汹涌的白色火焰爆发开去，那位以自己灵魂为薪柴的提灯人，张开火焰化作的双翅，如同扑火的飞蛾，完全放弃了防守，一头扎入黑暗。
每一次出刀都是透支自己的灵性，刀刃之上贯注了他此生所有的勇气与男子气概。
特制的长刀艰难地承载着他的力量，为怪物带去毁灭。
以无可挽回的燃尽为代价，他短暂地踏破了凡俗的门槛，直抵群星。
无尽怪物嘶鸣，利爪撕扯着他的身躯，却反被火焰沾染，烧为灰烬。
亚丹也沉默地跟在他身后，抓紧时间恢复体力，这个即使是绝境都不曾目露犹豫的大汉，此时有些颓然。
前进的势头一时无可阻挡。
然而火苗终会熄灭，因为它不是太阳。
在艰难地前进了一段路之后，那位提灯人已然油尽灯枯，浑身白焰几近于无。
他双目空洞，精神临近崩溃，似乎是感觉到了身体枯竭的警告，他原本毫无神采的脸上突然变得释然。
长刀从手中滑落，他张开双臂，主动迎向奔涌而来的怪物。
在最后时刻，他微微回过头，嘴唇翕动，似乎想说些什么......
“轰！”
璀璨的烟火炸开，随后归于平静，四散的爆炸将他最后一点痕迹抹去，什么都没留下来。
亚丹双手紧握，面无表情。
没等瑞尔叹气，他突然感觉到身旁火种暴涨。
剩余的两位提灯人身上火焰同时节节攀高，他们先是一愣，随后对视，咧嘴笑道：“你也......”。
平静的眼眸中像是藏着千言万语。
他们一同看向亚丹与瑞尔：
“城主，艾瑞克，我们实力差一点，只能到这里了，接下来就看你们的了。”
一红一蓝两道火焰之柱冲天而起，华丽的火焰之翅悄然展开，预示着又两位提灯人的生命进入倒计时……
“城主，还有多远。”瑞尔气喘吁吁地抖落长刀上的黑色血液，魔力储备不能轻易动用，魔法不能施展，虚幻界的力量不知能否降临的情况下，他已经快要抵达自己的极限了。
“就在前面，已经可以看见了。”亚丹刺死一头怪物，避开它的临死反扑，极目远眺而去，强大的目力让他隐约能够看到那道隐匿于黑暗中不断散发黑暗气息的门扉。
最后两位提灯人献祭生命，让他们再次前进了一段距离。
如今，目之所及，皆是群星级的恐怖怪物，亚丹与瑞尔虽不是普通群星，但也因此有些应接不暇。
亚丹与瑞尔背靠着背，长刀与长矛组成简陋的战阵，绞杀着怪物。
更近了，瑞尔此时抬起头，也无意间瞥见了那道亚丹于他们心中编织出的画面中的门扉。
但他却有些疏忽，先前那扇神秘的门户已经表现出了强大的污染性。
即使是经过火种的过滤，依旧差点顺着瑞尔打开的缝隙入侵心灵，如今瑞尔陡然直面门户。
在过高的灵感之下，他只觉得那道门户在他眼中不断放大，深邃的黑暗铺天盖地地将它吞没。
虚幻界的力量本能地就要催动，但先前在城内的时候，瑞尔被污染的精神残余，此刻突然出现，将虚幻界的波动抚平。
虚幻界作为死物，只有本能的缺陷此刻被放大。
黑暗中，瑞尔好像做了一个很长的梦：
无尽的黑暗与温暖包裹着他，四周是养分与生机。
一声响亮的啼哭过后，瑞尔睁开眼睛，好奇地看着眼前虚弱但面带微笑的女性。
“我的孩子……”那个女性抱着瑞尔，眼中慈爱。
瑞尔沾满羊水的身体被干净的毛皮擦拭，他被放入一个温暖的襁褓之中。
我这是…在哪里，为什么会出现在这里？
瑞尔的思维有些艰涩，他感觉到自己似乎忘记了一些很重要的事情，但随后，深沉的困意袭来，他在襁褓中沉沉睡去。
……
“瑞尔…是谁？”当他正想要思考和梳理脑海中那些没有逻辑的记忆碎片时，母亲的呼唤传来：“艾瑞克，你在哪里？小心不要靠近黑暗。”
“我在这里，母亲！”明显长大了的艾瑞克挥了挥手中的油灯，昏黄的光芒下，他放弃了思考，开心地冲过去拥抱母亲。
……
“你叫什么名字？”艾瑞克好奇地看着眼前腼腆的女孩子。
“我叫……艾莉，住在你的隔壁…..比你小两岁…”艾莉双手紧攥着裙角，面对这个第一次见到的邻居哥哥，她有些怕生。
“哦，艾莉啊，要不要和我一起玩。”艾瑞克笑着问道，朝着艾莉伸出手邀请。
“可…可以吗？”艾莉有些迟疑，“妈妈说不要随便乱走，会有黑暗中的怪兽把我们抓走吃掉的。”
“放心，如果有一天你被怪物袭击了，我一定会来救你的！”艾瑞克拍着胸脯保证道，孩童的天性让他轻易做出不知能否兑现的承诺。
话音刚落，他眼前似乎出现了一个满身鲜血，半个身躯被黑暗吞噬的少女。
艾瑞克打了个寒颤，但幻象瞬间消失，他感觉自己似乎忘记了什么。
“好的，艾瑞克哥哥，我们去哪里玩。”艾莉鼓起勇气，有些跃跃欲试。
……
“维斯，我终于成年了，明天我就要去申请成为一名提灯人。”艾瑞克说道。
一旁的维斯挠了挠乱糟糟的头发，不屑地撇了撇嘴：“别做梦了，到时候光是第一个考验要完成的题目，就能让你灰溜溜地回来。”
艾瑞克用拳头锤了一下维斯的胸口：“这是只会发生在你身上的事情，谁不知道你只要一看到文字就会头昏脑胀？哈哈哈哈。”
“你这家伙！”维斯紧紧追在艾瑞克身后，两人打闹着。
“谎言不是利刃，真相才是快刀。”艾瑞克朝着维斯做鬼脸。
他突然停下脚步，脸上有些茫然，为什么我会说出这么一句话，这是我从哪里听来的？
眼前闪过维斯咆哮着冲向艾瑞克，随后被他用椅子击倒的画面。
幻象…又出现了…艾瑞克感觉到维斯趁机追上了他，不由地将这些伴随着他长大的无意义的幻影抛之脑后。
……
“艾瑞克，你对黑暗的抗性不错，但是实战能力实在是太差了，很抱歉你还不能成为提灯人，希望你能继续努力。”
一个身材矮小，眼睛浑浊的老头只用一招，就挑飞了艾瑞克手中的长刀。
艾瑞克沮丧地点了点头，转身离开。
他的眼前闪过了一个扭到腰的小老头，但沮丧的他丝毫没有在意。
……
油灯中的火苗飞速地颤抖着，火种的力量被暂时压制。
“黑暗潮汐来了！快都躲好！”门外有人大声呼喊着，引导众人。
“我的艾莉…我的艾莉她走丢了，有人看见过她吗？求求你们，有人见过她吗？呜呜呜。”艾莉母亲焦急的声音从门外传来。
艾瑞克犹豫了一下推开门，艾莉的母亲瞧见了，眼中闪过希冀：“艾瑞克，你见到过艾莉吗？艾莉走丢了，现在黑暗潮汐要来了，我得马上找到她。”
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