次日晨曦微露，顾子伶便已起身，迅速地洗漱完毕后，她径直朝着闹街走去。此次前来，她心中怀着明确的目的：一探炙雅轩发出停售炸鸡告示后食客们的反应。
她深知，食客们的态度将成为她应对当下困局的关键因素。若反响强烈，那么借助民众的力量，或许便能与那幕后黑手展开有力的周旋；反之，若食客们反应平淡，她便只能另辟蹊径，考虑推出新品以维系客源。
当顾子伶抵达闹街时，顾子熹一行人早已在炙雅轩门前等候。顾子熹走上前，站定身姿，清了清嗓子，高声向众人宣告了今日无炸鸡售卖之事。此语一出，仿若巨石入水，瞬间激起千层浪，人群顿时沸腾起来。
“这怎么能说断货就断货呢？难道你们家也开始玩那限量供应的把戏了？”一位食客满脸不悦地抱怨道。
“我大老远赶来，就是冲着这炸鸡来的。你们现在居然告诉我没有了？要不是我们府城的分店还没开业，我何苦千里迢迢跑到这儿来？”另一位食客也跟着附和，言语中满是失望与焦急。
“我听闻，似乎是有人蓄意要断了这位东家的财路，把所有的鸡肉都给收走了。”一位消息灵通的老者摇头叹息着说道。
“没错，我也有所耳闻。我伯伯就是养鸡村的村民，这位东家之前给村里送去了好几千只幼鸡，本打算等鸡长大些便开新店。谁料想，那外地商人高价收购，村民们被利益蒙蔽，不仅卖掉了村里的鸡，连东家的幼鸡也一并出售了。”一位年轻人义愤填膺地补充道。
“这消息是真是假啊？我可不信他们能有这么大能耐。就算他们想垄断货源，可这东家不是还有《西游记》吗？那皮影戏如今可是火遍全城啊！”一位心存疑虑的食客质疑道。
“哼！若是把演皮影戏的人都挖走了呢？”有人提出了新的担忧。
“挖走就挖走呗，反正只要东家在，肯定还能给我们表演其他精彩的节目。”一位乐观的食客满不在乎地回应道。
“你们这些人真是目光短浅。这位东家能创造出这么多新奇的玩意儿，必定还有后招，好东西肯定还多着呢。咱们武陵府的人若是不帮衬着东家，万一哪天东家不在咱们这儿发展了，咱们这地方恐怕又要回到以前那般萧条的模样了。”一位深明大义的老者大声呼吁道。
“对！我们得帮东家！不能让坏人得逞！”众人纷纷响应，群情激昂。
“那我们具体该怎么做呢？”有人问道。
“我们所有人都行动起来，保护东家。日后若有人打听雅轩阁的店铺，我们只管推荐，涉及店铺更深层次的事情一概不说，其余的就交给东家自行处理。”一位食客提出了建议，众人纷纷点头表示赞同。
此时，站在楼上的顾子伶和楼下的顾子熹听着众人的议论，心中的大石终于落地。
有了百姓们的支持，他们深知，后续的计划便有了成功实施的坚实基础，这场与幕后黑手的较量，也终于有了胜算。
顾子伶站在楼上的雅间内，透过雕花的窗户看着楼下群情激愤的食客们，心中五味杂陈。她既感激于百姓们对自己的信任与支持，又为那幕后黑手的阴险狡诈而感到愤怒。
顾子熹走上楼来，脸上带着一丝欣慰：“三妹，看来百姓们的心是向着咱们的，如此一来，我们便有了坚实的后盾。”
顾子伶微微点头：“不错，但也不可掉以轻心。那幕后之人既能想出垄断鸡源之计，难保不会有其他手段。”
“三妹说得对。那我们接下来该如何应对？”顾子熹问道。
顾子伶沉思片刻，说道：“既然大家对炸鸡断供反响强烈，我们不妨自己养一些鸡，姐姐手中可有有用之人？”
“自然是有的，想当年，顾府的那些铺子可一直都是由姨娘带着我悉心打理呢，这一来二去的，多多少少也结识了不少人。所以啊，这件事情就放心地交给我来操办吧。”她自信满满地拍着胸脯说道。
“行，那就全靠大姐啦！哦，对了姐，还有件事儿得嘱咐一下，你可得让他们多多养鸡呀，千万别担心会卖不出去，只怕数量太少不够卖呢！就算是几万只鸡，我也有把握通通给销售出去！”说话间，她眼中闪烁着兴奋的光芒。
“哟，三妹这是哪来的底气呀？怎么如此笃定能够把这么多鸡都卖掉呢？快跟姐姐讲讲，是不是有什么好点子藏着呢？”大姐好奇地凑过来问道。
“嘿嘿，大姐您有所不知，其实早在很久之前呀，我就盘算着要开一家专门经营炸鸡的铺子。可当时因为这边的鸡肉供应量实在是太有限了，完全满足不了我的需求，没办法只能眼巴巴地等着下一批货。谁承想居然会发生这样的意外状况。不过现在好了，如果咱们自家府上开始养鸡的话，那不就彻底解决了我的后顾之忧嘛！所以这鸡，肯定是越多越好！”说到这里，她不禁开心地笑了起来。
“哎呀，三妹呀，越是跟你接触，姐姐就越发觉得你真是个有大造化、有远见的人呐！以后姐姐就死心塌地地跟着你好好干啦！”大姐满脸钦佩地看着她。
“哈哈，咱们姐妹俩之间还用得着说这些见外的话吗？虽说咱们是同父异母，但我看姨娘平日里就是个十分洒脱的性子，从来不会跟我娘争抢什么东西。而且你们为顾府所付出的一切，小妹我都清清楚楚地记在心里头呢。今后咱们齐心协力，一定能让顾府的越来越红火！”说完，两人相视一笑，彼此的心仿佛贴得更近了。
顾子熹听着顾子伶说出这番话语时，她那俊美的面庞之上瞬间浮现出一抹佯怒之色，只见她扬起手来，看似用力地朝着顾子伶轻轻拍了一下，并故意板起脸来嗔怪道：“好啊你这个小丫头片子，怎么跟大姐说话呢！如此见外，莫不是将我当成外人了不成？”
然而，实际上在她内心深处却是充满了欢喜与感动。这种来自亲人之间真挚的关怀让她心中倍感温暖，仿佛一股暖流缓缓流淌而过，将那份原本可能存在的孤独感冲得烟消云散。
此时的顾子熹不禁暗自思忖起来：“不过话说回来，不知为何，我最近总是有一种强烈的预感，爹爹被调回京城的日子怕是越来越近了。可咱们之前已经和顾府断了亲，如今若是回到京城，恐怕连个可以依靠的靠山都没有。如此一来，这家中经营的铺子是否应该未雨绸缪，提前开到京城那边去才好呢？”想到此处，顾子熹的眉头微微皱起，眼神之中流露出些许忧虑之色。
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