夜晚子时，在距离盐州城约一里之外的空地上，凌振指挥着神机营将士，将 25 门红衣大炮一字排开。
这红衣大炮因技术有限，射程约为两里之地，不过在此地攻击盐州城，却是绰绰有余。
红衣大炮后方，卢俊义、林冲等将校率领着 5 万虎贲军将士，早已整装待发，只待盐州城墙被攻破。
此时的盐州城内，李宏毅及部分西夏将校早已歇息。只因盐州城墙高大，而宋军又全是骑兵，想要攻城简直是痴人说梦。
况且李宏毅还在城墙上部署了两万多西夏将士守卫，一旦察觉宋军有攻城的迹象，其余三万将士便能立刻清醒，穿衣披甲，进入战斗状态。
然而他却未曾料到，宋军这边竟拥有远超这个时代的战争利器——红衣大炮。
尽管三年前武植在金明寨也曾用过红衣大炮，但那时驻守金明寨的西夏兵马皆被武植歼灭，所以这个消息并未传播开来。
凌振看着 25 门红衣大炮装填完毕，高声喝道：“点火！”周边的炮手立即将手中火把引燃红衣大炮的引线。
轰轰轰……！瞬间，25 门红衣大炮喷射出汹涌的烈焰，炮弹带着毁灭的力量，犹如流星一般直奔盐州城。
首轮炮击之下，大地剧烈颤抖，城墙上土石飞溅，烟尘四起。
守在盐州城墙上方的西夏士兵，都被这突如其来的炮弹炸得人仰马翻，惊恐万分。
紧接着，第二轮炮弹再次飞来。炮声如雷，火光冲天。城墙上驻守的西夏士兵惊慌失措，在黑夜中分不清方向，无数人从城墙上跌落。
终于，盐州城的城墙在这跨时代的利器狂轰滥炸下，再也无法支撑。砖石缝隙不断扩大，裂痕一道道出现， 整片城墙轰然倒塌，扬起漫天尘土。
而城墙上无数的西夏士兵根本来不及逃跑，被掩埋在废墟之下，宣告着西夏耗费巨大代价打造的高耸城墙，在时代的浪潮和战争的残酷中，变成了一片废墟。
“城墙已破，虎贲军的将士们，随我冲啊！”卢俊义大喝一声，带领着兵将向着盐州城发起冲锋。
睡梦中的李宏毅早已被第一轮火炮的惊天巨响猛然惊醒。身为西夏的尚书令，他明白此刻定然发生了重大事件。
他匆忙从床榻上跃起，还没来得及穿好衣物，第二轮火炮裹挟着死亡的阴影也轰在了盐州城的城墙上，紧接着便是一声轰隆巨响，连他在城中的住所都随之剧烈摇晃。
他呆立在原地，眼神中满是惊恐与绝望，如此巨大的声响，作为一个久经沙场、见多识广的人，他清楚地知道这必定是城墙倒塌所发出的。
尽管不了解宋军所用的神秘手段，但李宏毅心里清楚，如今西夏要想守住盐州城，肯定是没戏了，而且当前的形势对西夏军极为不利，他极力让自己镇定下来，然而内心的慌乱以及宋军那神秘的手段，让他难以进行思考。
李宏毅竭力克制着内心的慌乱，将那几乎要将他吞噬的恐惧强行压下，深吸一口气后，走出房门。
恰在此时，一位西夏将领满脸悲戚、神色惊恐地朝着他狂奔而来，未及站稳便带着哭腔喊道：“大人，大事不好！盐州城的城墙突然塌落，城墙上有一万多将士……都被掩埋在了那废墟之下啊！”言罢，泪水夺眶而出，身体也因过度的悲恸与恐惧而微微颤抖。
什么？李宏毅乍闻此讯，顿觉两眼发黑，身形一个踉跄，险些栽倒在地。尽管他事先已料到那震耳欲聋的轰鸣意味着墙崩塌，可怎么也想不到竟会有多达一万余名的将士被掩埋于废墟之下。
“还不快去叫醒城中歇息的三万将士，让他们尽快穿衣戴甲，准备战斗！宋军肯定很快就会攻来了！”李宏毅对着那校尉撕心裂肺地吼道。
李宏毅刚刚吼完，便听到了盐州城外传来万马奔腾的声响，脸色顿时变得惨白。“完了，完了，我西夏盐州城和五万儿郎，都完了……”他喃喃自语道。
而此刻，卢俊义、林冲率领着 5 万虎贲军顺利攻入盐州城。
此时的延盐州城内，只有从城墙上死里逃生的几千西夏将士，其余 3 万在城内歇息的西夏将士才刚刚从睡梦中惊醒，很多人还没从懵懂中回过神来。
卢俊义和林冲看着盐州城内被红衣大炮吓得惊慌失措的西夏士兵，指挥着虎贲军毫不留情地对他们发起了冲击。
刚刚死里逃生的西夏士兵，此刻根本没有勇气与宋军交战，他们哭嚎着、推搡着，四处逃散开来。
两人一马当先，率领虎贲军将士径直冲入盐州城中心。看着那一排排的军营，以及刚刚从军营中出来的三万西夏将士，他们咧嘴冷笑。卢俊义大喝一声：“将士们，随我杀敌！”言毕，便纵马奔腾，冲入了西夏将士大营。
这些西夏将士才从睡梦中醒来，走出营帐，就看到身披战甲、胯下战马嘶鸣奔腾的虎贲军，还没反应过来，就被虎贲军无情斩杀。
虽然其中有西夏将校在试图指挥抵抗，但刚睡醒的西夏士兵此时还未来得及披上战甲，手中也没有兵器，根本无法抵挡虎贲军的冲击。
双方相逢，西夏军的抵抗显得如此无力，虎贲军的攻势则仿若虎入羊群，轻而易举地便将西夏军冲散斩杀。
仅片刻之间，三万西夏士兵就在虎贲军凌厉的攻势下被斩杀大半。
战场上，喊杀声与惨叫声交织，鲜血将大地染红。终于，剩余的西夏士兵从最初的惊慌中清醒过来，他们明白抵抗是无望的，根本无法取胜。
一瞬间，剩余的西夏士兵如鸟兽散，有的逃跑，有的投降，整个西夏大营的三万将士就这样在短时间内迅速崩溃。
而虎贲军也没有斩杀投降的西夏士兵，只是对那些逃散的西夏士兵进行了追杀。
两个时辰后，盐州城的喊杀声逐渐消散。此时，盐州城中央的空地上，聚集着众多投降的西夏士兵，他们的周围是手持火把的虎贲军将士，在火光的映照下，显得冷酷无情。
在盐州城的府衙内，卢俊义看着被虎贲军将士押解而来的李宏毅，脸上露出冷笑。“本将白日就已告知你西夏，若开城投降，尚可饶你们一命，没想到你如此不识时务，非要本将亲自来攻取盐州城。”
此刻的李宏毅，面容麻木，听闻卢俊义之言，脸上方才微微有了些许表情。他眼神中闪过一丝愤恨，不甘地说道：“你等宋军不知使了何种阴谋诡计，致我盐州城墙塌陷，否则鹿死谁手，尚未可知！”
卢俊义冷哼一声，一甩衣袖：“败军之将，安敢言勇！将他押下去，好生看管，待本将交于大帅处置。”
说罢，卢俊义摆了摆手，下方的两名虎贲军将士躬身领命，押着李宏毅离开了府衙。
天色渐亮，武植所率的中军此时已抵达盐州城。刚靠近盐州城，便瞧见林冲、卢俊义等虎贲军将校正在城外迎接，而他们身后则是残破不堪的盐州城城墙。
卢俊义翻身下马，抱拳拱手道：“大帅，末将不辱使命，已攻克盐州城。此战共歼敌三万余人，俘虏一万余人。”
而后面色微沉，语气沉重地继续说道： “我军伤亡五千余人。”
“一将功成万骨枯，”武植此刻也深切体会到了战争的残酷。自己有着红衣大炮这种攻城利器，尚且有如此损失，若是没有红衣大炮破开城墙，想要攻克这盐州城，宋军将士的伤亡恐怕得增加十倍。
然而，如今一举歼灭西夏如此多的军队，想必后面几城的敌军定然锐减。念及于此，他的脸色微微好转，沉声说道：“卢兄，林兄，此次虎贲军作为先锋，首战告捷，待战后本帅自会一同进行封赏。”
随即又道：“对于阵亡的五千将士，务必寻回其尸首，尽数运回我大宋境内，安葬于忠烈陵，且将他们的名字刻于忠烈祠之上。”
“末将领命。”两人拱手抱拳，接了军令后，便指挥将士对盐州城内虎贲军阵亡将士的尸首进行收殓。
由于有一万多西夏俘虏，此时武植命前军和中军都在盐州城内驻扎，等待后军部队的到来。
过了三日，武松和鲁智深两位将领率领着五万雄武军终于抵达盐州城，而徐宁、张清等率领的秦凤路禁军则驻扎在了延安府。
“大哥，真没想到你们行军这般迅速，我后军才到这延州城，就听说此城早在三日前已被前军攻破。如此一来，我后军怕是连交战的机会都没了啊。”武松向武植埋怨道。
其他周围将校听闻武松之言，皆微微露笑。
“好了，二弟，你后军大多由雄武军构成，而雄武军乃新组建之军，诸多将士皆未历战场。让他们先适应下战争的氛围，日后方能更好地投入战斗。”武植轻拍自家弟弟的肩膀，面带微笑地说道。
紧接着，武植神色严肃，声音低沉地说道：“刘法听令，本帅命令你率领一万五千名雄武军，把盐州城内的西夏俘虏以及战死的虎贲军将士的遗体运回延安府，交给后军都统制宗泽，并告知宗泽，将虎贲军将士的遗体埋葬于忠烈陵。”
“末将领命。”刘法抱拳领命。
随后，武植又命五千雄武军驻扎延州城，而后带着汇集的前、中、后三军朝着西夏兴庆府的方向继续进军。
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