烈日高悬，炙烤着这片广袤无垠的沙漠，沙浪滚滚，热浪犹如汹涌的潮水般翻涌。
清宁站在一处简陋的补给站旁，额头上满是细密的汗珠，在阳光的映照下闪烁着光芒。
她花了些时间整顿行装，先是仔细挑选了几个水囊，将它们一一装满清澈的水，随后又在那堆积如山的干粮中翻找，选了些耐储存又顶饿的，小心翼翼地放进包裹里。
一切准备就绪后，她牵过一旁那匹高大健壮的骆驼。
这骆驼浑身散发着一种久经沙漠的沉稳气息，它的眼睛深邃而明亮，仿佛能看穿这漫漫黄沙中的一切艰难险阻。
清宁拍了拍骆驼的脖子，轻声说道：“老伙计，咱们这就踏上归程了。”
说罢，便领着它朝着远处走去，身影在风沙中逐渐变得模糊。
如今，他们正朝着来时的方向返回。这片沙漠，与世间其他地方截然不同。
哪怕是所谓的官道，偶尔也会有妖邪的气息若隐若现，不过数量极少。
毕竟在这酷热难耐的高温下，沙子都仿佛被烤得滚烫，能在这里生存的生物本就屈指可数。
方忌，这只通体漆黑的乌鸦，安静地落在清宁的肩膀上。
它的羽毛在阳光的照耀下闪烁着神秘的光泽，眼睛犹如两颗黑宝石，此刻正一眨不眨地凝视着远方。
他们已经在这沙漠中艰难前行了三日，每一步都伴随着炽热的沙粒和呼啸的风沙。
据之前遇到的一位旅人所言，只要方向正确，再走上一日，便能抵达小阳城。
小阳城，那是临近中原最近的一座漠北边陲城市，它就像沙漠边缘的一颗明珠，承载着无数旅人对中原的向往。
再往前，便是那至关重要的要塞关道，一旦踏入，就彻底进入了中原的繁华地界。
走着走着，方忌突然偏过头，用它那略带沙哑的声音问道：“还有吃的嘛？”
清宁转过头，脸上露出几分无奈的神情，嘴角微微下垂，苦笑着说：“没了，昨天就已经没了。要是想吃，就只能自己去抓或者……”
说到这里，她的目光缓缓投向那正不紧不慢挪动脚步的骆驼。
就在这一瞬间，骆驼的身形猛地一顿，一股寒意从脚底直窜上脊背。
不过这股寒意来得快去得也快，眨眼间便消失不见。
骆驼也只当是错觉，停顿些许，继续慢悠悠地走着。
其实，方忌身为五境妖兽，吃不吃东西对它来说都已经无关紧要，不过是前世为人时养成的口腹之欲，偶尔还会冒出来作祟。
清宁拉了拉头上那顶破旧的帽子，试图遮挡住更多的风沙。
她迎着呼啸的狂风，眯着眼眺望远方，喃喃自语道：“这沙漠，待上一两天还觉得挺新奇不错，可待久了，真有些让人讨厌。”
方忌紧紧依偎在清宁的脖颈旁，脑袋一缩，将自己藏在温暖的羽毛里，并不想开口回应。
清宁瞧了瞧方忌，自从它显露出本体后就极少说话，一天到晚不是睡觉就是睡觉，她实在想不明白，这样活着还有啥意思。
这么想着，清宁索性也不再言语，目光被远方那片漫漫黄沙吸引，渐渐出了神。
不知不觉，天色渐渐暗了下来，落日的余晖将整个沙漠染成了橙红色，美得如同梦幻一般。
清宁好不容易寻到一块巨大的礁石，在旁边开始升起火堆。
她先是收集了一些干枯的骆驼刺和沙漠中特有的干草，用燧石小心翼翼地摩擦着，火星四溅，终于燃起了那珍贵的火苗。
尽管她费了好大的力气才生起火，可在这广袤的沙漠中，温度流逝得极快，那微弱的火光在肆虐的寒风中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭，几乎起不到什么取暖的作用。
方忌依旧一动不动地趴在那里，像是被冻僵了一般。
清宁有些担心，伸手戳了戳它：“没事吧？没事吧？”
心里想着，如今都一整天了，要是还一动不动，怕是已经死了。
方忌被戳得有些厌烦，缓缓睁开眼眸，声音里带着明显的不悦：“作甚？”
清宁捂着咕咕叫的肚子，可怜巴巴地说：“饿！”
方忌抖了抖身子，将身上的沙子抖落：“想吃自己去抓。”
清宁无奈地开口：“如今我不过炼气五层，想在这沙漠里抓猎物，实在太难了。”
说着，便一脸央求地看着方忌。“瞧我作甚，自己去，不行就饿着。”
方忌说完，扑腾着翅膀飞到了驼峰之间，又找了个舒服的位置，再度睡起了觉。
好容易才得来的清闲，它可不会轻易放弃。
清宁见祈求无果，咬了咬牙，索性站起身来，朝着远处走去。
她本就不喜欢打猎，可相比之下，饥饿的感觉更让她难以忍受。
她走在微微发热的沙子上，每一步都留下一个浅浅的脚印。
眼睛不停地四处张望，试图寻找猎物的踪迹。
她只是一阶修为，可没有三阶修士那样强大的神识，自然无法探察到地下隐藏的生物。而且她又不是狐狸那般的夜行生物，没有绝佳的视力，如今也只能凭借运气了。
好在，似乎她独特的体质发挥了作用。在不远处，一个小小的沙丘竟然开始缓慢地朝着她移动。
清宁屏住呼吸，紧张地盯着那个方向。当距离不足几米时，沙丘猛地破开，借着朦胧的月光，清宁这才看清了来者的模样。
只见那生物观其模样，约莫三四米之高，站立而起，偌大的黑影犹如一座小山般笼罩而下，不禁让她下意识地后退了几分。
仔细一看，竟然是头熊，一头毛色深褐如沙的熊，它的毛发在月光下闪烁着粗糙的质感，每一根毛发都仿佛在诉说着这片沙漠的沧桑。
清宁吓得几步踉跄，差点摔倒在沙地上。
旋即转身，撒腿就开始逃跑。
她修为低下，根本看不清这头熊的修为，但从它那庞大的身躯和散发出来的强大气场，也深知其恐怖。
然而，这头熊倒没着急去捕食她，反倒是悠哉游哉地跟在其身后，像是在玩弄自己的猎物一般。
沙丘之上，随着他们的移动，绵延出一条略深的沟壑，不知通往哪里，仿佛是命运在这沙漠中留下的一道神秘痕迹。
此时，那堆篝火在寂静、漆黑的沙漠中扑朔着，微弱的光线照亮了周围小小的一片区域。方忌不知何时化作了人形，正坐在一旁，手中端详着一本古朴的书册。
他的眼神专注，时不时地从旁边的包裹里拿出一颗果子放入嘴中，神色几分悠闲，可眉头却不禁蹙起些许，似乎书中的内容让他有所思索。
突然，方忌合上书册，敏锐地察觉到了什么，看向远处沙丘之上。
只见清宁几分狼狈地展露身形，头发凌乱，衣衫上满是沙尘。
她瞧见了方忌，眼中才闪过几分幸喜，大声呼喊：“救我！”
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