翌日一早，天还没亮，两人就起床，吃完早饭，带上家伙什去铸造坊集合。
自末世起，一到晚上人们就不会再外出，因为夜晚是变异动物、昆虫的主要活动时间。到废土时代，一只变异蚂蚁都能吃人的情况下，就更不敢了。
这会儿外面已经有环卫工人在打扫街道了，早起的人也陆续走出家门。
他们到铸造坊时只到了几个人，不一会儿其他人也陆陆续续到了，共三十四个人，其中十来个都是小孩子。坊里借了两个改装的电动板车，用来载人拉柴。除了徐向明是给自己家砍柴外，其他人都是接了食堂的任务。女人小孩都是去采集的。
韶城的城区不大，开车只十几分钟便出了中心城区，再往外都是工地或者空地，这会儿在朦胧的晨光中，不比荒野好多少，风很大很冷。
徐向明歪着身子替叶敏挡风。
两辆车，前头那辆上全都是单身男人，后面这辆都是拖家带口的。
只有叶敏和徐向明是年轻的新婚夫妻，其他人夫妻都是中青年，见他们如此，打趣道：“还是新婚的老公会疼人，不像我们老夫老妻，拉个手都像左手拉右手，没得感觉了。”
大家低声笑起来，叶敏也没有不好意思的，大方地拉着徐向明的手。
徐向明有些害羞，但忍住了，同样大大方方地与她靠在一起，笑着道：“我们从小一起长大，感情一直就好。”这是他们之前商量好的，在外面尽量不要透露两人的准确信息。有事在家里说，在外面一定要表现得很恩爱，彼此信任。
果然，见他们如此，大家只是笑笑，没有再说什么。
说那话的嫂子姓李，三十三岁，有十六年婚龄，她老公赵哲和徐向明一个车间，是三阶的力量系，做冶炼搬运类的杂活儿，两人看起来比实际岁数大些，赵哲头发都花白了，沉默寡言。两人育有四个孩子，两男两女，大儿子已经十二岁了，小女儿只有三岁，这次都带出来了。
废土不养闲人，就算是小孩子也得帮忙干活。两个儿子长得还好，只是普通的瘦长瘦长，两个女儿就瘦得多了，尤其是大女儿，是家里的老二，说是已经十岁了，看着却只有六七岁的孩子大，瘦得跟叶敏第一次见到的徐向明差不多，皮包着骨，眼睛凹陷，身上的衣服补丁摞补丁，上车时还有个自己的位置，被弟弟一挤，只在蹲在地上，畏畏缩缩地低着头，一声不吭。小女儿三岁，可能正是可爱的年纪，能得到李嫂子两分疼爱，坐在她的腿上，也安安静静。不止是她，所有孩子都是如此，刚才集合的时候还会打闹尖叫，出城后一个个安静如鸡，半点不闹腾，紧紧地跟着自家大人。
“你们俩住的是自己买的房吗？”李嫂子问叶敏。
“嗯。”叶敏点头。
李嫂子一家都是住坊里宿舍，一家人六口挤在十平米的夹道房里，非常不方便，一直想买个自己的房子。
第三城的前身是韶城安全区，就是现在的火车站那一片，修火车站的时候全拆了。
那会儿除了安全区外，还有许多小型聚集地，居住的人都是“流民”，他们走到哪里，就在哪里盖房，几天就能起一栋小房子，只需要给当地的势力付一点保护费就行了。但冬天或者极端气候就不行了，得花大钱去安全区的避难所避难，每年躲一次，也攒不下钱。他们最大的梦想就是在安全区里买房，受官方的保护。
终于等到第三城建立，他们有机会成为正式居民了，却发现，房价这么贵！
要知道，他们拾荒的时候，平均每个月连一千积分都赚不到。经常忙碌一天，空军回来，连肚子都填不饱。大多数时候全靠生孩子领补贴过活。每家至少生三四个孩子，省吃俭用，再加上男人的工资，总算没有饿死。
李嫂子做梦都想买房，自己奋斗十几年没有实现的愿望，现在两个从福利院出来的小年轻做到了，很难不酸。
“房子买的多少钱啊，你们在江中是做什么的，那边工资很高吗？”
叶敏身材娇小，是北方人眼里的小土豆，声音也温温柔柔，口音还带着鱼米之乡的婉转和软侬，“我们是依政策引流过来的，房子基本不要钱，生育两个孩子才能拿到房本。我们在江中时在福利院附属工厂上班，没什么工资的。这次是我姐姐带着来的，她以前是佣兵，帮了我们不少忙。”
房子都是政策，钱没有，全靠佣兵姐姐帮忙。
李嫂子以前是流民，最怕的就是佣兵，她没想到从福利院出来的两个人竟然还有这样的背景，又见她说话细声细气的，却是个软钉子，便不再打听了，“我们这边和江中气候不同，变异植物和动物也不太一样，你们一会儿要当心些。”
叶敏仍是温温柔柔地，“我们会的，有不懂的再请教嫂子。”
车很快出了城区，到了外城，再没有平整的水泥路，好在地里布满草茬子，没什么尘土，就是颠簸得很，所有人都安静地窝着，只有板车哐啷哐啷的声音。
和城里不同，这里随处可见穿得破破烂烂的流民，他们很多衣不蔽体，连鞋子都没有，脚上裹着塑料袋和绳子，头发很长还打结，手里拿着简陋的工具在地里采集。
冰才化了几天，野草才长出来，堪堪盖住地面，运气好能挖些能吃的野菜，运气不好恐怕只能挖草根了。
约一个小时后，才到达可砍伐的地方，一片放眼望不到头的森林，每一棵树都有几十米高，四五个人才能合抱住。
这会儿天已大亮，周围已经有很多早起采集的人了。
带队的是铸造坊的保安队队长，这会儿下车先点了人数，确认无误后往地上插了一根感应棒，“以这里为圆点，周围一公里内都是我们今天的采集区，不会有别人来抢，你们最好也别超过这个范围，误入别人的采集区，发生危险我们可是不管的。都知道了吗？”
“知道了！”众人答。
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