危险正在逼近苏姆塔第城。
不利的消息陆续传来，形势越来越紧迫，一时间全城人心慌慌。哥斯和德林科尔商议，认为出去暂时避一避是比较好的选择。
哥斯的女儿希玛尼已经嫁给了德林科尔的儿子索巴，和他们生活在一起，只有儿子鲁克还陪在哥斯身边。此时的鲁克，已经长成一个大小伙子了，比哥斯还高出半个头。一想到女儿希玛尼，又让哥斯担心起来——她已经有孕在身，临产在即，遇到兵荒马乱的日子该怎么办？德林科尔提议两家人都去他老家躲避战乱。
有地方去当然是个办法，两家人已经商量好，第二天就出发。
一切准备就绪，马车早已停在院子里，哥斯焦急地等待德林科尔一家到来，只等他们一到就出发。趁这空闲时间，哥斯又把行李检查了一遍，看看还有没有遗留的物品。他还特意检查了一直跟随着他的那副弓箭，已经藏在不被人注意的地方。
哥斯还有一件心事一直放心不下。克利特已经很长时间没有来了，留在手中的货款也还没有交给他，让哥斯有些不安，不知道这一走什么时候才能回来。欠着别人的钱心里总有些不安。
正在这时，突然听见一阵急促的敲门声，似乎有什么紧急情况发生，哥斯马上紧张起来。出了什么情况？他赶紧打开了门，只见门外站着两个全副武装的士兵。士兵在核对了哥斯的身份后向他宣布：奉执政官赫木萨思之命，所有青壮年男性一律不得出城，即刻去市政广场报到。
哥斯听到这个消息，一下就乱了方寸。眼看就要出门了，该如何是好呢？而德林科尔一家到现在还没有赶来。他猛然想到，他们一定也收到了通知，所以才没有及时赶来，于是他决定过去看看情况再说。他让鲁克在家里等着，关紧大门，不是自家人绝对不能开门。
大街上尽是行色匆匆的人流，脸上都显露出紧张的神情，步伐也比平时快了很多。
正走着，哥斯远远看见德林科尔朝这边走来，他连忙迎了上去，一把抓住德林科尔问他出了什么事。德林科尔把哥斯拉到一边，低声告诉哥斯，他家收到了通知，青壮男人全部不让走，所有的马也不让出城，被军队征用了，他已经临时买了一头牛用于拉车。他问哥斯的马被征用了没有，哥斯摇了摇头，接着建议抓紧时间出门，趁他们不注意溜出城再说。德林科尔告诉哥斯已经来不及了，城门早就有官兵严密把守，出不去了。
哥斯有点急了，希玛尼有孕在身，到处兵荒马乱怎么办呢？德林科尔压低了声音悄悄对哥斯说，他在城里经商多年，认识几个朋友，他已经打点好一个守城军官，答应帮忙放他们出去，但是白天太显眼，只有等到晚上夜深人静的时候才行，并且已经约好了见面地点，只等天黑便可行动。
哥斯想了想告诉德林科尔，通知马上就要报到，万一去了出不来怎么办，德林科尔说先到他家去躲一躲，东西也先送过去，大家集中在一起，晚上走的时候就方便了。至于报到的事情就先拖着，拖到晚上就好办了。于是，两人就一同回到哥斯家，准备把鲁克和行李送到德林科尔家里去。
两人敲开了门，鲁克正焦急地等着哥斯。进了门，德林科尔问哥斯有没有手推车，说现在不能把马牵出去，哥斯说把马放在家里没有人照料怎么办？还不知道什么时候才能回来。德林科尔想了想说也是这个道理，反正也带不走，与其饿死，还不如交出去，也算贡献一点力量，以后再买就是。说完就赶着马车出了门。
没走多远，就遇见几个牵着马的士兵走了过来，看见哥斯他们赶着马车，连忙上前拦住，要征用这匹马，德林科尔连忙上前解释，说只是把行李送到前面不远的地方，随后就上交，说着悄悄给领头的士兵衣袋里放了几块银币，领头的士兵说他知道德林科尔住在什么地方，反正也跑不掉，于是就被放行了。德林科尔说，“快走，这样下去不知道还要花费多少钱呢”。
几个人不敢走大道，专挑偏僻小路走，不一会就到了德林科尔家。一家人正等着他们，几个人连忙动手把两家行李重新精简了一下，要带走的东西都归到了一个车上，留了几个位子让妇女们坐。德林科尔对希玛尼说，“没有更好的条件，忍耐一下吧，”希玛尼差点就要哭了出来，她强忍着点了点头，索巴连忙安慰着希玛尼。
刚刚收拾妥当，门外又传来了一阵阵敲门声，两家人又紧张起来。不知道外面来的是什么人，听这敲门声十有八九是士兵来了。几个人面面相觑，不知道如何是好。这时敲门声更加紧迫了，还传来大喊大叫的声音，看来不开门他们是不会走的，德林科尔只得上前开了门。
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