只见一个面容憔悴、衣衫褴褛的农户被衙役带上公堂，他跪倒在地，双眼布满血丝，仇恨如同熊熊燃烧的火焰，几乎要将他吞噬。
紧随其后的是一个年轻的小伙子，他佩刀而立。
虽然初入江湖，但眼神中却透露出一股不屈的傲气，仿佛要用自己的一腔热血，为这世间的不公讨回一个公道。
而另一侧，三个一脸蛮横的小孩也被衙役从牢中押出。
他们刚踏入公堂，脸上的蛮横瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片茫然与装傻的表情，与昨天上堂时的模样如出一辙。
“王五，你昨日状告秦守带人殴打王六致死，可有此事？”
孟元高坐上位，目光如炬，直视着下方的王五。
“是，还请大人明察秋毫，为我儿讨回公道！”王五麻木地点了点头，声音沙哑而低沉。
经过昨天的事，他已经彻底看清了这个县衙的黑暗。
他知道，新任县令虽然有心查案，但县衙早已被秦家掌控。
他，没希望的！
“林艺，你昨日路过本县秦家农田，亲眼目睹王六被秦守等三人殴打致死，可有此事？”孟元再问。
林艺挺身而出，目光坚定。
“回禀大人，此事千真万确，乃是草民亲眼目睹。
昨夜秦家之人还暗中联系草民，欲以威逼利诱让草民改口，此物便是证据。”
说着，林艺不齿的看向一旁的管家，从怀中掏出了一块沉甸甸的金锭，递交到了孟元身前。
“你……你血口喷人！这金锭分明是你偷的！”管家见状，顿时气急败坏地喊道。
下一秒，他仿佛想到了什么，恍然大悟地继续说道。
“怪不得今早下人来报，说府中丢失了五两黄金，原来是你这个贼人偷去了！”
“来人，快拿下这个偷盗的贼人！”
“是！”
周围的衙役瞬间围了过来，合力就要将证人林艺拿下。
然而，就在这时，惊堂木猛然拍下，发出惊雷般的巨响。
孟元压抑着心中的愤怒，锐利的目光扫向众多衙役，“这县令究竟是姓秦，还是姓孟！？”
衙役与管家被这眼神吓得是心中一颤。
“这个蠢货，居然敢在大庭广众下越级弄权！”
一旁的秦木额头青筋暴起，气得两眼有些发黑。
连他都不敢这么明目张胆啊！
看着衙役都退了回去，孟元又看向了秦木。
“秦县丞，你区区一个县丞，月俸不过十两，家中开支亦不小，这五两金又是从何而来？”
“这....下官一向节俭，这是下官辛辛苦苦省出来的钱！”
秦木额头渗出了冷汗，好在他反应迅速，找了个借口搪塞过去。
孟元冷哼一声，不再去追问这件事，这老狐狸总能给自己找出无数个理由。
管家眼见孟元没有追究，也是长舒了一口气，随后主动服软。
“大人，我家三位公子年纪尚小、不懂世事，杀人不过是无心之举。
按照大齐律法，我秦家愿意赔偿王五白银五十两，还请大人明察！”
“他们三人已然有七八岁，这也叫年纪尚小？这也能叫不通世事？”年轻气盛的林艺忍不住怒吼道。
管家冷笑一声，一副胸有成竹的模样。
“启禀大人，此事是真是假，昨日夫子已然作证过了！”
此话一出，门口的百姓纷纷握紧了拳头，脸上满是愤怒与不甘。
那个夫子本就是秦家的人，他的证言没有一丁点可信。
一个十七八岁的年轻人忍不住想上前揭穿秦守的真面目，却被一旁的百姓拉住。
“你疯了？前些年那作证的老王头是什么下场？他家坟头可都长草了！”
这话如同一把锋利的刀，狠狠地刺进了在场每一个人的心中。
他们愤怒、不甘、却又无能为力。
“大人，我怀疑那夫子是收了他们的秦家的钱，他的话不能当做证据啊！”林艺急忙喊道。
“荒唐，公堂之上，岂能作假！？
若依你所言，那你口中所谓的亲眼目睹，岂不是也有可能是信口胡诌！”
管家直接开口回怼。
“你...你...你这是狡辩！”
林艺被气的满脸通红，他连五两黄金都不放在眼中，又怎么可能会作伪证。
“我看你所谓的亲眼目睹，不过是惦记我秦府家业，想趁机讹诈！”管家冷笑一声，不紧不慢的说道。
“说不得，那王六就是你所杀，而后被你嫁祸给了我秦家三位不通世事的公子，以此逃脱这杀人之罪！”
“大人！您别听他胡说大人，草民句句属实，连五两金子都不曾收下，更别说是为钱而杀人啊....”
初出茅庐的林艺，怎么可能斗得过管家这种老狐狸，直接陷入了自证清白的陷阱之中。
一旁的秦木眼中闪过一道精光，或许真的可以将罪名安在这林艺头上。
这样一来，他秦家可以脱离此事，孟元也可以快速结案做出政绩，双方皆大欢喜！
砰！
惊堂木再度落下，惊雷炸响，整个公堂瞬间安静了下来。
孟元眉头紧皱，而后抬头看了一眼天空，而后没来由的问道。
“秦大人，现在是什么时辰了？”
“回大人，看天色，应该是午时了！”
虽然不知道孟元葫芦里卖的什么药，但秦木还是如实回答。
“午时，那也该吃饭了吧！”孟元煞有其事的说道。
普通百姓为了省钱，一般一天只吃两顿。
但权贵不同，他们有钱，想吃几顿就吃几顿，一般而言都是三顿。
“大人可是饿了？不若吃过午食后，此案再做定夺。”一旁的秦木连忙说道。
“秦大人言之有理！”孟元看了他一眼，脸上忽然露出了笑容。
“那么，还请大人移步酒溪阁！”
秦木连忙起身来到孟元身边，脸上堆满笑容，似乎在暗示着什么。
“哎~午食之事，在这公堂之上简单吃点便是。”
孟元或许是没看懂对方的暗示，而是摆了摆手，随后看向一旁的衙役。
“你们几个，去准备几份饭食。”
“是大人！”衙役应道，随后就要离开。
“对了，莫忘了给三位小公子也准备一份饭菜，他们年纪尚小，可正是长身体的时候！”
孟元忽的看向跪在地上的三人，而后又吩咐一声，脸上带着莫名的笑容。
“这狗官，果然和秦家是一丘之貉！”
门外围观的百姓听后，纷纷在心中暗骂一声。
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