又经过几天的赶路，文渊一行人终于回到了文家庄。夕阳的余晖洒在庄子的青瓦红墙上，给这座宁静的庄园披上了一层金色的外衣。然而，队伍中那两具显眼的棺椁，却如同乌云般笼罩在每个人的心头，提醒着他们这一路所经历的苦难与牺牲。
施红溪和李婉蓉早已在庄子门口等候多时，她们一看到文渊的身影，便迫不及待地扑了过来，上下打量着他，眼中满是关切与担忧。文渊微笑着拍了拍她们的后背，轻声说道：“放心，我没事的。”他的声音虽然平静，但眼神中却透露出一丝疲惫与沉重。
身后的赵福安正忙着安慰李二虎和王铁柱的家人，他的话语中带着几分沉重，“他们为了老爷而战死，死得其所。你们放心，以后生活都有老爷在，不会让你们受委屈的。”他的声音在夕阳的余晖中回荡，仿佛在向逝者致以最后的敬意，也向生者传递着温暖与希望。
文渊拍了拍施红溪和李婉蓉的后背，然后转身向李二虎和王铁柱的家人走去。他的步伐虽然坚定，但每一步都似乎承载着千斤重担。
李二虎的家人除了年迈的老母亲，还有个十三岁的弟弟李三虎。老母亲满脸皱纹，眼中满是泪水，但她的眼神中却透出一种坚定与骄傲。她拉着文渊的手，哽咽着说道：“若是没有老爷，我们家都会饿死。能为了老爷而死，二虎也死得其所。若是老爷不嫌弃我三儿子年幼，就让三虎补了他哥的缺，继续跟着老爷当护卫。”
王铁柱的家里则只剩下他年轻的婆娘芸娘，以及两个八岁的女儿。芸娘才不过二十三岁，面容清秀，但此时却哭得梨花带雨。她抹着眼泪，哽咽着说道：“家里失去了顶梁柱，我不知道以后该怎么办。若是老爷还记着铁柱的功绩，就让我的女儿给老爷当个贴身丫鬟，跟着伺候吧。”
文渊望着这两位失去亲人的母亲和妻子，心中涌起一股难以言喻的悲痛。他深吸一口气，沉声说道：“李二虎和王铁柱都是有功之人，你们不必担心。只要我在一日，就养你们一日，绝不让你们挨饿受冻。你们不必如此。”
然而，李二虎的母亲和王铁柱的婆娘听了文渊的话，却哭得更加悲伤了。她们知道，这是文渊的恩情，也是她们无法报答的债。她们跪在地上，恳求文渊答应她们的要求，仿佛只有这样，她们才能心安理得地活下去。
“老爷，您就答应她们吧。”赵福安站在一旁，叹了口气，劝说道，“要不然，她们心里过不去。”
文渊深知这个时代人们的底层道德逻辑——恩情大于天，报恩是理所当然。他无奈地叹了口气，先将李二虎的母亲扶起来，轻声说道：“三虎才十三岁，还太小。先让他跟着老赵当两年跑腿儿的，等大一些了，若是还愿意，就再让他跟着邱国福练武加入家丁骑兵队。”
李二虎的母亲听着文渊的话，感动得热泪盈眶，她再次跪下给文渊磕头：“多谢东家。”文渊赶紧吩咐赵福安将老妇人扶起来，而他自己则转身去扶起芸娘。
他轻声对芸娘说道：“你也放心，即便你们什么都不做，老爷我也缺不了你们一口饭吃。还有，你家的两个小丫头才八岁吧？就让她跟着红溪和婉容吧。”
芸娘听完文渊的话，感激涕零，又要下跪。文渊慌忙伸手去托她，一不小心，两人的手就抓到了一起。文渊只感到一阵冰凉滑腻，心中不禁微微一颤。
芸娘似触电般赶紧缩回小手，脸上泛起一抹红晕。她低着头，不敢看文渊的眼睛，心中却泛起一阵涟漪。这位年轻的少妇平日里都是跟着李婉蓉做些轻松活儿，手上保养得很是滋润。此时与文渊的意外接触，让她心中不禁生出一种异样的情愫。
文渊望着芸娘羞涩的模样，心中也不禁有些尴尬。他赶紧松开手，轻咳一声，转移了话题：“好了，大家都别愣着了。赶紧准备一下，先把灵堂搭起来。”
李二虎的母亲和王铁柱的婆娘听了，泪水更是又汹涌而出，悲伤与感激交织在一起，几乎无法自已。
文渊深吸一口气，抬头望向天空，心中却有些沉重。生死、责任、仇恨，这一切如同潮水般涌来，令他感到无比疲惫。
就在这时，身后传来一阵脚步声，文渊回头，看到赵福安正带着李二虎的弟弟李三虎走来。小家伙一脸稚嫩，眼中流露出对未来的渴望与期待。
“东家，这是二虎的弟弟三虎。”李二虎的母亲哽咽着向文渊介绍道，眼中满是期盼。
文渊微微一笑，蹲下身来，伸出手摸了摸李三虎的头：“小伙子，听说你想跟着我？”
李三虎点了点头，眼中透着坚定：“我想跟着老爷，像我哥一样保护您！”
“好！”文渊欣慰地点头，“将来你一定能成为一个勇敢的人！我会教你武艺，让你能保护自己和家人。”说完，心中暗自期盼着李三虎能在他的庇护下成长。
李三虎的眼中闪烁着光芒，满脸的憧憬与向往，仿佛已经看到了未来的自己。
“不过，你得跟着赵管家先学两年。”文渊拍了拍小家伙的肩膀。
而此时，芸娘的女儿也怯生生的站在后面，瞪着大大的眼睛看着文渊。
芸娘的两个女儿是一对儿可爱俏丽的小萝莉双胞胎，穿着简单的衣裙，脸上挂着一抹天真无邪的笑容。看着她们娇嫩的面庞和灵动的大眼睛，心中不禁生出一丝怜爱之情。
“你们叫什么名字呀？谁是姐姐谁是妹妹呀？”文渊微笑着问道。
“我叫晓丹！我是姐姐。”小女孩的声音甜美的如同晨露般清脆。
“我叫紫颜！我是妹妹。”紧跟着，另一个小女孩也说道，声音同样稚嫩而清新。
“你们的名字真好听！”文渊伸出手，轻轻捏了捏两个小萝莉的脸蛋儿，感受到她们的肌肤如丝般细腻，心中不由得一暖，“长得真漂亮，跟小仙子、小仙女一样。”
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