再说蒋平、艾虎离开唐县，往湖广进发。果然，艾虎每顿只喝三角酒。一天，他们来到濡口雇船，船家叫富三，还有两名水手。蒋爷在船上赏玩风景，心旷神怡，觉得十分有趣。只见艾虎两眼朦胧，不像在坐船，倒像小孩子上了摇车，睡魔很快就来了。一开始还前仰后合，强撑着坐着打盹，后来就倒头大睡。只有到喝酒的时候，他才精神百倍，又是说又是笑。可只要三角酒一喝完，就开始打哈欠，连饭也吃不好。蒋爷看了这番情景，怕他生病。心想在船上也无妨，也就睁一只眼闭一只眼，随他去了。
这天刚到申时，船正行驶着，忽然富三说：“快撑船，找个避风的地方，风暴要来了。”水手不敢怠慢，连忙把船撑到鹅头矾下。这里是珍五口，十分幽静偏僻，把船停好，下了铁锚。整顿好饭食吃完，已经掌灯了，此时风平浪静，毫无动静。蒋爷心想：“并没有风暴，为什么船家说有风呢？哦，明白了，想必他心怀不轨，别有企图，我得留神。”只听呼噜噜的呼声震耳，原来是艾虎酒后犯困，又睡着了。蒋爷暗道：“他这么贪杯嗜睡，怎么能不误事呢。”正在想着，又听忽喇喇一阵乱响，连船都摇晃起来，万物都在呼啸。果然大风骤起，波涛汹涌，浪打船头。蒋爷这才相信富三的话不是假的。幸好大风胡乱刮了一阵，没多久，天开月朗，清平的波浪荡漾着，夜色越发皎洁。蒋爷不肯睡觉，独自坐在船头，赏玩了许久。大约二更的时候，刚要歇息，忽然听到耳畔有人呼喊：“救人呀，救人！”顺着声音，眯着眼往西北一看，隐隐有灯光闪烁。蒋爷心想：“这肯定是有人遭暗算，我何不去救他一救。”匆忙之中也顾不上自己的衣服，把鞋脱在船头，跳进水里，踏水而行。忽然看见一人忽上忽下，从西北顺流漂来。蒋爷奔到跟前，让他先过去，然后从后面揪住头发往上一提。那人两手乱抓乱挠，蒋爷却不让他抓住。这是水中救人的绝妙方法。
但凡有人落水，别说无心落水，就算是自己情愿淹死，到了危急时刻，也没有不希望有人救自己的。他两手张开，见东西就抓，如果被他抓住，就会用死劲，怎么也挣脱不开。常常有人去水中救人，反而被溺水的人连累丧命，都是因为救人不得要领。而且溺水的人两手往往会抓两把淤泥，那就是挣扎时乱抓的。
如今蒋爷提住那人，等他乱抓一阵后，才一手提住头发，一手把住腰带，慢慢踏水奔到崖岸之上。幸好时间不长，稍微控了控水，那人就苏醒过来，发出哼哼声。蒋爷这才问他姓名。原来此人是个五十多岁的老者，姓雷名震。蒋爷听了，便问：“现今襄阳王殿前站堂官雷英，是您的本家吗？”雷震说：“那是小老儿的儿子。恩公怎么知道？”蒋爷说：“我是听说过他的名字，有人常提起，却从未见过。请问老丈住在哪里？要去哪里？”雷震说：“小老儿住在襄阳王府后面二里半远的八宝村。因为女儿家贫寒，我备了些衣服簪珥，前往陵县探望，所以雇了船。谁知水手是弟兄二人，一个叫米三，一个叫米七。他们不怀好意，见我有这些衣服箱笼，就说有风暴，船不能行，把船藏在这里。他们先把我带的人杀了，我喊叫‘救人’，他们又要来杀我。我一着急，撞开船窗，跳进水里，后来就什么都不知道了。多亏恩公搭救。”蒋爷说：“估计船还没开走。老丈在这里稍等，我去看看你的箱笼。”雷震听了，哪有不愿意的，连忙说：“那敢情好，只是又要麻烦恩公了。”蒋爷说：“没关系。你在这里稍等，我去去就来。”说完，跳进水里，一个猛子游到有灯光的船边。只听两个贼人说：“把箱笼打开看看，肯定能发笔横财。”蒋爷把住船边，身体一跃，说：“好贼！只顾你们发财，却不管别人倒霉。”说着话，上了船。米七猛然听见有人搭话，提了刀钻出舱来，还没站稳，蒋爷抬腿就是一脚。虽然没穿鞋，但这一脚踢得很准，正好踢在米七的腮颊上，米七哪里禁得住，身体一歪，栽倒在船上，手一松，刀也掉了。蒋爷跟上一步，抢过刀来，照着米七一刺，米七登时丧命。米三在船上看得清楚，说：“不好！”就从雷老者撞破的窗户处，窜进水里逃走了。蒋爷哪肯放过，纵身下水，抓住贼人的双脚往上一提，出了水面，就像捣碓一样，很快把米三提到船上，进舱找着绳子，把他捆好，脸朝下控起水来。蒋爷又跳进水里，来到崖岸，背起雷震送上船，告诉他说：“这贼要是醒来，老丈只管拿刀吓唬他，别害怕，已经捆得结结实实的了。等天亮了，再另雇船只。”说完，翻身入水，来到自己停船的地方一看，完了！船已经没影了，原来是富三见起了顺风，早已开船走了。
蒋爷无奈，只得仍然踏水来到雷震的船上。正听见雷老者颤巍巍地说：“你敢动一动，我就砍你一刀。”蒋爷知道他是害怕，远远就回应道：“雷老丈，我又回来了。”雷震听了，一抬头，见蒋爷已经上船，心中十分欢喜，问：“恩公为什么去而复返？”蒋爷说：“因为我的船不见了，想必是开船走了。不如我送老丈去吧。”雷震说：“有劳恩公，我该如何报答呢？”蒋爷说：“老丈有衣服的话，借我一件换换。”雷震答应道：“有，有，有。是四垂八卦的衣服。”蒋爷用丝绦束腰，把衣襟撩起来。等到天亮，用篙撑开船，一脚把米三踢进水里。这一下把老者吓了一跳，说：“人命关天，这还得了！”蒋爷笑道：“这家伙在水里干抢劫的勾当，不知道劫了多少客商，害了多少性命。如今遇见我蒋某，理当除掉。还心疼他干什么？”雷震感叹不已。
暂且不说蒋爷送雷震去陵县的事。再说小爷艾虎整整睡了一夜，猛然惊醒，发现蒋平不见了，连忙出舱问道：“我叔叔去哪儿了？”富三说：“你们俩同舱居住，怎么问我？”艾虎听了，慌忙出舱查看，见船头有一双鞋，不由得失声道：“哎哟！四叔掉进水里了。别是你们有意害了他吧？”富三说：“你这小客官，说话怎么这么不懂事。昨晚风暴把船停住，我们都在后艄歇息。前舱就是你们俩。想必那位客官夜里出来小解，失足落水，这也是有可能的。怎么能说是我们害了他呢？”水手也说：“我们要是有心谋害，为什么不把小客官也一起谋害了？为什么单单害那一位客官呢？”另一个水手说：“别是你这小客官见那客官行李沉重，把他害了，反倒诬陷我们吧？”小爷听了，把眼一瞪，说：“岂有此理！满口胡说！那是我叔父，我怎么会害他？”水手说：“那可难说。现在包裹行李都在你手里，你还能赖谁呢？”小爷听了，挽起袖子，就要打水手。富三连忙阻拦道：“别这样。依我看，那位客官既不是被人谋害的，也不是失足落水，竟是自己跳进水里的。大家想想，要是被人谋害，或者失足落水，怎么会两只鞋好好地放在一边呢？”一句话说得众人恍然大悟，水手也不吭声了。艾虎也不生气了，连忙回到舱内，见包裹没动，打开一看，衣服还在，连龙票也在里面；又查看了兜肚，还有不到百两银子，只好仍然包好，心中纳闷道：“蒋四叔去哪儿了呢？难道大半夜的去摸鱼了？”正在思索，只听富三说：“小客官，已经到停泊的地方了。”艾虎无奈，束好兜肚，背了包裹，踏上跳板上岸，向前走去。船钱开船的时候就付了，正所谓“船家不打过河钱”。
不知后文如何，且听下回分解。
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