锦昼庄园的南门缺口外，以十余架三弓子母弩为首，站满了黑压压的残军。
破晓给他们最后的命令是在城下集结，然后就再也没有出现。
樊刺史自焚殉城，少将军被破晓击晕后还未醒转，其实破晓的那一击并不重，但她因为伤心欲绝加上登城前的苦战乏力，是以迟迟未醒。
施福贵带领几十名血战余生的破晓卒，忠心耿耿地护在少将军的左右，禁止任何人打扰。
群龙无首的残军自发地围绕着弩机队摆出了一个口袋阵，一旦有漏网之鱼，将面临残军的复仇怒火。
不过，只要缺口稍有异动，便遭遇百十支巨箭的覆盖式打击，竟没有一个漏网之鱼逃出，再加上火焰越烧越旺，渐渐不再有任何动静。
可惜四面城头都被大火烧红了，无人能上到高处观察庄内的情形。
天色渐黑，寒气袭来，但燃烧的锦昼庄园百步之内火气燎人，那一张张被火光映红的面孔上刻满了悲伤和血性。
扬州二十五万军民，只剩眼前的两万余残军，老弱妇孺尽失，这场惨胜更像是一场惨剧。
很多失去家小的士卒眼神空洞，只觉生无可恋。
星辰终于悠悠醒转，第一句话就是“阿爹”，随即想到跟父亲已是天人永隔，黯然道：“我师傅呢？”
施福贵躬身回禀：“少将军，教头一直没有下城。”
其实并无人看到破晓是否在城头，但城下没有他的影子，自是还在城上。
也没人认为破晓发生了不测，以他今日决战中的神奇表现，无异仙师，在凡间似乎没有能杀死他的存在。
星辰站起来看着城头映红半边天的熊熊大火，亦无太多担心，默默走向了南门。
施福贵和一干破晓卒赶紧跟随，主公不在，他们就是少将军的亲兵了。
一边是正在燃烧的庄园，另一边是白天烧了一半的城池，那魃尸人尸燃烧的焦臭味吸引了无数的兽魃，但出于对火的畏惧，它们只能在庄园前空地的外围聚集徘徊，一双双发红的眼睛好像夜幕上镶嵌的红宝石，在四周闪烁。
看到星辰出现，残军们顿时有了主心骨，纷纷躬身行礼：“参见少将军！参见少将军……”
星辰知道现在不是伤恸的时候，勉力打起精神，向弩机队的一名队官询问情况，得知南门缺口好一阵没有异动，队官判断，尸魃大概全烧死了。
两人的谈话并未回避周围的士卒，原本绷着一根弦渴望复仇的众多残军，眼见仇敌都死光了，压在心中的悲痛终于有了释放的缺口，憋到现在的那口气也终于松懈了。
附近的一个士卒扑通跪倒在地，扔掉手中兵器，痛哭流涕：“阿爹、娘亲，孩儿不孝，空有一身武艺，却未能保住爹娘。你们在天之灵，原谅孩儿吧……”
又一个士卒跪倒，哭喊着“娘子”。
一时间，残军跪倒了一片，个个哭嚎亲人，剩下站着的，也是哀声不绝。
包括弩机队，绞弦的没了力气，搬箭的丢了巨箭。
星辰自是被勾起了丧父之痛，同样泪流满面。
有时候，在你距离胜利只有咫尺之距的时候，一个不经意的小失误，就能改变结果。
功亏一篑从来不是一句简单的成语，而是无数血的教训换来的经验。
就在残军上下军心松懈、斗志瓦解之际，南门缺口忽地火光大亮，一个巨大的火球从火焰中突然出现！
这火球有多大，圆径比城墙还高出一半，带着噼里啪啦的巨响，向缺口碾压而来。
缺口两侧早已烧松的城墙，被火球一碾，好像松土般粉碎，缺口瞬间扩大了一倍，刚好够火球滚过！
一直护在星辰左右的施福贵最先警醒，厉声高呼：“接敌！接敌……”
弩机队还是有部分士卒坚守在岗位上，顿时几十支巨箭齐射，奈何火球太高太大，巨箭只能射中正面，竟如泥牛入海，只迸发了几个火星，就悄无声息，不像之前尸魃火海对缺口的冲击，每一个浪头都能被巨箭打回去。
火球碾过了缺口，带着恐怖的呼啸，继续往前，一边滚一边不断地掉落火灰，地面震动，可想而知其乃实质，重量巨大，里面裹着的自是无数的尸魃，外围则是一层层抱团御火的魃尸，他们骨肉相连，死不松手，直至被烧成灰才脱落。
由于体量巨大，不断滚落的魃灰相对于整个火球而言，不过是鸟之一羽。
这又是魃族的集体智慧了，以局部的牺牲，换取大部分同类的存活。
人族即便有此智慧，也难以做到这般拟态的集体运动，因为尸魃具有人体所没有的特殊感知和行为特征。
同样由于体形巨大，尸魃火球看似笨拙缓慢，却速度极快，百步之外的弩机队和周围的残军，连重新拉弦搭箭和摆阵拒敌的时间都没有。
其实有也等于无，巨箭都奈何不了它，其他的长短兵器又能拿一个巨大火球如何？
而且火球的圆径，足以覆盖残军的位置，只要被它碾过，两万余士卒不是被碾死也会被烧死。
残军上下每一个人，都被越来越近的火球照的满脸发亮，眼露绝望。
纵使有些人举起了武器，也像石碾面前的蚂蚁一般，蜉蝣撼树耳。
炼气一层的星辰感受到死亡的压力，她本可以施展龙步闪避的，但眼看部下们难逃一死，自己又岂能独活？
她认命地闭上双眼，心中默念着：“阿爹，女儿来陪你了……”
就在残军即将全军覆没之际，从缺口处冒出一道更亮的光芒，好像平地升起了一个小太阳，所有人都听到了轻轻的一声“啵”，就像气泡被吹破的声音。
而那个巨大看似无敌的火球，真的像个大气泡一般破灭，化成了一道耀眼的光影，并伴随着大地的剧烈一震，接着是一道炎热的气浪从中心向四面冲击。
两万余残军顿时被气浪掀翻，倒伏一片，难免有人伤上加伤，但总好过被尸魃火球尽灭。
唯有星辰，踏浪而起，跃在半空，同时惊喜大叫：“师傅，你可出现了！”
光芒散尽，尸魃火球消失的位置，出现了一个同样大小的巨坑，一个单薄的人影站在坑中央，手中的短刀兀自闪闪发亮，好像还有余力。
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