临沧国金碧辉煌的皇宫大殿内，气氛凝重得如同暴风雨来临前夕。文武百官整齐伫立，神色各异，目光纷纷聚焦在高坐于龙椅之上的皇帝。皇帝眉头微蹙，手中紧握着凤羽国的国书，反复权衡思量后，终于开口，声音沉稳而坚定：“朕思之再三，决意答应李霄将军的提议，攻打临渊城和望海城。”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。大臣们交头接耳，议论声此起彼伏。
“陛下，三思啊！碧蓝国的骑兵骁勇善战，我临沧国未必是他们的对手啊！”
“陛下，我赞成陛下的英明决策！临渊城和望海城向来是兵家必争之地，如果李霄将军真的能一举夺得两座城池，对我临沧国未来的发展，绝对是大大的有利啊！”
“陛下，我不赞成这个提议，凤羽国之前说好的送两座城池给我们，这才同意去出兵救他们的国君，现在危机解除了，他们居然送两座被碧蓝国侵占的城池给我们，这岂不是借我们的手，去收复城池，然后再伺机偷袭我们后方，陛下，慎重考虑啊！”
“陛下，请三思啊！”众大臣纷纷劝说，希望打消皇帝的想法。
皇帝抬手示意众人安静，而后将目光投向兵部尚书包文夏，神色凝重地说道：“朕心意已决，各位爱卿不用再多说了！包文夏听旨，朕命你即刻启程前往凤羽国，传朕旨意。告知镇远大将军李霄，命他率领精锐之师，务必收复临渊城与望海城。此二城战略意义重大，关乎两国未来局势，朕期望李霄将军能够不辱使命，凯旋而归。”
包文夏神情肃穆，大步迈出队列，单膝跪地，声音洪亮且坚定：“臣领旨！臣定当星夜兼程，将陛下旨意准确无误地传达给李霄将军。”
皇帝微微颔首，眼中闪过一丝期许：“朕赐予你加急令牌，一路之上，各地驿站必须全力配合，不得延误。你务必让李霄知晓，朕赐他尚方宝剑，军中事务，皆可自行决断。所需粮草、兵器，户部与兵部定会全力调配。”
户部尚书与兵部尚书赶忙出列，恭敬地躬身领命，表示定会竭尽全力保障军队的后勤供给。
皇帝威严的目光缓缓扫过群臣，郑重说道：“此次出征，关系到我临沧国的威严与荣耀，朝中诸臣务必齐心协力，不得有任何懈怠。”
众臣齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”声浪响彻大殿，气势磅礴，彰显着满朝文武的决心。
退朝之后，包文夏不敢有丝毫耽搁，迅速整理行装，带着数名精锐护卫，快马加鞭向凤羽国赶去。一路上，他们日夜兼程，马不停蹄，饿了就啃几口干粮，渴了便在路边的溪流中舀水喝。终于，历经数日奔波，抵达了凤羽国李霄将军的驻地。
包文夏见到李霄后，立刻宣读了皇帝的旨意。李霄听完，神情庄重，单膝跪地，接过尚方宝剑，目光坚定地说道：“陛下如此信任，臣定当肝脑涂地。我这就着手筹备出征，不收复二城，誓不回朝！”
“李霄将军，快快请起，我务必还要交代你几点，第一，一定要小心凤羽国的人，他们一定会趁此机会，从中搅乱这锅浑水，第二，碧蓝国的骑兵凶猛无比，切记要小心应付，第三，遇到紧急情况，一定要提前写信给我，切记不要过于鲁莽，以免害了自己，李霄将军，一定要记住我的话！”
“包尚书，我记住了！此次行动，我也预感到了浓浓的危机，这一次纯属险棋，赌一把，如果我真的能拿下临渊城和望海城，陛下统一天下的心愿就能更进一步了，如果不能，我也只能以身殉国，战死沙场了！”
“李大将军，切不可说这种丧气话，你一定会平安无事的，希望你早日凯旋，我会在临沧国等你的好消息！”
就这样，一场城池之争，即将拉开帷幕，临沧国，凤羽国，碧蓝国，三个国家都想着如何获利最大，殊不知，这一切却是悲剧的开端。
另一边，在凤羽国那座阴森且压抑的质子府内，气氛犹如寒冬腊月的冰窖，让人不寒而栗。楚离形单影只地坐在昏暗逼仄的房间之中，四周的墙壁仿佛都在无声地挤压着他，令他喘不过气来。
此刻，楚离的手中紧紧攥着刚刚得到的密报，那纸张在他的手中已被揉得微微发皱，仿佛承载着他内心深处翻涌不息的惊涛骇浪。微弱的光线艰难地透过破旧不堪的窗棂，好似在这黑暗中勉强挣扎着的一丝希望，却也仅仅只能勉强照亮密报上那几行触目惊心的文字——关于临沧国同意攻打被碧蓝国占领的临渊城与望海城的消息。
“这可如何是好……”楚离的声音仿若从幽深的古井中传来，低沉而颤抖，每一个字都饱含着无尽的焦虑与不甘，那浓烈的情绪几乎要将他彻底淹没。他虽身为质子，被困在这远离故土的异国他乡，表面上看毫无权势与地位，如同尘埃般微不足道。然而，他的心中却始终装着凤羽国的局势，对于那两座城池在战略上的重要意义，他更是了如指掌。他深知，一旦临沧国成功收复这两座城池，凤羽国的边境防线将会千疮百孔，整个国家的处境必将变得危如累卵，随时都有可能陷入万劫不复的深渊。
楚离缓缓站起身来，在这狭小得几乎转不开身的房间里机械地来回踱步。每迈出一步，脚下的地板便会发出沉闷而喑哑的声响，仿佛也在为凤羽国即将面临的厄运而哀鸣。“难道就只能眼睁睁看着凤羽国一步步陷入绝境，而我却无能为力？”他紧咬着牙关，从齿缝中挤出这句话，愤怒与无奈交织在心头。他的拳头因用力过度而指节泛白，手背上的青筋也根根暴起，那是他内心不甘与挣扎的鲜明写照。
突然，楚离像是被一道闪电击中，猛地停下了脚步。他的眼中闪过一丝决绝的光芒，犹如黑暗中骤然亮起的寒星。“我必须做点什么，哪怕希望如同风中残烛般渺茫，我也绝不能放弃！”他在心中暗暗发誓。他非常清楚，以自己目前这无权无势的状况，想要与强大的临沧国正面抗衡，简直是天方夜谭，根本不现实。但他骨子里那股坚韧不拔的劲儿却让他坚信，一定还有其他办法，只要自己用心去寻找，就一定能在这绝境之中寻得一丝生机 。
刹那间，云娘的面容在他脑海中浮现，就像平静湖面被投入一颗石子，泛起层层涟漪。
他回想起初见云娘时，是在一场热闹非凡的庆典上。云娘站在台上，身姿轻盈，双手缓缓展开一幅《凤凰飞天图》。那凤凰绣得极为灵动，色彩绚丽，仿佛要从绣布上飞出来一般。月光洒在云娘身上，勾勒出她柔美的轮廓，那一刻，楚离的心像是被什么轻轻触动了一下。后来在临沧国太后的寿辰宴上，云娘带着《百鸟朝凤图》再次惊艳全场。她专注的神情，优雅的举止，都深深印在了楚离的心里，不知不觉间，楚离对云娘生出了别样的情愫。
然而，楚离很快从这份旖旎的思绪中回过神来，他的眼神逐渐变得复杂。如今凤羽国危在旦夕，临沧国一旦成功收复那两座城池，凤羽国必将陷入万劫不复之地。而云娘，作为皇宫绣娘，与皇室和权贵们往来密切，无疑是他了解凤羽国朝堂局势、寻找破局之法的关键人物。在这生死存亡之际，楚离心中虽有不忍，但还是狠下心来，觉得云娘或许能成为他手中的一张“王牌”。
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