李牧牵着疾风骓，走进了灵木镇。镇子比他想象中要热闹许多，街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，修士们来来往往，或行色匆匆，或悠闲逛街。
李牧找了家客栈，要了间上房，将疾风骓安置妥当。随后，他便走上街头，准备先打探一下情况。他走进一家名为“百晓阁”的店铺，店内一个贼眉鼠眼的伙计正趴在柜台上打瞌睡。“这位客官，您要买点什么？”听到动静，伙计连忙起身，满脸堆笑地问道。
“我想打听点消息。”李牧开门见山。
“哟，客官您算是来对地方了！”伙计眼睛一亮，“咱们百晓阁，上知天文，下知地理，就没有我们不知道的事儿！”
“哦？是吗？”李牧问道，“那你知道最近镇上失踪小孩的事情吗？”
“客官，您问这个啊……”伙计脸上的笑容一僵，左右看了看，压低声音说道：“这事儿，您还是别打听了，水深着呢！”
“怎么说？”李牧追问。
“客官，不瞒您说，这失踪的可不止一个小孩，而且……”伙计欲言又止。
“而且什么？”李牧从储物袋中掏出一块灵石，放在柜台上。
“而且，失踪的都是有灵根的孩子！”伙计一把抓过灵石，飞快地塞进怀里，“客官，这事儿您可千万别往外说啊！”
有灵根的孩子！李牧心中一惊，果然没那么简单！“除了这些，你还知道什么？”
“其他的，我就真不知道了。”伙计摇头，“客官，您要是想打听更多消息，可以去镇东头的‘万事通’那里看看，他或许知道些什么。”
“万事通？”
“对，就是镇东头摆摊算命的那个老头，人称‘万事通’，据说没有他不知道的事儿。”伙计指了指门外。
“多谢了。”李牧走在灵木镇的街道上，叫卖声不绝于耳，却难以吸引他的注意。他心中反复思量着百晓阁伙计的话，失踪的都是有灵根的孩子……这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？
“这位小哥，可是遇到了什么烦心事？”一个苍老的声音突然在耳边响起。
李牧循声望去，只见一个身穿破旧道袍，须发皆白的老者正坐在路边的一个小摊前，笑眯眯地看着自己。摊子上摆着几枚铜钱和几张泛黄的符纸，身后立着一杆破旧的幡旗，上面歪歪扭扭地写着四个大字——“万事皆通”。
这应该就是百晓阁伙计口中的“万事通”了吧？李牧心中一动，走上前去。“老先生，您这‘万事皆通’，可是真的？”李牧拱手问道。
“呵呵，信则有，不信则无。”老者捋了捋胡须，“小哥可是想问那失踪孩童之事？”
李牧心中一惊，这老头居然一眼就看穿了自己的心思！“正是。”他也不再隐瞒。
“此事，水深得很呐……”老者叹了口气，摇了摇头，“小哥若是想知道，可得付出点代价才行。”
“哦？什么代价？”李牧问。
“十块灵石，老夫便告诉你一个惊天大秘密！”老者伸出一根手指。
十块灵石！这老头还真敢要！李牧心中暗骂，十块灵石，都够买一件下品法器了！不过，为了查明真相，他也只能忍痛割爱了。“好，十块灵石，我给你！”李牧从储物袋中取出十块灵石，放在了老者的摊子上。
老者眼睛一亮，迅速将灵石收了起来。“说吧，什么惊天大秘密？”李牧催促道。
“小哥，你可知这灵木镇为何叫灵木镇？”老者没有直接回答，反而问了一个看似毫不相关的问题。
“不知。”李牧摇头。
“那是因为，这镇子下面，埋着一棵千年灵木！”老者压低声音说道。
千年灵木！李牧心中一震，那可是炼制法宝的绝佳材料，价值连城！“这和那些失踪的孩子有什么关系？”他继续追问道。
老者沉默了片刻，似乎在斟酌着什么。李牧的心提到了嗓子眼，一股不祥的预感涌上心头。他紧紧盯着老者的嘴唇，生怕错过任何一个字。
终于，老者缓缓开口了，每一个字都像一把重锤，狠狠地砸在李牧的心上：“都已经……被当作养料，献祭给那千年灵木了！”
李牧如遭雷击，整个人都呆住了。献祭！这些孩子，竟然被活生生地献祭了！一股怒火在李牧心中熊熊燃烧，他恨不得立刻冲出去，将那些幕后黑手碎尸万段！
“你……你说的可是真的？”李牧的声音有些颤抖，他还是有些难以置信。
“老夫从不妄言。”老者捋了捋胡须，淡淡地说道，“小哥，此事非同小可，你还是尽早离开此地为妙。”
“离开？”李牧苦笑一声，“我怎能离开？我接了宗门任务，要找回失踪的孩子们，怎能半途而废？”
“宗门任务？”老者一愣，“莫非，你是青云宗的弟子？”
“不错，我是青云宗的弟子，接了宗门任务。”李牧摇了摇头，眼中充满了焦虑和担忧。
“唉……”老者叹了口气，“这灵木镇，已经成了一座魔窟，你若执意留下，恐怕凶多吉少啊！”
“那又如何？”李牧的眼神坚定如铁，“就算前方是刀山火海，我也要闯一闯！为了那些无辜的孩子，我绝不退缩！”
“小哥，你……”老者欲言又止。他看着李牧坚毅的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。“罢了罢了，老夫再送你一句话。”老者突然开口说道，“这灵木镇的镇长，恐怕与此事脱不了干系！”
“镇长？”李牧心中一惊，“多谢老先生指点！”他向老者拱了拱手，转身离去。
镇长……看来，是时候去会一会这位镇长大人了！李牧的眼中闪过一丝寒芒，他大步流星地朝着镇长府的方向走去。
夜幕降临，灵木镇笼罩在一片诡异的寂静之中。李牧的身影，消失在黑暗的尽头。他要去镇长府一探究竟，揭开这灵木镇的重重迷雾。
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