言，眉头微皱。他沉吟片刻，随即冷笑一声。
想成大事就要有牺牲，何况李竟那老不死的是武圣强者。如果不是暗伤发作，还不一定能够一击致命。
萧航闻言，脸上浮现出担忧之色。他犹豫了一下，还是开口问道：老祖，你偷袭的一击虽然凌厉，但当下还没确定李竟死没死呢！
然而，萧浩却露出一抹笑容，语气中带着几分得意道：一刀洞穿心脏，哪怕李竟是武圣强者也难以活命。
萧航听到这番话，稍稍松了口气。但他很快又想到了什么，神色变得凝重起来。
老祖，即便李竟真的身亡，我们接下来该如何行动？皇室必定会展开调查，我们恐怕难以置身事外。
萧浩闻言，缓缓踱步至窗前。他望着窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。
调查？呵，呵，让他们去查吧。我们只需按兵不动，静观其变即可。
萧航听出了老祖话中的深意，但仍有些疑虑，可是，我们损失了这么多高手，实力减少了不少，恐怕……
萧浩转过身来，目光如炬，冷冷的说道：李竟一死，大夏必将陷入混乱，而现在又是女子称帝，那些被封王的皇子还未离开帝都，如果他们兵变动手的话，届时我们螳螂捕蝉，黄雀在后。
萧浩摆了摆手再次说道：去安排那些受伤的人疗伤吧。记住，一切都要秘密进行，不得走漏半点风声。
萧航领命而去。萧浩独自坐在内堂，陷入沉思。他的目光落在桌上的一盏茶杯上，杯中茶水已经冷却，仿佛预示着即将到来的风暴。
与此同时，谢存让伙计快马加鞭日夜兼程送信的伙计，也终于赶到安阳地界。
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