为欢迎七皇子举办宫宴，还把废黜禁足的六皇子也请了来。
宫宴上可谓是和气一团。
六皇子沧桑了不少，也谨言慎行了不少。
皇帝兴致很好，旁边有人提议一起玩投壶。
大家都谦让，捧着刚回来的七皇子，让他跟在皇帝后面投。
“可有彩头？”
此话一出，底下人纷纷笑了，笑七皇子真是小家子气。
皇帝却觉得自己的孩子真诚，“你想要什么彩头？”
众人都以为七皇子要求些什么赏赐。
谁知道七皇子说：“儿臣想求父皇一幅墨宝，原来在江都，其他人都有父亲教授提点，儿臣不得章法，如今识字也不多......”
声音越来越小。
他细细解释着，皇帝的心像是被人揪了起来，一时之间充满了内疚之情。
舐犊情深用在这里再合适不过。
“好，朕允了。”
七皇子站到线前，第一投不中，却也不泄气。
瞄了很久，第二头勉强中了......
“好！”眼见皇帝都拍手称好。
七皇子倒像是不好意思一般，低下了头。
最后皇帝赐了一本他以前抄写的策论，并吩咐御书房里的书他可以随便看。
这让太子都好生羡慕。
太子热情地招呼：“三弟回来的正好，明日京郊围猎，兄长带你一同前去。”
“多谢太子殿下。臣弟不会骑马。”
“无妨，找人教你。”
结果第二日七皇子骑马的时候就受了惊，从马背上摔了下来，把众人都吓得不轻。
太子尤甚，怕父皇疑心他是故意残害手足。
直到皇帝罚他给七皇子买些补品，他才放下心来。
七皇子刚回朝几日，就落了个“文武不通”的名声。
如此看来他对于太子是没什么威胁的。
青梦传信，要长欢即刻回百花深处。
今夜的百花深处异常安静，即便路过门前的人也是步履匆匆，都是压低了说话声音的。
一排侍卫守着出入口，外面取下了营业的灯笼，院子里无人走动。
长欢推开青梦老板的房间。
一股力道将她拽进去，一把匕首就抵上了长欢的喉咙。
莲子刚要反应，便被韩烈掐住了脖子。
一股刺骨的冷意瞬间弥漫了全身。
定睛一看，眼前的居然是公子琰的贴身仆从韩烈。
“韩烈，放开她吧。”
据说韩烈打败过当时江湖上的宗师人物，武功深不可测。
长欢不禁后怕，差点小命就丢了......
长欢朝着榻上坐卧的人行礼，“长欢见过公子，恭迎公子回朝。”
公子琰，即司马琰，就是皇帝流落在外的七皇子。
“起来吧。”
长欢边起身边瞥了眼旁边立着的韩烈，当真凶神恶煞。
不过若是没有他的护佑，公子恐怕活不到现在。
“在京都还适应吗？”
“回公子的话，一切都好。”
长欢很谨慎，因为公子为人要比姚副使狠辣得多。
脸上笑嘻嘻，心里想什么，别人从来猜不到。
“坐。”
“长欢不敢。”
“坐这陪我下两局棋。”司马琰指了指棋桌。
长欢这才恭敬地坐下，莲子也收起了平日的神色立在身后。
“听说姚副使之前来过？”
“是。来传达公子您的指示。”
“他打了你？”
“是。”
“你怎么不和我告状？”
“打都打了。”
“或许我会让你打回去？”
“不必，姚副使他也是一心效忠于公子。”
他问一句，她答一句，极尽恭敬。
棋局已经对弈到一半，白棋与黑棋正是互相厮杀的时候。
“你觉得这局该怎么破啊？”
“韬光养晦，伺机而动。”
话音刚落，长欢执白棋吃掉了他右下角的一片黑棋。
司马琰轻笑了一声，转头吃掉了长欢左上的一片白棋。
“长欢觉得我做个闲散皇子如何？”
这话绝计不是在让自己评判。
如果真想过闲云野鹤的日子，他也不必费尽心机杀回京都。
“长欢不敢妄议，公子如何吩咐，长欢就如何去做。”
下属只需要服从命令就好，这是长欢无数皮肉之苦得来的教训。
司马琰执一黑子似乎在思考，“吏部侍郎王大人还在狱中呢？”
长欢如实答“是”
“要我帮忙吗？”
“公子什么意思？”长欢心中一紧。
“帮你把他救出来啊......”司马琰似乎觉得长欢真笨，这都参不透。
长欢却是如临大敌，“公子多虑了，吏部侍郎不过是谋划中的一环，但并非关键一步，他怎样都不会威胁到公子的大业.......”
话还没有说完，韩烈的匕首再次逼近了长欢。
长欢吓得往侧面一闪，从榻上摔了下去，摔了结结实实一个屁蹲。
韩烈厉声呵斥：“驳斥公子，该杀！”
莲子急忙去扶长欢。
司马琰却在一旁捂着肚子笑了：“哈哈哈，韩烈你别吓她了。你去打听打听，王大人有什么喜好，最常去的酒楼，最喜欢的糕点，平常收藏些什么？”
“公子......”
长欢双眼带着恐惧，既是担心公子对王樟延不利，也是担心韩烈下一刻就抹了自己脖子......
“瞧给你吓得，我又不会害他。”
他示意长欢坐回来，玩味地说道：“下场的人越多，游戏越好玩，不是吗？”
好玩？
长欢没有应声，心不在焉地落下一子。
黑子落盘掷地有声，“你要输了......”
长欢一看，自己确实被逼入绝境了。
“公子擅棋，长欢甘拜下风。”
司马琰也没有了下棋的兴致，摆摆手，青梦为他拿来了鞋子。
临走时，他盯了长欢一会，“改日我再来看你。”
月上枝头，一片死寂。
牢房的门被打开，铁链撞在门上，发出清脆的声响。
一名狱卒将一个食盒和一个油纸包放在王樟延面前，“有人托我带给你的。”
食盒里是雅乐居的饭菜，无一例外竟全是辣菜。
还有一小碟枣泥酥，打开油纸是一本《道经》。
王樟延看着面前的这些东西，陷入了深思。
眼神逐渐回神，像是下定了决心，说服了自己。
王樟延没有用筷箸，只掰开吃了一小口枣泥。
刚吞下去，就觉得嗓子眼被堵住，胃里火烧一般。
眼前视线模糊，胳膊上以肉眼可见的速度起了泛红的疹子......
他捂着胸口起身，无法言语，就不断敲击门上的铁链。
周围的囚徒，“大晚上敲什么敲！”
“活不了几天了，安静点！”
声音惊动了守夜的狱卒，点燃墙上的油灯。
众人都吓一跳，牢房内饭菜洒了满地。
王樟延口吐白沫，脸色发青，已晕死过去。
“来人，叫大夫！”
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