月色如水，洒在京城的青石板路上，宋奕、许七安和尤芊芊三人拖着疲惫的身躯回到了衙门。一路上，山间的冷风灌进伤口，疼得尤芊芊和许七安微微皱眉，但他们谁也没有吭声，心中都在反复思量着清风寨之行的得失。
回到衙门后，宋奕立刻吩咐衙役请来了城中最好的大夫，为尤芊芊和许七安诊治。看着两人身上深浅不一的伤口，宋奕心中满是愧疚：“此次行动，是我考虑不周，让二位受苦了。”
许七安摆了摆手，脸上虽有疲惫之色，但仍强撑着笑道：“宋大人这是哪里的话，咱们本就是为了查案，受伤也是难免的。”
尤芊芊也点头附和：“是啊，宋大人，要不是你想出的计策，我们这次可就没那么容易脱身了。”
大夫为两人仔细包扎好伤口，留下一些草药后便离开了。宋奕坐在一旁，看着两人，心中暗自下定决心，一定要尽快揭开案件的真相，绝不能让他们的伤白受。
待两人休息后，宋奕独自来到书房，将从清风寨得来的线索一一梳理。他铺开一张白纸，用毛笔在上面写下关键词：清风寨、李莲寅、三皇子、皇宫、神秘货物……这些看似毫无关联的线索，在他脑海中不断盘旋，试图寻找着某种联系。
就在宋奕陷入沉思时，突然，一阵急促的敲门声响起。
“进来。”宋奕说道。
门开了，婉娘神色慌张地走进来，手中拿着一封信：“大人，这是刚刚有人从门缝里塞进来的，小的拿到时，送信人已经不见了。”
宋奕心中一凛，他接过信，信封上没有署名，打开一看，里面是一张泛黄的信纸，上面写着几行字：“若想知道城郊女尸案的真相，明日巳时，城西废弃磨坊见，独自前来，否则后果自负。”
宋奕的眉头皱得更深了，这已经是他第二次收到这种神秘的邀约。他深知其中必定隐藏着巨大的危险，但为了真相，他没有退缩的余地。
第二日清晨，宋奕早早起身，简单洗漱后，便准备前往城西废弃磨坊。他知道此次前去凶多吉少，所以提前将目前掌握的线索整理成一份密信，交给婉娘，叮嘱她：“若我午时未归，你立刻将这封信交给许七安和尤芊芊。”
婉娘眼中满是担忧：“大人，您此去千万要小心啊。”
宋奕微微点头，拍了拍婉娘的肩膀，转身走出了衙门。
城西的废弃磨坊在一片荒草丛中，四周寂静无声，只有风吹过荒草的沙沙声。宋奕到达时，巳时的钟声刚刚敲响。他警惕地观察着周围的环境，磨坊的大门半掩着，里面透出一股阴森的气息。
宋奕深吸一口气，缓缓走进磨坊。磨坊内布满了灰尘，巨大的磨盘静静地伫立在中央，四周的墙壁上爬满了蜘蛛网。
“出来吧，我已经来了。”宋奕大声说道，声音在空荡荡的磨坊内回荡。
片刻后，一个身影从磨坊的阴影中缓缓走出。这是一个身着黑袍的男子，他的脸上戴着一个银色的面具，看不清面容。
“宋大人，你果然很有胆量。”黑袍男子的声音低沉而沙哑，仿佛从地狱传来。
宋奕紧紧盯着黑袍男子，试图从他的声音和举止中找到一丝线索：“你到底是谁？为何三番五次约我见面？”
黑袍男子冷笑一声：“我是谁并不重要，重要的是，我可以告诉你城郊女尸案的真相。”
宋奕心中一动：“你说的可是真的？”
“当然。不过，你得先回答我一个问题。”黑袍男子说道，“你为何如此执着于追查此案？难道仅仅是为了所谓的正义？”
宋奕毫不犹豫地回答：“维护正义，是我作为提刑官的职责。更何况，此案背后牵扯众多，若不查明真相，大奉朝恐将陷入更大的危机。”
黑袍男子沉默片刻，突然大笑起来：“好，好一个维护正义！宋大人，我欣赏你的勇气和执着。既然如此，我便告诉你，城郊女尸案，不过是一场阴谋的开端。”
宋奕心中一震：“阴谋？什么阴谋？”
黑袍男子缓缓说道：“你可知道，二十多年前，曾发生过一起震惊朝野的大案，名为‘梅花案’。”
宋奕心中一凛，他虽穿越而来，但也曾听人提起过“梅花案”。据说当年，京城中接连发生多起离奇命案，死者皆为年轻女子，死状凄惨，且尸体旁都会留下一朵血梅花。此案当年轰动一时，但最终却不了了之。
“我知道。难道这城郊女尸案与‘梅花案’有关？”宋奕问道。
黑袍男子点了点头：“不错。当年‘梅花案’的真凶并未落网，这些年，他一直隐藏在暗处，如今，他又开始行动了。城郊女尸，不过是他的第一个目标。”
宋奕心中大惊：“你是说，凶手还会继续作案？”
黑袍男子冷笑一声：“没错。而且，他的目标不仅仅是普通百姓，还包括朝堂上的重要人物。”
宋奕沉思片刻，问道：“那你为何要告诉我这些？你与凶手又是什么关系？”
黑袍男子沉默片刻，说道：“我与凶手有不共戴天之仇。当年，我的家人也死于‘梅花案’，这些年，我一直在寻找真凶，为家人报仇。”
宋奕心中对黑袍男子的话半信半疑，但他知道，这或许是一个重要的线索。
“既然如此，你可有真凶的线索？”宋奕问道。
黑袍男子从怀中掏出一张泛黄的纸张，递给宋奕：“这是我这些年收集的线索，或许对你有所帮助。记住，真凶十分狡猾，你一定要小心行事。”
宋奕接过纸张，上面密密麻麻地记录着一些人名、地点和事件，看起来都是与“梅花案”有关的线索。
“多谢。”宋奕说道。
黑袍男子微微点头：“好了，我该说的都说了。你走吧，记住，千万不要轻易相信任何人。”
说罢，黑袍男子转身，消失在磨坊的阴影中。
宋奕看着手中的线索，心中五味杂陈。他知道，这或许是一个陷阱，但也可能是揭开真相的关键。他决定先回衙门，与许七安和尤芊芊商议。
回到衙门后，宋奕立刻将此事告知了许七安和尤芊芊。两人听后，也是一脸震惊。
“没想到这城郊女尸案背后，竟然还牵扯到二十多年前的‘梅花案’。”许七安皱着眉头说道。
尤芊芊也点头道：“是啊，而且这个黑袍人也很可疑，他为何突然出现，又为何要帮助我们？”
宋奕沉思片刻，说道：“不管他有什么目的，这些线索我们都不能忽视。我们先从这些线索入手，看看能不能找到真凶的踪迹。”
三人开始仔细研究黑袍人提供的线索，发现其中有一个关键人物——孙福。据线索记载，孙福曾是当年“梅花案”的重要嫌疑人之一，但后来不知为何，突然消失了。
“这个孙福，很可能就是我们要找的突破口。”宋奕说道，“我们先去调查一下孙福的下落。”
就在他们准备行动时，突然，一名衙役匆匆跑进来：“大人，不好了！皇宫里传出消息，三皇子突然病重，昏迷不醒。”
宋奕心中一震，他隐隐感觉到，这一切绝非巧合。三皇子的突然病重，或许与城郊女尸案以及“梅花案”都有着千丝万缕的联系。
“走，我们去皇宫看看。”宋奕说道。
三人立刻起身，前往皇宫。一路上，宋奕心中不断思索着，这一系列事件背后，到底隐藏着怎样的阴谋？三皇子的病重，是意外还是有人故意为之？而这一切，又与叶澜的身世之谜有着怎样的关联？
来到皇宫后，他们发现整个皇宫都笼罩在一片紧张的气氛中。守卫们神色凝重，来回巡逻，太医们进进出出，神色慌张。
宋奕出示了提刑官的令牌，顺利进入了三皇子的寝宫。只见三皇子躺在床上，面色苍白，气息微弱，一旁的太医们正在紧张地诊治。
“太医，三皇子这是怎么了？”宋奕问道。
一名太医抬起头，神色忧虑：“回大人，三皇子是中了一种极为罕见的毒，这种毒毒性极强，我们暂时还没有找到解药。”
宋奕心中一沉，他仔细观察着三皇子的症状，心中隐隐有了一个猜测。他想起在城郊女尸案中，死者胃中曾发现一些奇怪的粉末，难道这两者之间有着某种联系？
“太医，三皇子中的毒，能否与一种粉末状的毒物有关？”宋奕问道。
太医微微一愣：“大人，您怎么会知道？三皇子所中的毒，正是由一种粉末状的毒物所致。不过，这种毒物极为罕见，我们从未见过。”
宋奕心中一凛，他知道，自己的猜测很可能是对的。这一系列案件，很可能都是同一个人所为，而他的目的，似乎是要在朝堂上掀起一场腥风血雨。
就在这时，一名太监匆匆走进来，神色慌张地说道：“不好了，皇后娘娘突然晕倒了！”
宋奕心中一惊，他知道，事情已经朝着更加复杂的方向发展了。他必须尽快找到真凶，揭开背后的阴谋，否则，整个大奉朝都将陷入万劫不复之地。
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