随着商队渐渐靠近大宣王城，商贩们的心情不由得放松了许多。
沿途的行商们互相交流着各自的见闻和生意经，年轻的陈平则和一些文士商人谈论着诗词歌赋，为漫长的旅程增添了几分文化气息。
“诸位，听说了吗？最近宫中的丞相大人才斗了一首‘东风夜放花千树，更吹落、星如雨’，真是才情满满啊！”一个略显瘦削的书生兴奋地向周围人分享着。
老李摇了摇头，笑着接话：“哈，小陈你这文才虽好，但在这乱世中，恐怕得更懂些刀剑才能保命啊。像我们这种在外跑商的，每天担心的可都是怎么活命。”
陈平微微叹气，颇为无奈地说道：“老李说的是。只是有时候，也要梦想一下，不是么？希望有朝一日，能有一个和平的时代，我们这些读书人也能有施展才华的机会。”
“我们这些商人可比不了你们读书人，再落魄也比我们地位高。”一个王姓商人摇摇头，语气中充满了羡慕之情。
“老王，你就别酸了。听说今年茶叶的价格好像涨了不少啊？”一位白发苍苍的商贩说道，他叫刘老三，是个老茶商。
“可不是嘛，刘兄。这几年的气候变化无常，茶叶的产量也跟着下降，价格自然就上去了。”王姓商人点点头，感叹道，“不过，这样一来，我们这些跑茶叶生意的倒是赚了不少。”
一旁的年轻商贩也插话道：“刘叔，老王，这次我带的丝绸货挺多的，不知道在王城能不能卖个好价钱？”
刘老三笑着说道：“小陈，你带的丝绸是上好的湖丝，质量这么好，价格肯定不错。不过你得注意，这些年王城的丝绸市场竞争也激烈，你得提前打听好买家的情况。”
“多谢刘叔的指点，我一定会注意的。”陈平感激地说道。
萧逸风一直在旁边听着这些商贩们的交流，他感觉到这些人虽然生活艰辛，但彼此之间的互助和支持让他们的生活充满了温暖和希望。这种氛围让他想起了自己在现代社会中的同事和朋友，不由得心生感慨。
突然，萧逸风的脸色变得凝重起来，他仔细观察着周围的环境，感觉到一丝异样。
他回忆起苏沐晴曾教过他的辨别埋伏的方法，心中警铃大作。
他目光如鹰，四处扫视，发现前方的路边草丛有些异常。
“赵掌柜，马副掌柜，请稍等一下。”萧逸风走到赵鹤和马铁面前，低声说道，语气中带着一丝紧张。
“怎么了，易兄弟？”赵鹤疑惑地问道。
“我感觉前面有些不对劲，似乎有埋伏。”萧逸风沉声说道，“根据我之前的经历，这种气氛很可能是有人在埋伏我们。”
“埋伏？这怎么可能？这里可是王城附近，什么劫匪吃了熊心豹胆来这打劫？”老李提出了不同见解。
“对呀，这条路走了十多年，在王城附近可从未见过土匪。易兄弟，你怕不是被贼寇吓破了胆吧。”王姓商人的话里带着一丝讥讽。
萧逸风无奈地看了他们一眼，继续解释道：“你们看，前面的路上没有鸟叫声，周围的树木也没有风吹动的声音。这种情况很可能是有人在潜伏，吓跑了附近的鸟兽。”
他说话时，目光落在一片草丛上，指着一些明显被踩踏过的痕迹：“而且，草丛被压倒的痕迹还很新，显然是有人刚刚经过。你们看那几株草，断口还在渗出新鲜的汁液，明显是最近被踩断的。”
“这可真是怪事。”一个年长的商人皱眉说道，“王城附近怎么会有埋伏？”
“可能是某些胆大包天的盗匪，或者是其他势力的人。只是这种可能性也不大。”一个年轻的镖师猜测道，但是旋即又否定自己的猜想。
身为读书人，陈平对萧逸风的儒雅气质颇有好感，连忙出来解围：“诸位此言差矣，正所谓小心驶得万年船，我们还是听听易兄的解释吧。”
萧逸风感激地看了陈平一眼，继续说道：“各位，我们还是谨慎一些好。这条路虽然一直平安，但世道变化，谁也说不准会不会突然出现什么变故。我曾听闻，大宣王城来了一批番邦之人，不知道和这个有无关联？”
老李点了点头：“易兄弟说得有道理。我们这些年确实没在王城附近见过土匪，但这不代表不会有一些亡命之徒，反其道而行。”
另一个商人也发表了看法：“是啊，现在各地都不太平，多加小心总是没错的。”
赵鹤听了，神色凝重起来：“可是这里离王城不远，怎么会有山匪？在王城周围拦路抢劫，这可是不寻常啊。”
马铁目光锐利，低声说道：“掌柜的，不管是什么原因，我们都不能掉以轻心。”
赵鹤皱眉沉思片刻，最终点头同意：“你说得对，铁子。我们不能冒险。应该立刻结成防御阵型，小心行事。”
马铁附和道：“是的，商队人多，货物重要，绝不能掉以轻心。我们先防御，再派人去探查。”
赵鹤随即提高声音，冷静但坚定地下令：“大家听令，立刻结成防御阵型！”
马铁亲自指挥护卫们分成几组，一部分人持盾在前，一部分人持矛在后，形成一个坚固的防线。
与此同时，他安排几名身手敏捷的镖师站在外围，时刻准备应对突发状况。
护卫们的动作迅速且有条不紊，显现出长丰商号的专业素养。
“检查武器，确保弓箭、刀剑都在最佳状态。”马铁低声命令，护卫们迅速响应，开始检查和调整自己的武器装备。
他们用手轻抚剑刃，确认其锋利，用力拉弓弦，确保其坚韧，每一个动作都小心翼翼且充满了战斗的准备。
商贩们在护卫们的指挥下，紧张地聚拢在一起，形成一个小小的防御圈。
陈平和其他文士商人则尽量保持冷静，但眼中的忧虑和紧张难以掩饰。老李等老商贩则用安慰的话语，试图让年轻的商贩们安心。
这时，萧逸风的目光越发警觉，他望向前方的密林，发现树影间有些许不寻常的晃动。
突然，一只乌鸦在不远处的树上惊飞，打破了林间的寂静。
“大家小心！”萧逸风低声提醒，目光紧盯着前方。他感受到一股异样的气息，仿佛有什么危险正在逼近。
周围的寂静变得异常压抑，仿佛连风都停滞了。
树叶不再沙沙作响，鸟兽的声音消失得无影无踪。空气中弥漫着一股紧张的气息，让人感到窒息。
就在这时，赵鹤突然注意到远处的树影间有些许不寻常的晃动，他低声说道：“大家集中注意力，敌人可能就在附近。”
马铁点了点头，示意几名镖师前去探查。
他们悄无声息地向前移动，动作灵敏如猫，融入了密林的阴影之中。其他护卫则紧紧握住武器，目光锐利地扫视四周，随时准备应对突发情况。
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